Лорд Теней

— Да, я знаю, — ответил он, и она слегка расслабилась. Ее глаза были широко распахнуты. Сейчас он хотел поцеловать ее больше прежнего, от части потому, что она была Эммой, а это значит, что она хорошая, честная и заботливая.

Какая ирония.

— Это всего лишь угроза, — добавил он. — Точка давления. Мы не собираемся это делать, но Роберту об этом знать не обязательно.

Эмма отпустила его.

— Слишком серьезная угроза, — сказала она. — Если мы уничтожим связь парабатаев, то это может разрушить весь мир Нефилимов.

— Мы ничего не собираемся уничтожать. — Он взял ее лицо в руки. Он почувствовал мягкость ее кожи. — Мы все исправим. Мы будем вместе. Изгнание даст нам время, чтобы разобраться, как можно разорвать связь. Если это можно сделать с помощью Благой Королевы, значит есть и другой путь. Проклятье, словно монстр, которого мы придавили подошвой. Благодаря этому у нас есть время, чтобы отдышаться.

Она поцеловала его ладонь.

— Ты говоришь с такой уверенностью.

— Я уверен, — ответил он. — Я полностью уверен, Эмма.

Он больше не мог это терпеть. Он посадил ее к себе на колено. Она перенесла свой вес на его тело, прижавшись лицом к изгибу его шеи. Она провела рукой по вороту его футболки, прямо там, где ткань касалась кожи.

— Знаешь, почему я так уверен? — прошептал он, целуя ее в висок, в щеку, где кожа была с привкусом соли. — Потому что, когда зародилась вселенная, когда она возникла, взорвавшись потоком пламени и сияния, в тот самый момент было создано всё, что когда-либо должно существовать. Наши души, как и души каждого человека, были сотворены из того самого пламени и сияния, из тех самых атомов, из тех самых осколков звезд. Но я верю, что наши души, твоя и моя, были созданы из пыли одной и той же звезды. И именно поэтому мы всю нашу жизнь притягивались друг к другу, как магниты. Мы каждой частицей нашего существа принадлежим друг другу. — Он обнял ее еще крепче. — Ты ведь знаешь, что твое имя, Эмма, означает «вселенная» — сказал он. — Разве это не доказывает, что я прав?

Она усмехнулась сквозь слезы, посмотрела на него и крепко поцеловала. Его тело вздрогнуло, словно он прикоснулся к электрическому проводу. Из его разума исчезло все, кроме звука их дыхания, прикосновение ее рук к его плечам и вкус ее губ.

Он больше не мог сдерживать себя. Все еще держа ее в объятиях, он повернулся на бок, увлекая ее за собой. Они легли поперек кровати. Его руки скользнули под ее футболку, которая была ей слишком велика. Он обнял ее за талию, исследуя пальцами изгибы ее бёдер. Они все еще целовались. Он словно был ранен, вспорот насквозь, каждый нерв кровоточил страстью. Он слизал сахар с ее губ и она застонала.

«Совершенно неправильно, что это запрещено,» — подумал он. Никто не принадлежал друг другу так сильно, как он и Эмма. Он почти мог чувствовать, как их связь потоком огня проходила сквозь их руны парабатая, сплетая их еще плотнее, усиливая каждое ощущение. Его рука запуталась в мягких прядях ее волос и этого было достаточно, чтобы его кости, словно превратились в жидкость, в пламя. Когда она прогнулась в спине, прижимаясь к нему, он подумал, что погибнет.

И вдруг она отстранилась, судорожно и глубоко вздохнув. Она вся дрожала. — Джулиан… мы не можем.

Он отодвинулся от нее и ему показалось, словно он лишился конечности. Он так сильно ухватился руками за одеяло, что руки начало саднить.

— Эмма, — произнес он. Это все, что он мог сказать.

— Я хочу, — сказала она, приподнявшись на локте. Золотые пряди ее волос спутались между собой. Выражение ее лица было искренним. — Ты должен знать, что я хочу. Но пока мы парабатаи, мы не можем.

— Это не заставит меня полюбить тебя иначе или разлюбить совсем, — сказал он хриплым голосом. — Я люблю тебя несмотря ни на что. Я буду любить тебя, даже если мы никогда больше не прикоснемся друг к другу.

— Я знаю. Но не стоит искушать судьбу. — Она провела рукой по его лицу, а затем по груди. — Твое сердце бьется так быстро.

— Так всегда происходит, — сказал он, — когда ты рядом. — Он поцеловал ее, соглашаясь с тем, что сегодня ночью не будет ничего, кроме поцелуев. — Только ты. И никто кроме тебя.

Это было правдой. Он никогда не желал никого до Эммы и никого после нее. Было время, когда он был младше и его это озадачивало — он был подростком, и он должен быть полон незавершенных желаний и рвений, так ведь? Но он совершено никогда никого не хотел, никогда ни о ком не фантазировал и не мечтал.

А потом в один день они с Эммой пошли на пляж, и она сидела рядом с ним и смеялась. Она сняла заколку и ее волосы, словно жидкий солнечный свет, разлились по ее пальцам и спине.

Все его тело отреагировало. Даже сейчас он помнил ту пронзающую боль, словно кто-то нанес ему смертельный удар. Тогда он понял, почему древние греки считали, что любовь — это стрела, пронзающая твое тело и оставляющая после себя пылающий след страстного желания.