Лонвилль

Мила поделилась своими мыслями с Самантой, и та одобрительно кивнула, а потом спросила голосом, полным мольбы и надежды:

– А мне можно будет прокатиться с тобой?

– Ты думаешь, это хорошая идея? – нахмурилась Мила. – И твои родители не будут против того, что ты?

– Им все равно нет до меня никакого дела! – взмолилась Саманта. – Они даже не заметят моего отсутствия!

Мила все еще думала, осознавая, что нельзя просто так посадить в свою машину несовершеннолетнего ребенка и увезти его куда бы то ни было, и тогда Саманта добавила:

– Ты просто обязана взять меня с собой после всего того, через что мы прошли вместе!

– Мы ведь вместе прошли войну в Ираке, правда? – попытавшись улыбнуться, пробормотала Мила, хотя мысли о смерти дядюшки теперь ни на минуту не покидали ее голову. – Твоя взяла! Мы едем сейчас же! Не будем терять ни минуты!

– Ура! – радостно воскликнула Саманта и первая бросилась к задней двери, а Мила поспешила за ней, в глубине души понимая, что это очень непредусмотрительно со стороны этой девчонки – садиться в машину едва знакомого ей человека.

Подруги захлопнули за собой дверь и Саманта, просунув руку в разбитое окно, защелкнула задвижку. После этого они быстро обогнули дом, вышли на улицу и спешным шагом зашагали к площади, туда, где машина Милы, по-прежнему, стояла напротив маленького отеля, как вдруг увидели спешно идущих им на встречу мужчину и женщину с озабоченными лицами.

– Вот ты где, Саманта, – сказал мужчина, как только они поравнялись с ними, и лицо его сразу же прояснилось.

– Мы так волновались, – взволнованно добавила женщина.

9

– Мама? Папа? – остановившись, как вкопанная, Саманта, не веря своим глазам, переводила взгляд с одного на другого. – Но… С каких это пор вы стали переживать за меня?

– Мы твои родители, девочка моя, – сказал отец. – Мы всегда переживаем за тебя. Кстати… Кто это с тобой?

– Да, Саманта, – добавила мама. – Может, представишь нам свою подругу?

Саманта перевела растерянный взгляд на Милу и неуверенно сказала:

– Это Мила Дункан… Она приехала навестить дядюшку, но нигде не может его найти… Мила, это мои папа и мама – мистер и миссис Скай.

– Очень приятно, очень приятно, Мила, – они вдвоем обступили ее, стали по очереди трясти ее руки и наперебой засыпать вопросами. – Саманте очень не хватает общения в нашем захолустье… Откуда вы приехали? Кто ваш дядюшка?

– Я приехала из Бостона, – едва успевала отвечать Мила, с интересом рассматривая этих приятных и, судя по всему, очень добрых людей. – Моего дядю зовут Томас Дункан и…

– Томас Дункан? – воскликнул мистер Скай. – Прекрасный человек!

– Он, действительно, ваш дядя? – добавила миссис Скай.

– Вы его знаете? – с надеждой спросила Мила. – С ним все в порядке? Он жив?

– Что за глупые вопросы, – добродушно рассмеялся мистер Скай. – Конечно, он жив и здоров, мы виделись с ним не далее, чем вчера вечером.

– Он, несмотря на свой преклонный возраст, находится в прекрасной форме, – добавила миссис Скай. – Я частенько вижу его из окна кухни, когда он прогуливается по тротуару.

– Но… – Мила растерянно оглянулась на дом, а потом перевела озадаченный взгляд на Саманту, которая стояла, открыв рот, и во все глаза глядела на родителей. – Я нигде не могу найти его, а дом кажется заброшенным… Я прямо сейчас отправляюсь за помощью в Мерфил!

– Да не переживайте вы так, – беспечно рассмеялся мистер Скай и махнул рукой. – Старина Томас просто немного подзапустил хозяйство… Вы ведь знаете, каково это, будучи стариком, поддерживать все в идеальной чистоте и сносном порядке!

– Что за глупости, – рассмеялись следом за ним миссис Скай и дружески потрепала Милу по руке. – Уверяем вас, с Томасом Дунканом не случилось никакой беды, переживать не о чем…

– А вон и он! – мистер Скай показал пальцем в сторону и снова рассмеялся. – Живой и здоровенький!

Мила проводила его палец взглядом и увидела, как по улице идет, постепенно приближаясь к их компании…

Дядюшка Томас Дункан.

Собственной персоной.

На нем были надеты ярко-желтая рубашка с коротким рукавом, светлые брюки и сандалии на босу ногу, а на седой голове красовалась белая шляпа с полями.

– Мила? – не веря своим глазам произнес дядюшка, когда поравнялся с ними, и удивленная, восторженная улыбка расползлась по его морщинистому дружелюбному лицу. – Ты ли это?

– Дядюшка? – потрясенным голосом произнесла Мила, с изумлением глядя на его довольное, пышущее счастьем лицо. Он был совсем не похож на того унылого затворника, каким она знала его в детстве. – Откуда ты взялся?

– Смотришь на меня так, словно не узнаешь, – расхохотался он и крепко стиснул ее в объятьях. – Но это, все же, по-прежнему я – твой старый, добрый дядюшка Томас!

Мила прижалась к нему, хотя с ее лица не сходило удивленное выражение, ведь дядюшка появился так стремительно и неожиданно, что она оказалась к этому совершенно не готова.