Ло. Лётная школа

Пришли девчонки, одноклассницы-соратницы в учебных делах. Я давно заметила, что личных подруг Вероника не держала. То ли не умела, то ли не тратила себя на это. Хотя мне жаловаться грех на наши отношения. Если в обозримом пространстве не светил белым ликом барон… ну дальше ясно. Девушки принесли Ви картонную коробочку с непоймичем и смешной букет из леденцов. Понятное дело, что все присутствующие тут же получили по сладкому зверьку на палочке. Эспо преподнес имениннице букет белых роз и серебряный перстень с янтарем в замысловатой упаковке. На мой вкус, слишком вычурный и громоздкий для тонких аристократических пальчиков. Но Ви захлопала счастливо в ладоши. Зазвучало имя дизайнера. Эспо угодил, а я отстала от жизни. Пришел мой черед признаваться в вечной дружбе.

— У меня ничего нет, ты знаешь, с деньгами вечный напряг и облом, — я подошла к подружке, обняла за талию, — есть только этот белый камешек.

Я вынула из нагрудного кармана свой подарок. Протянула на открытой ладони:

— Знаешь, что это, Ви?

— Нет, мой хороший, — она все еще держала великодушный материнский взгляд.

— Это Куриный бог, — я улыбнулась отстраненно-загадочно и провела ребром нагретого камня по нежной щеке девицы, говорила негромко и вдохновенно, словно сама с собой. — Много-много лет теплое море ласкало его и гладило, вымывая в нем отверстие. Это глаз Куриного бога. Вдень шелковую ленточку, повесь на руку или на шею, и он станет присматривать за малышкой Вероникой, будет оберегать от разных бед. А еще он умеет исполнять желания. Я тебя научу, моя дорогая, как ему молиться. Спрячь бога в обе ладошки и шепчи, только тихо-тихо, одними губами, чтобы никто не услышал и не спугнул, свое желание. Не проси только Луну с неба и «отлично» по Культуре у мадам Бланш, подружка, а остальное волшебный талисман может. Особенно охотно помогает в любви, — я вложила простой морской камушек с круглой дыркой посередине в ладонь именинницы и поцеловала нежную щеку. — Пусть мечты твои сбываются, Ви!

Девчонки рыдали от умиления.

— Зря ты с бабами не мутишь, Ленька, — загудел мне на ухо Иван. Пришел с очередным букетом в финале моей красивой речи. — Глянь, как они на тебя смотрят, глазки блестят, шейки вытянули. Научи, как стать романтиком, брат, я тоже так хочу.

— Ты слишком тяжелый для такого тонкого дела, Иван, качай дальше трехглавую мышцу. Это твой бронебойный козырь, — посмеялся с другого бока пограничник. Глядел с натянутой улыбкой, как его ветреная красавица, позабыв о дизайнерском чудо-кольце, шепчет и целует кусок прибрежной гальки. — А я вот переживаю, как бы Ви не проглотила твой подарок на радостях, Лео. По третьему кругу облизывает! А я-то считал ее умнейшей девушкой Школы.

— Дарить графьям дорогие цацки, — это все равно, что в Тулу со своим самоваром переться, — с удивительной находчивостью отомстил Ваня комэску за бронебойный коммент, — это не тонко, это глупо.

Тот сверкнул черным глазом. Видать, дизайнерская побрякушка встала брюнету в копеечку.

— Я предлагаю прикинуть на пальцах, — примирительно и очень тихо заговорил Ваня, кладя тяжеленные лапы нам на плечи, — о чем так горячо просит Куриного бога малютка Ви?

— А че тут прикидывать? — я засунула в рот чудесное канапе с малосольной форелькой, бисквитом и лимончиком, — молится, чтобы Кей-Мерер возник сей минут на пороге.

— Поддерживаю, — кивнул Эспо и увел у меня из тарелки бутерброд.

— Тогда давайте, я поставлю на замужество. Наша именинница молится о браке с означенным бароном, — побратим ловко, буквально из моих пальцев, вытащил третью закусочку.

— Нет, — отказал Эспо, встал и пошел за новой партией канапе, — такую ставку я не приму. Ты проиграешь, Иван, без вариантов. Так он исполняет желания, твой каменный бог, Лео, или нет? Оставлять барону форель, он ее любит, или сожрем подчистую?

— Сожрем! Только сиятельного зада здесь не хватало! — распорядилась отчаянно я, — и шампанское разливай! Пора уж выпить за збычу всех волшебных мечт хозяйки праздника!

Логика моего выступления хромала отчаянно.

Белая сирень. Я страшно вдруг испугалась, знакомо похолодело в животе. Неназываемый! А вдруг мольбы услышаны, и он сейчас войдет. В эту дверь. Я втянула воздух в ноздри с шумом. Померещилось. Я залпом выпила асти мартини. Не знаю, чего больше я испугалась: того, что Макс появится здесь или нет.

— А я скучаю по Кею, — сказал побратим. Птифурчики в его толстых пальцах казались смешными малявками. — Вот он умел взять ответственность на себя. Помните случай месяц назад? Да и раньше так было. Все растерялись, когда эти свиньи посыпались невесть откуда. А барон — нет. Белая кость. Голубая кровь. Наладил всех по местам, как всегда. Привык командовать с пеленок. Говорят, теперь он хозяин этой планеты.

— Только двух третей, — влез с поправкой Изя. Сел рядом со мной. — У тебя глаза в пол лица, Леня. А лицо сине-белое. Голова болит? Перегрелся? Пойдем домой.

— Налей мне шампанского, — попросила я.