Любовь или Свобода: Выбор (СИ)

— Но эти ягоды нельзя есть! — воскликнула Ти-иен, едва Вороница развязала самодельный мешок. — Мгновенная смерть!

— Но… — Вороница испуганно вздрогнула. — Я их ела. Мне этот… Ха-а собрал. Я съела и ничего. Может, они смертельны только для местных?

— Ах, Ха-а — могущественные духи. Они видят нас насквозь. И, соответственно, он сразу понял, что тебе будет безопасно. Думаю, ты можешь питаться ими смело.

— А то я уже занервничала, — Вороница поднялась на ноги.

Она впервые могла наблюдать закат на открытой местности. Не спеша выйдя на балкон, юная женщина с тоской уставилась на заходящий Келлес.

«Как необычно, — подумала она, — другая земля, другая звезда, другой воздух… Очень-очень далеко от дома. Интересно, а что сейчас дома происходит? Что делает Пики? Лисия? Мои другие одноклассницы? Свидетельниц при похищении было много, так что никто не станет гадать, куда я делась. Наверно, пересплетничали все подробности похищения… Хотя нет, для них это подробности внезапно свалившегося счастья. Но… я смотрю на Келлес, стою на Хелсесе. Вдыхаю его воздух… токсичный… через маску. А они за всю свою жизнь ничего кроме Земли не увидят. Если я выберусь отсюда — будет потом, что вспомнить».

Розовое небо нежно обнимало синие лучи. Сверху, словно плащ, опускалась ночь. Уже можно было разглядеть звёзды.

«Те же звёзды, что и на Земле, но смотрится по-другому. Где-то там, далеко-далеко, среди них маленькое жёлтое Солнце… Я скоро вернусь», — Вороница неслышно вернулась в комнату.

Ти-иен, умотавшаяся за день, уже спала, причём в той же позе, только голова спокойно лежала на плече. Шея распрямилась и теперь свисала, похожая на коричневый шнурок.

Землянка улеглась на пол. После жёсткой земли ровный пол, да ещё и с покрывалом, казался мягкой периной. А ужин горсткой ягод — сытной, питательной, но невкусной едой.

Утром Вороница проснулась, когда Ти-иен уже успела помыться и приготовить завтрак для Вороницы. Молодая женщина поблагодарила хозяйку, но благоразумно ограничилась уже известными ягодами. В конце-концов, если то, что для Вороницы нормально — яд для Ти-иен, то землянка вполне может отравиться обычным рационом фо-оха-а. А вот от ванны юная женщина не отказалась. И даже с какой-то детской радостью ворвалась в купальню. Но тут её ждал неприятный сюрприз. Оказалась, что местные жители никогда не используют воду для мытья. Они моются горячим влажным паром, который великолепно очищает их скользкую коричневую кожу.

— Ти-иен, — Вороница слегка расстроилась, что не получилось вымыться, но не подала виду, — спасибо тебе за всё, но мне пора. Если ты могла бы отдать мне эту маску…

— И куда ты пойдёшь? В какую сторону? Какое расстояние? — Ти-иен, с перекрещёнными руками и постукивающая ногой, выглядела забавно.

— Я… я думала, ты подскажешь, куда идти, — растерялась Вороница.

— Пешком до космопорта, — фо-оха-а часто синхронно моргала. — С твоей скоростью через годик доберёшься. Если сможешь шагать строго в одном направлении.

— Годик? — пошатнулась Вороница, схватившись за голову. — Но как… Что же делать?

Аборигенка снисходительно наблюдала за мыслительным процессом, бурлящим в голове Вороницы.

— Значит, нужно выходить пораньше, — горько хмыкнула землянка, справившись с эмоциями. — Выбор невелик.

Ти-иен укоризненно покачала головой. Поманив Вороницу пальцем, она потребовала следовать за ней. Наверх, на самую крышу, до крейсера. Вороница недоумевающе смотрела, как хозяйка дома молча уселась в крейсер и начала включать двигатели.

— Ти-иен, — сказала аборигенка, запуская навигацию. — Это не имя. Это обязанность, которую я взяла на себя, так назвавшись. Обязанность быть твоим проводником. Поэтому я не могу отправить тебя на произвол судьбы. Я фо-оха-а, — с гордостью добавила она.

— Я не фо-оха-а, — Вороница решительно сняла маску. — И я не позволю тебе рисковать из-за меня. Ты знаешь меня один день — и уже сделала столько добра, что мне за всю жизнь не расплатиться, — землянка говорила всё запальчивее. — Но отвозить меня в самое мужико-населённое место! Никогда не приму такой помощи! Ты сама говорила, что станет, если нас поймают! Быть нам двумя экзотическими игрушками в чьём-нибудь гареме.

— Как ты собираешься меня отговорить? — Ти-иен преспокойно выслушала вороницины вопли.

— А зачем мне вообще тебя отговаривать?

— Понимаешь, что я всё равно не отступлюсь?

— А как ты не отступишься, если я не сяду в крейсер?

— Разве я не смогу составить тебе компанию пешком?

Вороница всплеснула руками. Они вернулись к тому, с чего начали. Келлес уже высоко стоял, и становилось тяжело спорить под его горячими лучами.

— Пожалуйста, не ходи со мной, — взмолилась Вороница, закрывая ладонями глаза от яркого света.

— Надень маску, — Ти-иен поняла, что Вороница слишком горда, чтобы принять обычную для фо-оха-а жертву. — Я просто подвезу тебя поближе, но не стану подлетать к космопорту. Идёт?

— Обещаешь?

— Разумеется! — Ти-иен оскорблённо моргнула. — Говорить неправду — это плохо!