Любовные драмы русских принцесс. От Екатерины I до Николая II

В гвардейские полки отпрыски знатных родов записывались с рождения и проходили службу «на домашнем коште» так, что к своему совершеннолетию зачастую имели высокие чины. Императрица Екатерина Великая таковые порядки отменила, но не сразу, а потому в гвардии ещё много было таковых, мягко говоря, странных офицеров, не знавших настоящего боевого строя, настоящей армейской службы. Гвардия со времён Семилетней войны в боях не бывала.

Один из гвардейских офицеров так вспоминал о своей службе: «При императрице мы думали только о том, чтобы ездить в театры, в общество, ходили во фраках…» Ну а среди знати немало было тайных врагов России. Вот взять хотя бы Н. И. Салтыкова, который, кстати, никакого отношения к великому нашему полководцу, победителю Фридриха в завершающих сражениях Семилетней войны, Петру Семёновичу Салтыкову не имеет. Так вот этот Н. И. Салтыков умышленно «завел весьма обременительные для казны порядки и правила». Он отдал приказ, согласно которому «каждый гвардейский офицер должен был иметь шестёрку или четвёрку лошадей, самую модную карету, с десяток мундиров, роскошных и дорогостоящих, несколько модных фраков, множество слуг, егерей и гусар в расшитых золотом мундирах». Андрей Тимофеевич Болотов писал: «Господа гвардейские полковники и майоры делали что хотели; но не только они, но даже самые гвардейские секретари были превеликие люди и жаловали, кого хотели, деньгами. Словом, гвардейская служба составляла сущую кукольную комедию».

Не вся, конечно, гвардия была таковой, но об этом позже. А пока о тех, кто шёл убивать, стремясь одновременно повязать кровью и тех, кто понятия не имел, куда идёт.

Точно так же поступили в 1825 году декабристы, ведя солдат, обманутых заявлениями, что они идут спасать Конституцию — жену Константина, а после провала, всех поимённо на допросах сдали, обеспечив им суровые наказания.

Вечером 11 марта 1801 года обстановка становилась всё более напряжённой и какой-то гнетущей. Главари хорохорились, но у некоторых хмель на свежем воздухе, на пронизывающей измороси проходил. Деваться же было некуда. И главари не позволили бы отойти в сторону, а им уж и самим поздно было — остановись, и завтра начнутся неизбежные наказания, ведь шила в мешке не утаишь. Офицеры шли вперёд, понимая, что теперь уже другого пути у них нет.

Барон Карл Гейкинг (1751–1809), оставивший мемуары о дворе Павла I и тоже, как многие в ту пору изучавший историю преступления, рассказал:

«В половине одиннадцатого гвардейский пехотный батальон, который вели вдоль Летнего сада, спугнул стаю ворон, поднявшихся с пронзительным криком. Солдаты в испуге начали роптать и не хотели идти дальше. Тогда Уваров воскликнул: „Как! Русские гренадеры не боятся пушек, а испугались ворон. Вперёд! Дело касается нашего Государя!“ Это двусмысленное восклицание убедило их».

Банда сановных уголовников шла убивать, шла истязать государя, а в Михайловском замке постепенно всё затихало, и прислуга, и детки совсем ещё малы — Михаил, Николай, Мария, да и двенадцатилетняя Катиш даже не подозревали, какая смертельная опасность нависла над их отцом, да ещё никому не ведомо было, как всё повернётся и не ринутся ли опившиеся и обозлённые трусливые подобия офицеров, как предлагал Бибиков, вытаскивать из постелек малышей и надругаться над ними. От банды, как бы теперь их назвали, отморозков, возглавляемых нелюдями, которыми были фон дер Пален, барон Беннигсен, Платон и Николай Зубовы, всего можно было ожидать.

Каждый из заговорщиков был готов к совершению преступлений ради того, чтобы возвыситься. «Фельдмаршалы при пароле», как называл Александр Васильевич Суворов Н. В. Репнина и Н. И. Салтыкова, использовали всякую возможность, чтобы подняться по служебной лестнице. Именно они подсунули в генерал-адъютанты шестидесятилетней императрице двадцатилетнего смазливого офицерика Платона Зубова, сына «бесчестнейшего дворянина империи», как звали его отца современники. Зубов стал разыгрывать невероятную влюблённость, а потом и пламенную любовь к пожилой женщине. Брат Платона Николай Зубов сумел извлечь выгоды из сложившейся ситуации. С помощью интриг, оговоров честных людей фон дер Пален тоже прорвался на высокие посты. Пален лицемерно разыгрывал преданность императору Павлу Петровичу, а сам делал всё, чтобы император выглядел сумасшедшим. Именно в результате идиотских приказов, о которых Павел Петрович и не подозревал.

А. В. Суворов в Кончанском беседует с крестьянами (фрагмент). Художник Н. А. Шабунин