Лорд Теней

— Я рад, что ты рассказала мне, — он коснулся ее щеки и волос. — Теперь мы знаем, что мы никак не можем изменить наше отношение друг к другу. Нам нужно найти другое решение.

Слезы текли по лицу Эммы, хотя она и не помнила, когда начала плакать.

— Я думала, что если ты перестанешь любить меня, тебе будет грустно какое-то время. И пусть бы я была в печали навсегда, это было бы хорошо. Потому что с тобой все будет хорошо, и я все равно буду твоим парабатаем. И если ты в конце концов сможешь быть счастлив, тогда я тоже могу быть счастлива.

— Ты глупышка, — произнес Джулиан. Он обнял ее и стал укачивать, прижав губы к ее волосам, и он прошептал, как он шептал Тавви, когда у него были кошмары, что она была храброй, сделав то, что она сделала, и они найдут способ, чтобы все это исправить. И хотя Эмма все еще не могла найти выхода для них, она расслабилась на его груди, позволив себе почувствовать облегчение от того, что разделила это бремя, только на этот момент. — Но я не могу сердиться. Я тоже должен был рассказать тебе кое-что.

Она отпрянула от него.

— Что это?

Он теребил свой стеклянный браслет. Поскольку Джулиан редко выражал какое-либо беспокойство явно, Эмма почувствовала, как ее сердце заколотилось.

— Джулиан, — сказал она. — Расскажи мне.

— Когда мы собирались войти в Страну Фейри, — сказал он тихо, — пука сказал мне, что, если я войду в Земли, я смогу встретить кого-то, кто знает, как разрушить связь парабатаев.

Стук сердца Эммы был, как быстрая татуировка, выбиваемая по внутренней части ее грудной клетки. Она села прямо.

— Ты говоришь, что знаешь, как это разрушить?

Он покачал головой.

— Правильнее сказать — я встретил кого-то, кто знает, как это сделать. Если точно, то Королеву Благого Двора. И она сказала, что знает, что это может быть сделано, но не знает, как.

— Это часть сделки по возвращению Черной Книги? — спросила Эмма. — Мы отдаем ей Книгу, а она рассказывает нам, как разорвать эту связь?

Он кивнул. Он смотрел на огонь.

— Ты не рассказал мне, — сказала она. — Потому, что думал, что мне все равно?

— Частично, — ответил он. — Если ты не хочешь разрушить эту связь, то и я тоже. Я лучше буду твоим парабатаем, чем никем.

— Джулс… Джулиан…

— И есть кое-что еще… — сказал он. — Она сообщила мне цену этого.

О, конечно, цена. Во всем, во что вовлечены фейри, всегда есть цена.

— Что за цена? — прошептала она.

— Разрушение связи с помощью Черной книги подорвет корни всех церемоний парабатаев, — ответил Джулиан. — Это разрушит нашу связь, да. Но также будут разорваны связи всех парабатаев в мире. Все они будут сломаны. И больше не будет парабатаев.

Эмма пристально посмотрела на него, абсолютно шокированная.

— Мы не можем сделать такое. Алек и Джейс, Клэри и Саймон, и многие, многие другие…

— Ты думаешь, я не знаю этого? Но я не мог не рассказать тебе. Ты имеешь право знать.

Эмма почувствовала, что ей не хватает дыхания.

— Королева….

Резкий звук пронесся по комнате, словно кто-то взорвал петарду. Магнус Бейн появился на кухне, укутанный в длинное черное пальто, его правая рука искрилась синим огнем с грозным выражением на лице.

— Во имя девяти принцев Ада, почему никто из вас не отвечает на телефон? — спросил он.

Эмма и Джулиан изумленно уставились на него. Через мгновение он отступил назад.

— Боже мой! — воскликнул он. — Вы…?

Он не закончил вопроса. Не было необходимости.

Эмма и Джулиан вылезли из постели. В основном они оба были одеты, но Магнус смотрел на них, как будто он их застал на месте преступления.

— Магнус, — начал Джулиан. Он не стал здороваться или говорить, что все не так, или что Магнус ошибается. Джулиан не сказал ничего такого. — Что случилось? Что-то не так дома?

В тот момент Магнус выглядел так, словно чувствовал свой возраст.

— Парабатай, — проронил он и вздохнул. — Да, кое-что случилось. Вам нужно вернуться в Институт. Захватите свои вещи и приготовьтесь уйти.

Он прислонился к кухонному столику, скрестив руки на груди. На нем было какое-то пальто с несколькими слоями коротких пелерин на спине. Он был сухим — должно быть, перенесся прямо из Института.

— На твоем мече кровь, Эмма, — сказал он, глядя туда, где Кортану прислонили к стене.

— Кровь фейри, — произнесла Эмма. Джулиан судорожно натягивал свитер и проводил пальцами по своим непослушным волосам.

— Когда ты сказала «кровь фейри», — начал Магнус, — ты имела в виду Всадников, да?

Эмма увидела, как Джулиан вздрогнул.

— Они искали нас — как ты узнал об этом?

— Они не просто искали вас. Король послал их найти Черную Книгу. Он поручил им охотиться на всех вас — всех Блэкторнов.

— Охотиться на нас? — переспросил Джулиан. — Кто-нибудь пострадал? — Он сделал шаг в сторону Магнуса, словно хотел схватить мага за рубашку и встряхнуть его. — Кто-то из моей семьи пострадал?

— Джулиан, — голос Магнуса был твердым. — Все в порядке. Но Всадники действительно пришли. Они напали на Кита, Тая и Ливви.

— С ними все в порядке? — тревожно спросила Эмма, заталкивая ноги в ботинки.