Любовь на Бродвее

- Самый конец не могу "вспомнить, но знаю, о чем ты думаешь. "Я иду под дождем, и веревка режет мои запястья за спиной. И я чувствую, как кровоточит мой лоб, потому что все обиженные бросают в меня камни за мои злодеяния". Так, что ли?

- Так. Только за одно злодеяние.

- Но за очень большое, Джаффи. Статья в "Конфиденшиал" не нанесла бы такого ущерба, если бы люди не помнили о твоем фиаско во время награждения "Тони".

Впервые за несколько месяцев они открыто заговорили об этом.

- Знаю, - сказала Джаффи. - Мэтт, я не наплевала на тебя и действительно пыталась дозвониться в тот вечер перед отъездом в Лас-Вегас. Я не лгала тебе.

- Верю. Я находился дома, но, по-видимому, линия была неисправна. Я обнаружил это позже. Впрочем, это не имеет значения. Разве ты послушалась бы меня и не поехала?

Джаффи покачала головой:

- Поверь, Мэтт, у меня не было выбора.

Он подался вперед, держа обе ее руки:

- Джаффи, ты связана с бандой гангстеров, синдикатом или как там они называются? Я не имею в виду через твоих родственников, но сама непосредственно?

Она знала, что в городе говорят не только о том, что она пренебрегла своей профессией, когда люди пришли почтить ее, и не только о ее пресловутых родственниках. Распространялась молва, будто бы Джаффи Кейн была как-то связана с гангстерами и работала на них.

- Нет, я не связана с ними. Не так, как ты думаешь.

Оставим это, Мэтт. Дело сделано, и конец.

- Хорошо. Больше не будем говорить об этом. Что касается спектакля, я позвоню Майку, как только вернусь в офис. - Протокол требовал, чтобы режиссер был уведомлен до официального обращения к администрации. Джаффи знала это, как и Мэтт, и кивнула. - Я скажу им, что ты уйдешь к концу следующей недели, - добавил он. - Ты сможешь дотянуть?

- Да, конечно. Я хочу повидаться с Майком сегодня вечером после спектакля. Скажи ему, как я сожалею.

В следующую субботу Джаффи дала последнее представление в роли Мертл. В зале плакали. Вердон отказался от дальнейших представлений, и директор решил закрыть спектакль на Бродвее и отправиться на гастроли по стране. Джаффи чувствовала себя так, как будто жизнь кончилась. Она просидела все воскресенье одна в своей квартире, размышляя, а в понедельник настроилась на активные действия.

***

Джаффи бывала здесь прежде и знала, что предстанет перед ее взором, когда откроется дверь. Несса Фаин полностью распоряжалась деньгами мужа и, надо сказать, делала это весьма успешно. Прихожая в квартире на углу Парк-авеню и Восемьдесят второй улицы была отделана орехом. Полы покрыты паркетом и изысканным восточным ковром. Исключительная роскошь сочеталась с превосходным вкусом. Это было как раз то, что имел в виду Пол, когда настаивал, чтобы она пригласила декоратора в свой пентхаус.

Несса сама ответила на звонок. Вероятно, слуг не было поблизости.

- Джаффи, вот так сюрприз. Хочешь повидать Джека? Сейчас его нет.

- Нет, не Джека, Несса. Я хотела бы поговорить с тобой. Новая пьеса Леонардов, - Джаффи сразу приступила к делу. - Мэтт говорит, что мне даже не прислали сценарий. А я всегда собирала полный зал, играя в "Голосе Веддеи", Несса. Не говоря уже о "Далиле". Почему Джек так холодно относится ко мне? Разве я не способна обеспечить полный зал в театре?

- Джек вовсе не охладел к тебе. Он... - Несса сделала паузу. - Он опасается. Джек боится работать с тобой, так как считает, что ты можешь подвести его, и потому не доверяет тебе. Но мне кажется, он ошибается. Я знаю: такие, как ты, таланты не появляются каждый день.

- Спасибо за добрые слова, - сказала Джаффи. - Но мне кажется, ты уходишь от разговора о новой пьесе Леонардов. Я даже не знаю, как она называется.

- "Время лилий", и сегодня утром они договорились встретиться с Деборой Керр. Именно там сейчас находится Джек. - Несса налила чай и протянула чашку Джаффи. - Мы слышали, что ты вынуждена оставить "Голос Веддеи" на два месяца раньше по рекомендации врача.

- Да, но мне уже лучше. Все из-за этого безумного пения, если можно так назвать то, что делаю я.

- Я считаю это замечательным, - сказала Несса улыбаясь. - Ты знаешь, что я смотрела твой спектакль три раза?

- Неужели?

- Да, подряд три субботних дневных представления. И мне было этого недостаточно.

Джаффи поставила чашку с чаем:

- Благодарю. За все.

Позже Несса обсудила с мужем этот визит.

- О чем она беспокоится? - спросил Джек. - Джаффи всегда может найти работу у гангстеров. Во всяком случае, ее дружок уже нашел. Испанская танцевальная труппа сделала ему состояние.

- Ты собираешься звонить ей?

- Зачем? Сегодня утром мы подписали контракт с Деборой Керр.

- Речь идет не о спектакле. Только для того, чтобы помириться. Она очень расстроена сейчас, Джек, и как никогда нуждается в поддержке друзей.

- Я был ее другом, а теперь нет. Что у нас на обед?

Неделю спустя Несса возобновила разговор:

- Джек, я навела кое-какие справки.

- И что же ты обнаружила?

- Я думала, тебе безразлично.

- Ты сидишь с таким видом, как кошка, добравшаяся до сметаны. Конечно, это интересует меня. Давай выкладывай, - Джек, он женат.