Лорд Теней

— Куда ты направляешься? — наконец спросила она, стараясь говорить спокойным голосом.

— Этого я тебе сказать не могу. — Он отошел от стола. — Никому не могу. Из меня выходит хороший беглец, Кристина, лишь потому, что я никому не рассказываю, где прячусь.

— Ты не знаешь, так ведь? — сказала она. — Будешь импровизировать.

Он криво ей улыбнулся.

— Ты знаешь меня как облупленного.

— А что Диего? — Голос Кристины предательски дрожал. — Почему он мне об этом не рассказал?

— Люди делают дурацкие вещи, когда они влюблены, — ответил Хайме голосом человека, который никогда не был влюблен. — И тем более я просил его об этом.

— Так почему же ты сейчас мне все это рассказываешь?

— Две причины, — ответил он. — Первая — в Нижнем Мире ходят слухи, что Блэкторны настроились против Когорты. Если дело дойдет до битвы, я хочу в ней участвовать. Отправь мне огненное сообщение. Я приду. — Он говорил с полной серьезностью в голосе. — Вторая — чтобы доставить письмо Диего. Он сказал, что, возможно, ты будешь слишком зла и не захочешь его читать. Но я надеялся, что сейчас… это не так.

Она посмотрела на конверт в своей руке. Его множество раз сгибали и складывали.

— Я прочту его, — тихо ответила она. — Не останешься? Поешь с нами. Ты выглядишь голодным.

Хайме помотал головой.

— Никто не должен знать, что я был здесь, Тина. Поклянись. Поклянись тем, что мы однажды хотели стать парабатаями.

— Это несправедливо, — прошептала она. — Тем более, Друзилла знает.

— Она никому не скажет… — начал было Хайме.

— Кристина! — Голос Марка эхом разлетелся по коридору. — Кристина, ты где?

Внезапно жилистые и сильные руки Хайме оказались вокруг нее, и он крепко ее обнял. Когда он отстранился, она нежно коснулась его лица. Она хотела сказать ему миллион вещей. Будь осторожен, будь аккуратен. Но он уже отвернулся от нее в сторону окна. Он открыл его, вылез наружу и темной тенью исчез в исполосованной дождем ночи.

Глава 25 Начинание и видение

Гвин не захотел войти в Институт.

Кит не знал, что это — принцип или предпочтение, но, несмотря на то, что по его руке текла кровь, пропитывая боковую часть его серых доспехов, лидер Дикой Охоты только покачал головой, когда Алек с почтением пригласил его в Институт.

— Хоть и временно, но я глава Лондонского института, — сказал Алек. — И у меня достаточно власти пригласить вовнутрь, кого бы я ни захотел.

— Я не могу задерживаться, — возразил Гвин. — Многое нужно сделать.

Начался дождь. Алек стоял на крыше вместе с Марком, который приветствовал Ливви и Тая смесью ужаса и облегчения. Близнецы все еще стояли рядом со своим братом, который обнимал рукой Ливви за плечи и крепко держал за руку Тая.

Никто не мог поприветствовать Кита подобным образом. И он немного отошел в сторону, наблюдая. Поездка верхом на спине лошади с реки — Гвин, казалось, был способен вызывать лошадей из воздуха, как волшебник, вызывающий монеты — размылась в памяти: Тай и Ливви ускакали с Дианой, и Кит оказался позади Гвина, отчаянно цепляясь за его пояс и стараясь не упасть с лошади в Темзу.

— Я не могу оставаться среди всего этого холодного железа, — сказала Гвин, и он выглядел заметно осунувшимся, по мнению Кита. — А вы, Блэкторны, вы должны попасть в Институт. В его стенах вы в безопасности.

— Что-то известно об Эмме и Джулсе? — спросила Ливви. — Они могут находиться на открытой местности, Всадники будут искать их…

— Магнус отправился за ними, — уверил ее Алек. — Он уверен, что они в порядке.

Ливви с усилием кивнула, но все еще выглядела обеспокоенной.

— Вы сможете нам немного помочь, Диана? — спросил Алек. — Мы отправим детей в Аликанте, как только Магнус вернется.

— Каких детей? — спросила Диана. У нее был мягкий, тихий голос, но сейчас он звучал грубо от усталости. — Только ваших или…

— Тавви и Друзиллу тоже, — ответил Алек. Он посмотрел на Ливви и Тая. Кит догадался, что, если бы у него был выбор, то Алек отправил бы и близнецов, но он знал, что они никогда не согласятся на это.

— Ага, — сказала Диана. — Могу я предположить, что вместо того, чтобы поселиться у Инквизитора в Аликанте, вы останетесь со мной на Флинтлок-стрит? Было бы хорошо, если бы Когорта не знала, что вы там.

— Я тоже так думаю, — произнес Алек. — Лучше оставаться в тени Дирборнов и их близких, особенно перед собранием Совета. — Он нахмурился. — И, надеюсь, мы сможем разобраться со связывающим заклинанием Марка и Кристины перед отъездом. Иначе они, возможно, не смогут…

— Один из Всадников был убит, — сказал Кит.

Все воззрились на него. Он и сам не знал, почему сказал это. Мир, казалось, качался вокруг него, и странные вещи стали важными.

— Вы помните? — спросил он. — Вот почему они в итоге сбежали. Один из них умер, а другие почувствовали это. Возможно, Джулиан и Эмма сражались с ними и победили.

— Никто не может убить одного из Всадников Маннана, — сообщил Гвин.

— Эмма смогла бы, — произнесла Ливви. — Если Кортана…