Лорд Теней

Нин подошла к Виндспиру, и, игнорируя Кирана, пожала руку Марка. Эмма не слышала, что женщина шептала Марку, но её лицо выражало огромную печаль, пальцы Марка на мгновение пожали её руку в ответ прежде, чем юноша разъединил их руки. Нин развернулась и стала возвращаться под гору.

В молчании Киран сел позади Марка, не касаясь его.

Марк развернулся к нему.

— Ты волнуешься? — спросил он у Кирана.

Киран потряс головой.

— Нет. Я же с тобой, — ответил он.

Лицо Марка напряглось.

— Да. Это так.

Королева, стоявшая позади Эммы, мягко засмеялась.

— Как много лжи в трёх словах. А он даже не сказал «Я люблю тебя».

Волна гнева прошла сквозь Эмму.

— Уж вы-то знаете, что такое ложь. На самом деле, огромная ложь, заключается в том Дивный народец лжет, даже не говоря, о чём.

Королева выпрямилась. Она, казалось, смотрела на Эмму с большой высоты. Голубые, зелёные, фиолетовые и красные звёзды сияли за её спиной.

— Почему ты злишься, девочка? Я предложила тебе честную сделку. Всё, что ты можешь пожелать. Помещение фейри. Даже одежда на тебе — это одежда фейри.

— Я вам не доверяю, — решительно отрезала Эмма. — Мы договорились с вами только потому, что у нас не было другого выхода. Но вы управляете каждым нашим шагом — даже это платье, которое мне дали, является элементом управления.

Королева подняла бровь.

— Кроме того, — добавила Эмма, — вы были в сговоре с Себастьяном Моргенштерном. Вы помогали ему вести Тёмную войну. Из-за этой войны Малкольм получил Чёрную книгу, а мои родители погибли. Почему я не могу вас обвинять?

Глаза Королевы прошли по Эмме, и девушка увидела всё то, что скрывали эти глаза: злость и злобу.

— Поэтому ты стала защитницей семьи Блэкторн? Из-за того, что ты не смогла спасти своих родителей, ты спасёшь их, временную семью?

Эмма долго смотрела на Королеву, прежде чем заговорить.

— Можете думать, как хотите, — ответила она.

Не глядя на правительницу Благого Двора, Эмма забралась на лошадь и двинулась следом за Охотой.

***

Джулиану никогда не нравились лошади, хотя он умел ездить на них, как и все Сумеречные Охотники. В Идрисе, где не работали машины, лошади были средством передвижения. Он практиковался на раздражительном пони, который так и норовил, зацепив парня ветками, скинуть его с себя.

Глаза лошади, которую предоставил ему Гвин, сверкая темно-зелёным пламенем, не предвещали ничего хорошего. Джулиан подбодрил себя, погнав лошадь в гору, но когда Гвин приказал лошадям подняться в воздух, лошадь подчинилась, как игрушка на веревочке.

Джулиан от шока ахнул. Он понял, что крепко держится за гриву лошади, в то время, как остальные — Кристина, Гвин, Эмма, Марк и Киран взлетели около него. На мгновение они зависли — тени под луной.

Затем лошади рванули вперёд. Небо расплывалось перед ними, звёзды превратились в линии света, словно многоцветовая палитра. Джулиан понял, что улыбается, улыбается по-настоящему, так, как он улыбался будучи ребёнком. Он не мог сдержать этого. Это страсть полёта, похороненная в душе каждого, сейчас рвала наружу.

Не такая, как у примитивных, заключенных в каменных джунглях. Она с ветром мягко ласкала кожу. Он посмотрел на Эмму. Она склонилась над лошадью, её длинные ноги висели по бокам животного, а её блестящие волосы развевались как знамя. Позади неё летела Кристина, подняв руки в небо, и визжала от счастья.

— Эмма! Эмма, смотри, без рук! — кричала она.

Эмма обернулась и громко засмеялась. Марку, который знал, как обращаться с Виндспиром, придерживая Кирана одной рукой, было не так смешно.

— Используй руки! — кричал он. — Кристина! Это тебе не американские горки!

— Нефилимы ненормальные! — кричал Киран, отдуваясь от своих волос, летевших прямо ему в лицо.

Кристина только посмеивалась, Эмма видела в её широкой улыбке и глазах, как отражались звёзды неба над их головами, постепенно превращаясь в обычные звёзды примитивного мира.

Белые, чёрные и синие тени маячили перед ними. Джулиан подумал о скалах Доувера и почувствовал боль от того, что всё закончится так быстро. Он повернул голову и посмотрел на брата. Марк так сидел на Виндспире, словно был рождён для этого. Ветер разрывал его светлые волосы, раскрывая заострённые уши. Он тоже улыбался, это была улыбка спокойствия и тайны. Такая улыбка бывает у человека, который занимается тем, что любит.

Далеко внизу под ними мир закружился, открывая серебристо-чёрные поля, тенистые холмы и светлые извилистые реки. Вид был прекрасен, но Джулиан не мог оторвать взгляд от брата. Он понял, что такое Дикая Охота. Свобода, простор, дикость радости. В первый раз он понял как и почему выбор Марка, упавший в пользу семьи, был нелёгким. В первый раз он понял, насколько Марк любит их, что отказался от неба ради них.

Часть 2 Край света

Глава 15 Друзья на века

Кит никогда не думал, что вступит ногой в Институт Сумеречных Охотников. Теперь же он уже ел и спал в двух. Если так будет продолжаться, это войдет в привычку.