Лорийская гидра

– Возможно, в ее мире это нормальное явление, вы же не знаете, – уже более спокойно сказал лорд Ланца, любуясь Настиным творением. – А как аккуратно написано, заметили? С такими задатками из нее получится прекрасный артефактор. В нашем деле очень важно иметь твердую руку и художественные способности.

– Может, она на демонологию или некромантию захочет пойти. Там тоже нужно рисовать.

– Не говорите ерунды, инор Морини, какая некромантия? Здесь явно видна рука будущего артефактора. Такие способности требуют моего участия, не находите?

– Конечно, – подобострастно сказал инор, наконец уловивший нить рассуждений начальства, – под вашим чутким руководством этот бриллиант засверкает на ниве артефакторики.

– Нужно будет обговорить с ней дополнительные занятия. И пожалуй, подарю я ей медальон со своей миниатюрой. Чтобы девочка больше глупостей не делала.

Будущий артефактор, даже не догадываясь о грядущих изменениях в программе учебы и о том, что ей посчастливится стать в ближайшее время собственницей ректорского изображения, размазывала по лицу слезы и выговаривала Ване:

– Зачем ты такую ерунду этому Морини сказал?

– А что, мне надо было заявить, что ты ректора собралась привораживать? Мол, прошлый раз промашка вышла, так ты решила контрольный выстрел сделать? Чтоб уж наверняка.

– И что теперь? – убито спросила Настя.

– Мне еще один чудный способ рассказали. Берешь красные панталоны, вышиваешь на них крестиком то, что ты на портрете писала, носишь сутки, потом с левой ноги на люстру забрасываешь. Только это делать надо на растущую луну. Блин, их же здесь две. Тогда обе должны расти, или одной достаточно? И кричать что-то нужно, не помню. Короче, я проконсультируюсь и тебе точно скажу.

– Ваня, я что, по-твоему, круглая дура? – зло спросила Настя.

– А разве нет? – спокойно ответил парень. – Вот скажи, на фига тебе этот придурок нужен?

– У него есть деньги и положение в местном обществе, – обиженно сказала Настя. – Мы же здесь никто.

– Настя, маги получают столько, что аристократия отдыхает. Достаточно прилично окончить универ, и у тебя будут и деньги, и положение в обществе. Но нет, тебе нужно привязать себя к этому престарелому магу.

– Вовсе он не престарелый, – не согласилась Настя. – Вполне себе приятный мужчина в полном расцвете сил.

– В этом мире мужчины в таком возрасте давно и счастливо женаты. А у ректора жены почему-то нет, – зловеще сказал парень. – А почему нет, ты узнавала?

Настя отрицательно повертела головой и с интересом уставилась на Ваню.

– Вот и я не узнавал, – разочаровал ее тот. – Но то, что это ненормально, точно. Я бы на твоем месте держался от него подальше.

– Думаешь?

– Уверен. Вокруг столько молодых и красивых парней, а ты зациклилась на этом Ланце.

– Ой, ты сейчас о себе? – Во взгляде Насти зажегся нездоровый огонек интереса.

– Еще чего, – опешил парень. – Меня девушки, сдвинутые на браке, не привлекают.

– А что ж ты тогда мне помогал? – не сдавалась Настя.

– По двум причинам. Жалко ректора и интересно, что же ты еще выкинешь. Ну, и вообще, мы же земляки, должны помогать друг другу.

– А, – разочарованно протянула девушка.

– Так, мне в подвал пора, время обеденное. Пока-пока.

И Ваня побыстрее покинул Настину комнату, ругая себя, что так некстати высказался. Вдруг теперь девушке придет в голову привораживать уже его? С точки зрения местных инорит, он намного перспективнее лорда Ланцы, и если кто-нибудь доведет эту нехитрую мысль до Насти, то одними красными панталонами он, Ваня, не отделается. «И зачем вмешался? – ругал себя парень. – Пусть бы себе влюбляла этого ректора. Надо будет сказать ей в следующий раз, что Ланца – идеал мага. Только вот, боюсь, не поверит она».

Но не в правилах Вани было забивать голову выдуманными проблемами, поэтому уже через пять минут он благополучно забыл о приворотах и ректорах, ведь его ждало самое важное дело для растущего дракона – охота.

Глава 33

После ухода Вани Настю взяла такая тоска по прошлой жизни, которая не накатывала, даже когда она узнала, что никогда не вернется в свой мир. Тогда у нее были интересные, на ее взгляд, задумки, обернувшиеся полным пшиком. Слова парня посеяли в ней глубокие сомнения, на самом ли деле ей так нужен этот несчастный ректор. В конце концов, привораживать можно и кого-нибудь помоложе, главное, чтобы деньги были. Но в глубине души девушке хотелось, чтобы любили ее просто так, без всяких приворотов, только за то, что она – это она, и чтобы любовь была взаимной. А деньги… Если то, что рассказывал Ваня о доходах магов, то с ними проблем не будет.