Люциус Адлер. 3 книги

— Вот именно, — усмехнулся Люциус. — Шерлок Холмс говорит: если все вероятные, но неверные объяснения отброшены, истиной оказывается самое невероятное. Этого требует логика. Мы вчера весь день искали призрака, потому что считали эту гипотезу вероятной.

— Неудивительно — после многочисленных заметок в газете и того странного происшествия, свидетелями которого вы стали в Мэйфэйре. — Себастиан облокотился на спинку дивана, закинув ногу на ногу — и вздрогнул, когда рядом с ним из-под подушек выползла мисс Софи. — Ой!

— И не забудь про свидетелей, — сказала Тео, стоявшая до этого у двери, которая вела вниз в клуб "Диоген". Теперь она подошла к дивану, взяла питона и с довольным вздохом опустилась в кресло. — Леди Армстронг и её дворецкий были твёрдо убеждены, что в их доме хозяйничает призрак. То же самое утверждали Эмма, бедная горничная профессора Бримблвуда, и генерал Кэмерон Т. Кэмерон Третий. Карнаки с уверенностью подтвердил, что призраки существуют, а Сэмюэл Блайз в погоне за сенсациями не исключает такой возможности. — Она успокаивающе погладила мисс Софи, которая, казалось, с упрёком смотрела на Себастиана.

— Даже Майкрофт верит в призраков, — подхватил Харольд. — Он сам нам это говорил ещё несколько недель назад. А тебе, Люциус, он повторил это буквально вчера, хотя и завуалированно.

— Конечно, они существуют, — поддержал Люциус юного изобретателя, сам удивившись, как легко эта фраза сорвалась с его губ. Призраки. До приезда в Лондон он думал, что привидений не бывает, а теперь ему было трудно в них не верить. — В этом мы четверо нисколько не сомневаемся, ведь так?

Его друзья согласно закивали.

— Тогда всё ясно, — подытожил Харольд и, вытащив перемазанную в масле руку из недр духоискателя, поправил никелевые очки чёрным как смола пальцем. — Мы ищем призрака.

Люциус склонил голову набок:

— А может, и нет.

Тео ободряюще на него посмотрела. Кажется, она догадывалась, к чему он клонит, и ей это явно нравилось.

— Что ты имеешь в виду?

— Мы побывали в нескольких местах, где якобы появлялись призраки, верно? — сказал он. — И нигде не обнаружили доказательств их существования. Это не удалось даже тебе, Тео. — Он перевёл взгляд с Тео на Себастиана и Харольда. — Поэтому я вас спрашиваю: может, мы с самого начала шли по ложному пути?

Харольд опустил инструмент:

— Теперь я вообще ничего не понимаю.

— Мы не можем найти призрака, — объяснил Себастиан, — потому что его там не было. Ни вчера, ни раньше. Вот что имеет в виду Люциус. — Он кивнул и посмотрел на Люциуса. — Да, это было бы логично. Мы просто искали не то. С самого начала.

— Но ведь не может же быть, чтобы все свидетели врали, — возразил юный изобретатель. — Часы леди Армстронг явно не сами по себе взлетели в воздух, ребята. Что касается меня, я точно знаю, что видел что-то странное в тумане перед домом профессора Бримблвуда. Это зрелище я никогда не забуду!

— Что-то, — повторил Люциус, кивнув. — Но не факт, что привидение.

— А что тогда? — Харольд вышел из-за верстака. Вид у него был расстроенный. Чёрное машинное масло капало с его пальцев на ковёр, но он этого не замечал. — Что же мы видели в Мэйфэйре, а? Чем был призрачный силуэт во мгле?

— Хороший вопрос, — улыбнулась Тео, с искренним восхищением посмотрев на Люциуса. — Думаю, у мистера Люциуса Холмса с Бейкер-стрит и на это заготовлен ответ.

Люциус снова усмехнулся. Он сейчас и вправду ощущал себя немного сыщиком. Ведь он пользовался методом, по которому много лет работал Холмс, и в некотором смысле пошёл по его стопам. Мальчик преисполнился гордости.

— Если кого-то не видно, это ещё не означает, что его нет, — процитировал он миссис Хадсон.

Харольд нахмурился:

— Это ты к чему?

— Тот, кого не видно… — пробормотал Себастиан, задумчиво потирая подбородок. — Но при этом он здесь. — Он распахнул глаза и ошарашенно уставился на Люциуса. — Нет!

— Почему нет? — улыбнулся тот. — Это единственно логичный вывод, разве не так?

Изобретатель со вздохом опустил руки:

— Кто-нибудь может мне объяснить, о чём мы говорим?

— О невидимке, — тихо сказала Тео. Её глаза тоже округлились, но потом она кивнула. — О человеке, которого не видно.

Харольд уставился на друзей, будто они все разом лишились рассудка:

— Невидимый человек? Да вы что? С научной точки зрения это абсолютно невозможно!

— Вот как? — Люциус подошёл к Харольду и положил руку ему на плечо. — Помнишь, всего несколько дней назад ты утверждал то же самое о привидениях?

— Или несколько недель назад — о золотом кристалле власти? — напомнила Тео.

— Или несколько лет назад — о твоём друге Джеймсе? — с улыбкой добавил Себастиан.

Харольд несколько раз порывался возразить, но наконец он начал кое-что понимать. Он открыл было рот и тут же его закрыл. На его лице отразилось неподдельное изумление.

— Невидимка, — пробормотал Себастиан. — Люциус, это же гениально! Наверное, это и есть разгадка.

Теория, которую выдвинул Люциус, была принята единогласно, как бы невероятно она ни звучала. Потому что она была логичной.