Лобовая атака

Нет, такого быть не может. Он пойдет воевать, он будет побеждать, он вместе с Красной Армией выбьет захватчиков за пределы Родины и с победой придет в этот городок в Белоруссии. И Оля встретит его на главной площади Мостока с цветами, как и другие девушки. Только те будут встречать незнакомых солдат, а Оля подойдет к его танку. Бабенко остановит машину, Алексей подаст Оле руку, поднимет ее на броню, и она с букетом цветов поедет через весь город рядом с ним. И все будут ей завидовать. Нет, завидовать будут ему. Потому что она такая красивая.

– Я вернусь, – сказал Алексей, обнимая девушку и целуя ее в губы. – Вот увидишь. Это будет скоро, ты даже соскучиться не успеешь, как наши войска войдут в город. Я вернусь! Обещаю.

– Танкисты! – зычно прокричал оберст Зоммер, стоя на подножке своего автомобиля, и его голос эхом отозвался в притихшем с ночи лесу. – Сегодня у вас важное дело! Вы, бывшие советские солдаты, приняли важное для себя решение, и я горжусь вами. С сегодняшнего дня вы – солдаты славного вермахта.

Танкисты в полинявших ребристых шлемах стояли поэкипажно каждый перед своим танком и хмуро слушали переводчика, который визгливо выкрикивал русские слова, повторяя речь оберста. Сейчас они узнают, для чего их забрали и почему так долго им не рассказывали, что же их ждет в ближайшее время после лагеря. Механики-водители, пригнавшие танки с завода из Мостока, рассказали своим товарищам о том, что им передали подпольщики. Предателей не было. Насильно перевезенные в район Русинки из других временных лагерей, танкисты понятия не имели, чего от них хотят немцы. Кое-кто мог бы рассказать о том, что с ними вели разговоры о вступлении в вермахт и об условиях службы на советских танках в составе немецких танковых частей против Красной Армии. Но рассказывать товарищам об этом никто не рискнул.

А вчера многие поверили в возможность вырваться из плена. Хоть какая-то, но надежда. Показательный бой с холостой стрельбой? Да ради бога. Немцы – дурачки, они не знают, что в умелых руках Т-34 и без снарядов – очень грозная техника. Скоростная, маневренная машина, способная крушить строения и металл своими гусеницами, корпусом. Не удастся уйти на танках, значит, есть шанс с честью погибнуть в бою, пойти на таран и взорвать свою машину вместе с немецкой. Семь «тридцатьчетверок» против пяти немецких «панцер-III» и «панцер-IV»? Ну это бабушка еще надвое сказала. А если правду поведали подпольщики и будут снаряды, то…

Танкисты стояли и смотрели себе под ноги. Одни пытались скрыть тревогу, другие – блеск надежды в глазах. Каждый ломал голову, терзаясь сомнениями. Кто их обманывает? Этот грузный немец или те люди, что на заводе представились подпольщиками? Смерть не так страшна, многие с ее неизбежностью уже смирились. Страшен позор.

– …Сегодня вы проведете показательный бой, – продолжал вещать Зоммер, – как я и обещал вам, с холостыми снарядами. Будет снят фильм о танке Т-34 в бою. А потом вас ждет баня, хорошая еда, чистое белье и деньги. Да, вы будете получать содержание, как и солдаты доблестного вермахта. Кто не согласен, может отойти вон туда в сторону. Остальные – вперед! К славе!

Никто не отошел в сторону, где стояли настороженные немецкие автоматчики. Старшина со сгоревшими бровями хмуро посмотрел на семь экипажей и хриплым голосом отдал приказ:

– По машинам! За мной на исходную! – и убедившись, что танкисты полезли на броню в люки своих машин, он сплюнул и добавил: – Вашу в душу и в матчасть!

Соколов стоял на опушке и в бинокль наблюдал за построением, за тем, как немецкий оберст говорил речь перед пленными танкистами. Он не видел немецких танков. Они были у дальнего конца поля, скрывавшегося за большим лесным клином. Привычно он уже строил будущий бой.

«Ничего сложного, – говорил сам себе лейтенант. – Лишь бы все получилось. Снаряды есть, мало, но на короткий бой хватит. Лишь бы «тридцатьчетверки» пришли сюда без конвоя, без роты автоматчиков. А то мы тут вдесятером против них, как тараканы против веника. Лишь бы ребята поверили мне и своим механикам, с которыми встречались подпольщики.