Люди и нелюди

С третьей попытки крепления отстегнулись, и она вскочила, кидаясь к порогу и открывая дверь. Организм тут же напомнил о себе — не надо было запивать таблетки таким количеством воды! — но все мысли вылетели из головы, когда она увидела, кто стоит за дверью.

— Ой!

— Мило, — констатировал Георг Ортс. — Спящая красавица соизволила проснуться.

— Отвернитесь! — вскрикнула она, пятясь.

Но он продолжал пялиться на ее тело, как…

…как человек, который несколько месяцев не видел ни одной женщины. Тем более, ни одной женщины в одном нижнем белье, больше показывающем, чем…

— Ч-черт…

— Да отвернитесь же! Или выметайтесь вон! — она попятилась в каюту, машинально прикрываясь руками. — И вообще, кто вам дал право ко мне врываться?

Он сглотнул, отводя глаза и опуская взгляд в пол. Носки его ботинок не доставали до порога примерно полтора дюйма. Да какого дьявола!

— Я отвечаю за вашу безопасность, — произнес он и снова поднял взгляд. — Мне необходимо было убедиться, что вы в порядке.

— Я не в порядке, — рявкнула Ната, в спешке ища комбинезон. — Не в порядке! Ясно вам?

— Да. Что случилось?

— Случилось? — она готова была придушить этого типа. — Меня будит сигнал общей тревоги, а за порогом стоите вы и… и смотрите!

— Ну и что?

— Вы смотрите на меня! Я подам на вас в суд!

— За что?

— За сексуальные домогательства!..

Господи, неужели так заметно? Он, тем не менее, сделал шаг назад. Среди Звездных Котов отношения полов регламентировались званиями — то есть, ты мог свободно выбирать себе партнеров только среди равных тебе по должности, но не засматриваться на тех, кто ниже или выше, — но на гражданке другие правила.

— Все-таки лесбиянка, — проворчал он себе под нос.

— И оскорбления! — услышала она. Комбинезон отыскался в изножье кровати, скомканный и наполовину закрытый одеялом.

— Я просто делаю свою работу. Вы живы, здоровы, в безопасности, и это все, что мне нужно знать… Кстати, — он сам себе скомандовал «налево-кругом», — может быть, вам будет интересно узнать, но шаттл уже приземлился. Полчаса тому назад. И уже запущена программа автоматической установки станции.

— Что? — злость как рукой сняло. — Мы уже… на планете?

— Если бы вы слушали не только себя, вы бы услышали, что двигатели уже заглохли, — скривился он.

Ната закрыла рот и поняла, что он прав. Снаружи ее каюты царила тишина. Нет, не мертвая тишина покинутого всеми корабля, а тишина отдыха. На самом деле двигатели никогда не отключают полностью — если только их не разобрали для ремонта или не вывели из строя нарочно. Когда шаттл стоит на грунте, они все равно работают — но на холостом ходу, не столько потребляя, сколько вырабатывая энергию для тех же компьютеров и вспомогательных приборов — средств дальней связи, холодильников, кондиционеров, пищевых автоматов и так далее. Но это еле слышное гудение, больше похожее на прерывистый шепот, не идет ни в какое сравнение с тем ровным гулом, который сопровождает работающие двигатели. Да, можно сказать, что стояла гробовая тишина.

Ната отступила в глубину каюты и торопливо влезла в комбинезон.

— Извините, — проворчала она. — Я просто не люблю, когда меня будят таким образом…А еще я очень хочу в туалет.

— Извинения приняты, — Георг слегка посторонился, пропуская ее в сторону гальюна. На шаттле не было индивидуальных туалетов, это тебе не круизный лайнер для толстосумов, оборудованным всеми удобствами. На трех палубах было шесть гальюнов, по две кабинки — мужская и женская — в каждом. Для тридцати человек, включая двадцать пассажиров, более чем достаточно.

Наскоро сделав все свои дела, Ната вышла из кабинки и обнаружила, что ее ждут снаружи.

— Извините, — сказал мужчина.

— За что? — приведя себя в порядок, Ната чувствовала себя вполне благодушно. Теперь бы чего-нибудь перекусить и…

— За вот это, — он ткнул пальцем куда-то в сторону ее обтянутой комбинезоном груди. — Просто я давно не видел женщин…

С тех самых пор, как его арестовали. И даже чуть-чуть раньше. Ведь, пока выполняешь операцию, как-то не до секса. Да и после освобождения на той базе из средств релаксации был только гидромассаж и легкая музыка.

— Понятно. А я думала, вам что-то подмешивают в еду для подавления всяких там желаний…

— Там, конечно, подмешивали. Здесь — нет, — лаконично изрек он. — Но к нашей работе это не относится… если вы не имеете обыкновения разгуливать по кораблю в таком виде.

Терпеть подобные высказывания не хотелось, и Ната направилась к центральным отсекам. Мужчина потащился следом.

— Нет, не имею, — как она ни старалась, эмоции все-таки прорвались. — Это была случайность. Надеюсь, у вас тоже нет обыкновения врываться в чужие каюты?

— Только в тех случаях, когда этого требует безопасность моих подопечных. А вы остались последняя…

— Я спала. Я всегда плохо переношу посадку и предпочитаю подстраховаться…

— Приняв лошадиную дозу снотворного?

— А почему бы и нет?

— С дозировкой легко перестараться…

— Не беспокойтесь, я свою норму знаю.

— Да я и не беспокоюсь. Просто если с вами что-то случится, отвечать придется мне.

— Отвечать придется капитану Тимменсу.