Люди среди людей

Хавкин знаками повторил, что двор колледжа проходной. Если они сумеют быстро перебежать дорогу… Но парни на той стороне недоверчиво покачивали головами. «Британец и туземец так же несоединимы, как вода с маслом», - гласит поговорка. Сколько раз уже убеждался ученый: для индийца эта истина - основа всего его политического мировоззрения. И все же юношам пришлось его послушать. Первым решился бежать очкастый. Пригнувшись, он вдруг сорвался с места и в несколько прыжков достиг ворот. Все произошло так быстро, что солдаты даже не попытались стрелять в беглеца. Их все еще удерживали на почтительном расстоянии револьверы двух других индийцев. Тяжело дыша, юноша привалился к каменной опоре ворот. Но тут же, едва переведя дух, он начал подавать команды оставшимся товарищам. Индийцы, не целясь, выпустили еще несколько зарядов по невидимому врагу и тоже бросились бежать. Очкастый и Хавкин отступили в глубь двора, чтобы освободить им проход. Вот они уже на средине улицы. Вот вскочили на тротуар. Залп. Мальчишки с разлету влетели в калитку! Ура! Они действительно выглядят мальчишками, нашкодившими мальчишками, которым удалось избегнуть наказания. Теперь бежать, как можно скорее бежать через двор на соседнюю улицу. Но тот юноша, что несколько минут назад порывался броситься на солдат в открытую, вдруг бледнеет и хватается за бедро. В пылу побега он не заметил, что ранен. На белой материи проступила кровь. Остальные так же растерянно, как сам раненый, уставились на это все разрастающееся пятно. Похоже, что все трое увидели кровь впервые в жизни. Хавкин первый приходит в себя. Он подхватывает готового упасть раненого и тащит его в лабораторный флигель. Кажется, прострелена только мышца. Но все равно надо наложить жгут, иначе парень истечет кровью. Хавкин слышит за спиной выстрелы, топот, но оглядываться некогда. Раненый все более тяжелеет. И, наконец, окончательно повисает у него на руках.

С тех пор как юноша в очках пересек улицу и ворвался во двор Медицинского колледжа, Хавкин из наблюдателя как-то само собой превратился в активного участника событий. У него не оставалось ни минуты, чтобы задуматься, правильно ли он поступает, и представить, как действия его выглядят со стороны. Втаскивая раненого парня на крыльцо, он думал только о том, как правильно наложить жгут. Ведь ему, выпускнику естественного факультета, причастному к самым высоким медицинским идеям, никогда прежде не приходилось заниматься врачеванием. Потом, когда нога была перетянута полотенцем, рана перевязана, а больной уложен на коврик в спальне, возникла необходимость привести пациента в чувство. Новоявленный врач боялся, что не справится со сложной терапевтической задачей. Но вода из графина и случайно оказавшийся среди химических- реактивов нашатырный спирт сделали свое дело. Парень очнулся. Хавкин уже решил, что все трудности позади, и собрался переодеться, но его подопечный очнулся, недоуменно оглядев незнакомое помещение, заворочался на коврике и сделал попытку подняться на ноги. Пришлось превратиться в сиделку и объяснить упрямому пациенту, почти не понимающему английского, что сейчас для него важнее всего покой. Но тот морщился от боли и, не. слушая объяснений, снова и снова пытался встать. Хавкин наконец потерял терпение. Возня этого мальчишки в любой момент могла окончиться новым кровотечением.

- А, чтоб тебя! - в сердцах крикнул он по-русски. - Лежи смирно!