Люциус Адлер. 3 книги

Люциус почувствовал, как его переполняет гордость. Странно: в этот момент ему больше всего захотелось побежать обратно на Бейкер-стрит и рассказать Холмсу о своём успешном расследовании.

"Это ещё почему? — удивился он себе. — Этому зануде, который думает только о себе? Какое мне дело, понравится ли ему, чем я тут занимаюсь?"

Всё было так. Но это чувство никуда не делось.

— Остаётся только один вопрос, — вздохнула Тео, прервав размышления Люциуса и вернув его к реальности. — Как же нам отыскать того, кого не видно?

Тут за дверью что-то так громко загрохотало, что четверо друзей вздрогнули и даже мисс Софи проснулась и недовольно зашипела. Себастиан, растерянно посмотрев на остальных, встал и открыл дверь "Воронова гнезда". На лестнице, ведущей вниз к клубу молчаливых мужчин, стоял автомат Джеймс, держа в скрипучих металлических руках поднос с тарелками и свежей выпечкой. Поднос накренился, и тарелки чуть не свалились.

Себастиан тут же забрал у Джеймса поднос.

— О, — смутился автомат-дворецкий. От облегчения у него из ушей повалил пар, а блестящие металлические плечи дрогнули. — Благодарю, мастер Себастиан. Боюсь, в моих суставах разболтались шурупы. Наверное, износились. Мне вдруг стало трудно удерживать руки прямо.

— Сейчас исправим, — пообещал Харольд, взяв со стола необходимый инструмент. Он явно испытывал облегчение, что ради разнообразия может заняться проблемой, в которой хорошо разбирается.

— Выпечка? — спросила Тео, когда Себастиан поставил перед ней поднос.

— Она самая, — подтвердил Джеймс, направив на неё окуляры. Механического человека явно отвлекали манипуляции Харольда над его руками. — Внизу, в клубе, как раз подали второй завтрак. Я решил принести вам немного угощений.

Довольный Себастиан откусил кусок ватрушки.

— Этот удар молнии, — сказал он жуя, — лучшее, что могло случиться с тобой, Джеймс. И с нами. Если искусственный интеллект означает, что мне достаётся второй завтрак, потому что мой автомат мыслит самостоятельно, я только за!

Из ушей их железного спутника снова повалил пар — на сей раз от радости.

Друзья с восторгом набросились на выпечку. За едой они размышляли, какой у невидимки мотив. Действительно ли он хочет сеять страх и ужас?

— Вряд ли только это, — усомнился Люциус. — Это было бы слишком просто.

Тео засмеялась:

— Ну вы даёте, мальчики. — Покачав головой, она посмотрела на остальных. — Неужели вы до сих пор не поняли? Часы леди Армстронг? Пропавшее алмазное колье в доме Бримблвудов? Невидимка не хочет никого пугать, тугодумы. Страх он сеет лишь попутно. Чем он на самом деле занимается, так это…

— Воровством! — договорил за неё Себастиан. Щёлкнув пальцами, он удивлённо вскинул голову.

У Люциуса тоже будто пелена с глаз спала. И как они сразу не догадались?

— Невидимый вор! Идеальное преступление! Тео, это просто гениально.

— Не радуйся раньше времени, — остудила она его пыл, поставив пустую тарелку обратно на поднос. — Возможно, мы выяснили, что имеем дело с вором, но как нам его выследить, если его невозможно увидеть?

Харольд ответил, не отрываясь от работы:

— Нужно понять, как ему удаётся становиться невидимкой.

— Конечно! — Люциус захлопал в ладоши. — В этом и кроется разгадка. Нужно раскрыть метод, которым пользуется злоумышленник.

— И что это за метод такой, интересно? — Себастиан встал, подошёл к окну и задумчиво уставился вдаль. — Вряд ли существует какое-то волшебное зелье или машина, делающая невидимым.

— Почему бы и нет? — возразил Харольд, отложив инструмент и удовлетворённо похлопав Джеймса по отремонтированной руке. — Кто знает, вдруг где-нибудь открыли или изобрели нечто подобное. Возможно всё.

— Если такое изобретение существует, — подчеркнула Тео, — то оно, скорее всего, появилось в лаборатории какого-нибудь исследователя.

— Или в университете, — добавил Люциус. — Или в Лондонском королевском обществе.

— Бримблвуд ведь работает в Королевском обществе? — спросил Себастиан.

Харольд кивнул:

— О да. Как и мой отец и многие, многие другие.

— Мы не сможем их всех опросить, — приуныла Тео. Её явно не прельщала перспектива провести ещё один день в разъездах и общении с новыми людьми. Вздохнув, она положила мисс Софи на ковёр. Гордый питон зашипел и свернулся под креслом Тео, чтобы ему не мешали спать.

— Опросить не сможем, — согласился Люциус. — Но можно навести там справки. Если кто-то из Общества и в самом деле исследовал невидимость, это должно быть известно. Такие вещи не остаются без внимания.

— Может, для этого нам даже не придётся отсюда уходить, — заметил Себастиан. — Разве внизу в клубе не сидят сплошные интеллектуалы? Среди них наверняка есть и учёные, как твой отец, Харольд.

— Он поехал по делам, — сказал юный изобретатель.

— Ну и ладно. Найдём кого-нибудь другого. — Себастиану не терпелось приступить к делу. — Начнём.