Лорд Теней

— Ваши обещания ничего не значат, — прорычала Этна. — Теперь давайте убьем их и отправим Королеве сообщение, что ее интриги провалились.

Карн засмеялся.

— Мудрые слова сестра — проговорил он. — Готовьте клинки!

Рука Эммы сжалась на Кортане. Ее мысли были быстры — она не могла убить их всех, не могла предотвратить то, что они собирались делать, но, во имя Ангела, она возьмет кого-то из них с собой…

Ворота во двор распахнулись. Они и так не были заперты, но теперь они раскрылись широко с такой силой, что, несмотря на их вес, они отлетели в стороны, врезавшись в каменные стены двора, и загрохотали, как расколотые цепи.

За воротами стоял туман — плотный и странный в такой солнечный день. Живая сцена ярости и насилия во дворе оставалась неподвижной, застигнутая шоком, когда туман рассеялся, и во двор вошла женщина.

Она была среднего роста и казалась легкой, ее темно-коричневые волосы спадали до талии. На ней была порванная длинная юбка, не подходящая ей, и пара сапог. Голая кожа ее рук и плеч сообщала, что она Сумеречный Охотник, об этом же говорили и ее шрамы. Руна Видения украшала ее правую руку.

У нее не было оружия. Вместо этого она обнимала книгу — старый том, обернутый в темную кожу, потертый и потрепанный. Сложенный лист бумаги торчал между двумя страницами, как закладка. Она подняла голову и спокойно смотрела на двор перед собой; в выражении ее лица не было удивления, как будто она и не ожидала ничего другого.

В сердце Эммы родилась дрожь. Она видела эту женщину раньше, темной ночью в Корнуолле. Она знала ее.

— Я Аннабель Блэкторн. — Женщина говорила ясным, ровным тоном, с легким акцентом. — Черная книга моя.

Эохейд выругался. У него было прекрасное, жестокое орлиное лицо.

— Вы обманули нас, — прорычал он Эмме и остальным. — Вы сказали, что понятия не имеете, где находится Книга.

— Они и не знали, — сообщила Аннабель, все еще с таким же хладнокровием. — Она была у Малкольма Фейда, и я забрала ее с его мертвого тела. Но она моя и всегда была моей. Она принадлежит библиотеке дома, в котором я выросла. Книга всегда была собственностью Блэкторнов.

— И, тем не менее, — начала Этна, хотя она смотрела на Аннабель с сомнительным уважением. Видимо из-за того, что она возвращена из мертвых, подозревала Эмма. — Вы отдадите ее нам или столкнетесь с гневом Неблагого Короля.

— О, Неблагой Король, — прошептала Аннабель. Лицо ее было спокойным, и холод прошел по Эмме — совершенно точно никто не может быть спокоен в подобной ситуации, если только он не сумасшедший. — Передавай ему привет. Скажи ему, что я знаю его имя.

Делан побледнел.

— Его что? — Истинное имя фейри давало любому, кто знал, власть над ним. Эмма не могла себе и представить, что означало бы для Короля, если бы его имя было раскрыто.

— Его имя, — повторила Аннабель. — Малкольм был очень близок к нему много лет. Он узнал имя вашего монарха. Я тоже его знаю. Если вы не отступите сейчас и не вернетесь к Королю с моим сообщением, я расскажу его всем в Совете. Я расскажу каждому жителю Нижнего мира. Короля не любят. И он получит результаты этого, самые неприятные.

— Она лжет, — сказал Аирмед, его ястребиные глаза сузились.

— Тогда рискните своим Королем, — произнесла она. — И пусть он узнает, что вы в ответе за разглашение его имени.

— Будет очень легко заставить вас замолчать, — сказал Этарлам.

Аннабель не двинулась, когда он шагнул к ней, поднимая свободную руку, словно хотел нанести ей удар по лицу. Он качнулся, и она поймала его запястье, так же легко, как дебютантка, взяв руку своего партнера по вальсу во время танца.

И она бросила его. Он пролетел через весь двор и ударился о стену с лязгом доспехов. Эмма задохнулась.

— Этар! — закричала Этна. Она бросилась к брату, оставив Джулса и застыла. Ее изогнутый меч стал подниматься вверх из ее руки. Она потянулась за ним, но он парил над ее головой. Еще больше криков исходило от других Всадников — их мечи вырвались из их рук, скользнув в воздух над их головами. Этна посмотрела на Аннабель. — Ты дура!

— Это сделала не она, — раздался протяжный голос из дверного проема. Это был Магнус, тяжело опирающийся на плечо Дрю. Казалось, она наполовину держала его. Синий огонь искрился на пальцах его свободной руки. — Магнус Бейн, Верховный Маг Бруклина, к вашим услугам.

Всадники переглянулись. Эмма знала, что они могут легко создать новое оружие, но в этом не было бы ничего хорошего, Магнус просто вырвал бы его из рук. Их глаза сузились, губы искривились.

— Это еще не конец, — сказал Карн и, говоря это, он посмотрел через двор прямо на Эмму. Это еще не закончено между нами.

Затем он исчез, и остальные Всадники последовали за ним. В один миг они были здесь, а в следующий — ушли, замерцав, как исчезающие звезды. Их мечи упали на землю с громким лязгом металла по камню.

— Эй, — пробормотал Кит. — Бесплатные мечи.

Магнус тяжело вздохнул и отступил назад; Дрю поймала его, в ее широко раскрытых глазах читалось волнение.

— Идите вовнутрь, сейчас же. Все.