Лондон. Путешествие по королевству богатых и бедных

Тренировка слагается из двух частей: медицинской и спортивной. Надо не только укреплять силы бегуна, надо убрать с него все лишнее, особенно лишний жир. Одним словом, надо отнять у животного все, что увеличивает его вес, и оставить все, что добавляет ему силу. Чтобы достичь этой двойной цели, ежедневных тренировок и специального питания мало, лошадям дают специальные микстуры, которые очищают весь их организм. Первые две недели тренировки лошадь по четыре часа в день только ходит шагом. Таким образом, мышцы приобретают гибкость и мягкость, а ноги укрепляются. На третьей неделе начинают процедуры, которые заставляют жеребца сильно потеть: это делает его ноги более сухими и крепкими и в то же время «растапливает» жир. Для этого лошадь почти полностью накрывают шерстяным одеялом или попоной.

Состязания в силе и ловкости на дерби

Если хотят убрать жир в каком-то определенном месте, то лошадь в этом месте перевязывают и в таком укутанном виде пускают сначала в медленный галоп, а потом в быстрый галоп, но не доводят до максимальной скорости. Так она бежит шесть — восемь километров, а затем шагом возвращается в конюшню, где поверх уже имеющихся повязок налагаются новые.

Когда пот начинает обильно выделяться, лошадь разоблачают и начинают вытирать суконными подушечками, пока она не станет совершенно сухой. Затем лошадь выводят на моцион шагом, после чего возвращают в конюшню и оставляют отдыхать до завтрашнего дня.

Второй этап тренировок начинается только тогда, когда исчезнет весь лишний жир. Тут лошади дают полную нагрузку и в то же время развивают ее дыхательные пути, чтобы воздух мог свободно проникать в ее легкие и свободно по ним циркулировать. Для быстрого бега легкие играют столь же важную роль, как суставы и поясница.

В этот период лошади еще чаще устраивают «парилку» и от каждого галопа требуют максимальной скорости. Питание, направленное на развитие силы и выносливости, становится обильным.

На этом общая подготовка и тренировка заканчиваются. Лошадь, говоря языком лошадников, находится «в кондиции». Далее следует специальная подготовка, чтобы привести ее в ту форму, которая нужна для того или иного состязания. На этом этапе от тренера требуются внимательность и точное знание каждой доверенной ему лошади, чтобы не промахнуться и попасть в цель. Слишком маленькая нагрузка — и лошадь не сможет противостоять своим более закаленным конкурентам. Слишком большая нагрузка — и лошадь переутомится. Чрезмерное количество корма — и лошадь отяжелеет. Нет ничего более сложного, чем соблюдать меру… как и в любом другом деле.

На дерби. Обед в экипажах

Само собой разумеется, что профессия, требующая сочетания такого количества разных и развитых качеств, должна приносить тем, кто в ней преуспевает, серьезные выгоды.

Тренерам хорошо платят, нередко им даже предлагается доля в выигрыше их воспитанников.

Некоторые из них занимаются исключительно конюшней одного участника скачек, другой, напротив, берет за определенную плату любую лошадь, которую ему хотят доверить. Это хозяева тренировочных заведений.

И вот мы на старте. Лошадь находится в наилучшей форме, и каждый хвалит ее и восхищается ее кондициями. Тренер сделал свое дело. Теперь наступает очередь жокея.

Жокей

Жокей — это маленький человечек, который появляется на публике только в кожаных лосинах, бархатном картузе и шелковой рубашке.

Никто не знает, сколько миллионов каждый год перекочевывает из одного кармана в другой из-за ловкости или неловкости, честности или нечестности жокеев. Сегодня благодаря развитию конных состязаний, которые стали модой, страстью и даже болезнью, жокей превратился в важную персону. Он герой ипподрома, но, разумеется, второй после лошади!

Около двадцати лет назад два театра спорили между собой из-за тенора, чей гонорар равнялся двадцати тысячам экю. Они подали иск в Парижский апелляционный суд.

— Подойдите поближе, — в свойственной ему любезной манере крикнул тенору первый председатель господин Сегье. — Суд хочет видеть певца стоимостью шестьдесят тысяч франков!

А совсем недавно в Лондоне жокей лорда Хамфри, выступая в суде, небрежно произнес:

— Это вина моего лакея!

— Вы хотели сказать, лакея милорда? — переспросил судья.

— Ничего подобного, ваша честь, — возразил жокей. — Я знаю, что говорю, и повторяю: моего лакея!

В самом деле, сейчас в Англии есть жокеи, которые зарабатывают сто тысяч франков в год. Думаю, они вполне могут себе позволить слугу! Но при всей ее доходности это трудная профессия, она требует особых умений, которые развиваются трудом и учением, а также таких незаменимых, исключительных физических и моральных качеств, которые крайне нечасто сочетаются в одном человеке.

— Хороший жокей — такая же редкость, как великий генерал или оратор! — сказал нам однажды тренер покойного господина герцога де Морни.