Лорд Теней

Он протянул к ней руки, и через мгновение она уже крепко его обнимала. Хайме всегда был худым, но сейчас он был каким-то приятно колючим из-за своих острых скул и локтей. Он крепко обнял ее, и Кристина услышала, как с дверь спальни со щелчком закрылась.

Она отстранилась и посмотрела на Хайме. Он ничем не изменился — все те же яркие глаза с искоркой озорства.

— Так значит, — сказал он. — Ты и правда по мне скучала.

Все те ночи, которые она провела, рыдая из-за него — из-за того, что он пропал, из-за того, что она ненавидела его, из-за того, что он был ее лучшим другом, и она ненавидела ненавидеть его — все это вырвалось из нее. Левой рукой она влепила ему пощечину, а потом начала колотить его в грудь, бить по плечам и куда только могла достать.

— Ау! — Он уклонился от ударов. — Больно!

— ¡Me vale madre![30] — Она снова его ударила. — Как ты посмел так внезапно исчезнуть! Все с ума сходили от волнения. Я думала, что ты возможно мертв. И вот ты заявился как ни в чем не бывало и прячешься в спальне Друзиллы Блэкторн, у которой, кстати, есть старшие братья, и если они об этом узнают, то они тебя прикончат…

— Все не так! — Хайме замахал руками, словно отражая ее нападки. — Я искал тебя.

Она уперла руки в бока.

— Сначала ты долго избегаешь меня, а потом вдруг решил найти?

— Я не тебя избегал, — ответил парень. Он вытащил из кармана мятый конверт и передал его ей. Она узнала почерк Диего, и у нее в сердце кольнуло.

— Если Диего хочет написать мне, то ему не обязательно посылать курьера, — сказала он. — За кого он тебя принимает? За почтового голубя?

— Он не может тебе написать, — ответил Хайме. — Зара просматривает всю его почту.

— Так ты знаешь о Заре, — спросила Кристина и взяла конверт в руки. — Как давно?

Хайме прислонился в большому дубовому столу, стоявшему позади него.

— Как давно они помолвлены? С тех пор как вы в первый раз расстались. Но это не настоящая помолвка, Кристина.

Она села на кровать Дрю.

— Со стороны так и не скажешь.

Хайме запустил пальцы в свои черные волосы. Он лишь немногим был похож на Диего — чуть-чуть в форме губ и глаз. Хайме всегда был веселым там, где Диего был серьезным. Но сейчас, измученный и худой, он напоминал угрюмых стильных парней, ошивающихся рядом с кофейнями в «Colonia Roma».

— Я знаю, ты, должно быть, ненавидишь меня, — сказал он. — У тебя есть на это полное право. Ты думаешь, что я хотел, чтобы наша семейная ветвь управляла Институтом, потому что я хотел власти и до тебя мне не было дела. Но дело в том, что у меня были благие намерения.

— Я тебе не верю, — ответила Кристина.

Хайме издал нетерпеливый звук.

— Я не жертвую собой, Тина, — сказал он. — Это к Диего, а не ко мне. Я не хочу проблем для нашей семьи.

Кристина вцепилась в покрывало на кровати.

— Каких проблем?

— Ты же знаешь, что у нас всегда была связь с фейри, — ответил Хайме. — Благодаря этому у тебя есть твой медальон. Но это не все. И до Холодного Мира это не имело значения. Потом наша семья должна была выдать Конклаву все — всю информацию, которой они обладали, все, что фейри когда-либо дарили им.

— Но они этого не сделали, — предположила Кристина.

— Верно, — ответил Хайме. — Они решили, что отношения с хадас им важнее, чем Холодный Мир. — Он медленно пожал плечами. — Есть одна реликвия, силу которой даже я не могу понять. Дирборны и Когорта требуют ее себе, и мы сказали им, что только Розалес может заставить этот предмет работать.

Кристину накрыло осознание и сильный шок.

— Так значит фиктивная помолвка, — сказала он. — нужна была для того, чтобы Зара подумала, что станет частью семьи Розалес.

— Именно, — ответил Хайме. — Диего привязал себя к Когорте. А я… я взял реликвию и убежал. Чтобы Диего мог винить меня, мол мой вредный младший брат выкрал ее и сбежал. Помолвка затянулась, и реликвию они найти не могут.

— И это твой единственный план? — спросила Кристина. — Бесконечная отсрочка?

Хайме нахмурился.

— Я думаю, ты не ценишь того, что я вот уже как несколько месяцев очень отважно нахожусь в бегах, — сказал он. — Очень отважно.

— Мы Нефилимы, Хайме. Это наша работа быть отважными, — ответила Кристина.

— У некоторых из нас это получается лучше, чем у других, — произнес Хайме. — Ладно. Тянуть время — это не единственный наш план. Диего пытается найти слабые места Когорты. А я стараюсь понять, как именно работает эта реликвия.

— Ты не знаешь?

Он помотал головой.

— Я знаю, что она помогает тебе проникнуть в Страну Фейри незамеченным.

— А Когорта хочет проникнуть в Страну Фейри, чтобы начать войну? — предположила Кристина.

— В этом есть смысл, — ответил Хайме. — По крайне мере, для них.

Кристина молча сидела на кровати. На улице пошел дождь. Вода стекала по оконным стеклам. Она вспомнила, как дождь поливал деревья в Боск, и как она сидела там вместе с Хайме и наблюдала, как он пачку за пачкой ел «Dorilocos» и слизывал соль с пальцев. И она вспомнила, как они часами говорили, буквально о всем на свете, о том, что они собираются делать, когда станут парабатаями и когда им можно будет поехать в любую точку мира.