Лорд Теней

— Не торопитесь, — сказал Роберт Аннабель. Сострадание в его лице удивило Эмму. Она вспомнила, как он вложил клинок в руку Джулиана, а Джулиану было всего двенадцать. Долгое время она злилась на Роберта, хотя Джулиан, похоже, не обижался.

Аннабель тяжело дышала, как испуганный кролик. Она посмотрела на Джулиана, который ободряюще кивнул ей, и медленно подняла руки.

Когда она взяла Меч, дрожь прошла по ее телу, как будто она коснулась электрического забора. Ее лицо напряглось, но она держала Меч и была невредима. Джиа выдохнула с видимым облегчением. Меч доказал это — Аннабель была Сумеречным Охотником. Зал молчал, пока все смотрели.

И Консул, и Инквизитор отступили, предоставив Аннабель пространство. Она стояла в центре помоста, одинокая фигура в плохо подходящем платье.

— Как тебя зовут? — спросил Роберт обманчиво мягким тоном.

— Аннабель Каллисто Блэкторн. — Она говорила между быстрыми выдохами.

— И с кем ты стоишь на этом помосте?

Ее сине-зеленые глаза отчаянно заметались между ними.

— Я вас не знаю, — выдохнула она. — Вы Консул и Инквизитор, но не те, кого я знала. Вы, очевидно, Лайтвуд, но… — Она покачала головой, прежде чем ее лицо просветлело. — Роберт, — произнесла она. — Джулиан назвал вас Робертом.

Саманта Ларкспир издевательски рассмеялась, и к ней присоединились несколько других владельцев плакатов.

— Недостаточно левой части ее мозга, чтобы дать достойные доказательства!

— Молчите! — прогремела Джиа. — Мисс Блэкторн, вы знаете… вы были возлюбленной Малкольма Фейда, Верховного Мага Лос-Анджелеса?

— Он был просто магом, когда я знала его, без званий. — Голос Аннабель дрогнул. — Пожалуйста. Спросите меня, убила ли я его. Я не могу больше этого вынести.

— То, что мы обсуждаем здесь — это не ваш выбор. — Джиа не выглядела сердитой, но Аннабель заметно вздрогнула.

— Это ошибка, — прошептала Ливви Эмме. — Им нужно просто спросить ее о Малкольме и закончить все. Они не могут сделать это допросом.

— Все будет хорошо, — сказала Эмма. — Все будет хорошо.

Но ее сердце билось учащенно. Остальные Блэкторны наблюдали с видимым напряжением. С другой стороны, Эмма увидела Хелен, вцепившуюся в ручки ее сиденья. Алина потирала свое плечо.

— Спросите ее, — произнес Джулиан. — Просто спросите ее, Джиа.

— Джулиан. Хватит, — ответила Джиа, но она повернулась к Аннабель, ее темные глаза ожили. — Аннабель Каллисто Блэкторн. Ты убила Малкольма Фейда?

— Да. — Ненависть выкристаллизовала голос Аннабель и укрепила его. — Я рассекла его. Я смотрела, как он истекает кровью. Зара Дирборн ничего не сделала. Она лжет всем вам.

По комнате раздался тяжелый выдох. На мгновение Джулиан расслабился, и охранники, которые его держали, отпустили руки. Зара с красным лицом смотрела на толпу.

«Спасибо Ангелу», — подумала Эмма. Сейчас они должны послушать.

Аннабель повернулась лицом к комнате, с Мечом в руке, и в этот момент Эмма могла видеть, в кого Малкольм, должно быть, влюбился. Она выглядела гордой, восхитительной, прекрасной.

Что-то пролетело мимо ее головы и врезалось в кафедру. Бутылка, подумала Эмма — стекло разбилось. Послышался вздох, потом хихиканье, а затем и другие предметы полетели по воздуху — толпа, казалось, бросала все, до чего могла дотянуться.

Не вся толпа, поняла Эмма. Это была Когорта и их сторонники. Их было не так много, но достаточно. И их ненависть была больше всей комнаты.

Эмма встретила взгляд Джулиана, она увидела в нем отчаяние. Они ожидали большего. Даже после всего, через что они прошли, они ожидали большего.

Это правда, что многие Сумеречные Охотники поднялись на ноги, требуя от Когорты остановиться. Но Аннабель рухнула на колени, опустив голову, а руки все еще сжимали Меч. Она не подняла рук, чтобы укрыться от предметов, летящих в нее, — они врезались в пол, в кафедру и окно: бутылки и сумки, монеты и камни, даже часы и браслеты.

— Остановитесь! — закричал Джулиан, и холодная ярость в его голосе была достаточной, чтобы заставить замолчать хотя бы часть из них. — Клянусь Ангелом, это правда. Она говорит вам правду! О Малкольме, о Неблагом Короле…

— Как мы должны это узнать? — прошипел Дирборн. — Кто сказал, что Меч Смерти может работать с этой… этим существом? Она испорчена…

— Она — чудовище, — закричала Зара. — Это заговор, чтобы попытаться втянуть нас в войну с Неблагим Двором! Блэкторны не заботятся ни о чем, кроме своей лжи и о своих грязных братьях и сестрах-фейри!

— Джулиан, — выдохнула Аннабель, и Меч Смерти так крепко был сжат в ее руках, что на ее коже начала расцветать кровь. — Джулиан, помоги мне… Магнус, где Магнус…

Джулиан изо всех сил пытался вырваться из захвата стражи. Роберт поспешил вперед, вытянув большие руки.

— Достаточно, — сказал он. — Пойдем со мной, Аннабель…

— Оставьте меня в покое! — С хриплым криком Аннабель отшатнулась от него, подняв клинок в руке. Эмма внезапно и холодно вспомнила о двух вещах:

Меч Смерти был не просто инструментом справедливости. Это оружие.

А Аннабель была Сумеречным Охотником с оружием в руке.