Любовь не ржавеет

― Перестань! Ни к чему все эти разговоры о любви. Что было, то давно быльем поросло! ― сердито оборвала его я.

Он согнал улыбку с лица и сухо промолвил:

― Ладно, не хочешь про любовь, давай говорить по-деловому. Конечно, у меня свой интерес имеется. Мне действительно нужен личный помощник. А так как человек будет в курсе всех моих дел, то брать на это место чужого не рискну. Тут свой нужен!

― Ну, так и я про то! Возьми своего, но знающего! Я же ничего в этих делах не понимаю!

― Да что тут понимать? ― взорвался Николай.

Вскочив с кресла, ринулся к занимавшим всю стену шкафам и начал яростно шуровать в них.

Я осталась на месте. Рассеяно изучая висящую на стене картину и краем уха прислушивалась, как он сердито пыхтит и гневно хлопает дверцами. Наконец, приятель вернулся к столу нагруженный горой папок, бухнул их передо мной и сказал:

― Сейчас все расскажу, и ты поймешь, что ничего сложного в этом деле нет.

Я обреченно вздохнула и покорно приготовилась вникать в тонкости строительного дела. Он принялся открывать папки и, нервно тыча пальцем в документы, объяснять, какая бумага, откуда пришла и почему она там лежит.

― Ну, что тут особенно сложного? ― кипел Николай. ― Всех делов: на звонки отвечать, входящие документы по папкам раскладывать, да иногда приказы по фирме составлять.

― На эту работу не нужен человек с высшим образованием. Достаточно девочки после школы, ― заметила я.

Мои слова окончательно разозлили его, он не сдержался и заорал:

Я тебя не как специалиста беру, а как человека, которому доверяю. Объяснял же уже, чего дурочкой прикидываешься? Мне нужно, чтобы рядом свой был. Понимаешь, абсолютно свой! Не по крови, не по семье, а по духу! Нутром чую, вокруг что-то плохое заваривается, а что именно понять не могу. Тебя у нас никто не знает, потому и опасаться не станет. Ты случайно можешь увидеть или услышать то, что мне вовек не узнать. Честно говорю, приглашаю тебя на работу в надежде, что ты поможешь мне разобраться в этой... паутине... защитить себя и фирму.

Такой оборот нашей встречи меня удивил. Я пришла на этот день рождения просто развеяться, повидаться с другом детства и никак не ожидала, что у него на мой счет такие далеко идущие планы. Тем более, что мне самой жизнь после возвращения в родной город виделась несколько иначе. В общем, предложение абсолютно не подходило, но обижать приятеля и говорить ему об этом напрямик не хотелось. Стараясь оттянуть время, промямлила:

― Давай прервемся. Мне на минуту отлучиться нужно.

Вернувшись из туалета, застала хозяина кабинета поглощенным просмотром каких-то документов. Решив, что неприятный момент в разговоре миновал, весело объявила от двери:

― А вот и я! Чем ты тут занимаешься без меня?

Приятель отложил бумаги в сторону, поднял на меня глаза и строго спросил:

― Ну, что надумала? Согласна со мной работать?

Я мысленно чертыхнулась и принялась отбиваться:

― Коль, ну что ты ко мне привязался? Я, считай, только вчера домой вернулась, ещё после размолвки с мужем в себя не пришла, а ты мне про всякие ужасы твердишь.

Николай, недовольный моим ответом, раздраженно нахмурился. Зная его взрывной характер, и не желая ссориться в первый же вечер, я примирительно сказала:

― Коля, пойми меня правильно. Всегда рада тебе помочь, но уж очень неожиданное предложение. Ну, сам подумай, какой от меня прок в таком деликатном деле? Не справлюсь я.

Морщинки на лбу у него разгладились, он взял меня за руку и, обдав ласковым сиянием голубых глаз, принялся увещевать:

― Дурочка! Разве можно быть такой неуверенной в себе? Поверь, ты именно тот человек, что мне нужен. Ты и только ты способна помочь мне. Я сейчас нуждаюсь в друге, на которого могу полностью положиться, и который поможет мне разобраться в интриге, что плетется вокруг меня. Ты умная, энергичная, надежная. Ты меня не продашь. Если мы давно не виделись, это не значит, что я все про тебя забыл.

Меня его заявление позабавило. Да, давненько мы не общались с приятелем, и за это время мой светлый образ претерпел в его глазах существенные изменения. Однако услышать о себе такое было лестно, и я не стала спорить.

― Ладно, подумаю, ― вздохнула я, лишь бы отвязаться.

Николай хотел возразить, но я упрямо повторила:

― Подумаю! И не дави на меня. Бесполезно. Если решу прийти, через недельку дам знать.

― Через неделю! Да ты меня без ножа режешь! У меня тут такие дела, а она неделю думать собирается! Завтра! Завтра дашь ответ! Ночи тебя на раздумья за глаза хватит, ― настаивал он.

― Хорошо. Завтра позвоню, ― обреченно кивнула я.

― Вот и договорились! Ночь ты думаешь и завтра прямо с утра звонишь. Записывай телефон.

― Ну и настырный ты!

― Иначе нельзя! ― довольно захохотал он. ― Чуть зазеваешься, сожрут с потрохами.

Получив мое предварительное согласие, Николай моментально расслабился, пришел в отличное настроение и принялся болтать о пустяках.

― Пашу-Каланчу помнишь?

― Конечно!

― На рынке торгует. Ларек со всякой мелочевкой держит. Зажигалки, спички, булавки.

― Да ты что? А помнишь, какой он важный по школе ходил?