Ловец солнца

– Не знаю, – совсем тихо пробормотала Эйла. Раньше, чем Ева успела хоть что-то сказать, она крепче сжала ее руку и горячо зашептала: – Но ты все равно не трогай их, пожалуйста.

Мужчина дернул головой вверх и в сторону, обрызгав кровью стоявших к нему ближе всего. Кто-то истерично взвизгнул и отпрянул назад, неудачно оступившись и рухнув в грязь.

Ева слышала возню и крики, но не могла отвести взгляд от разодранной шеи, из которой толчками вырывалась кровь.

Эйла судорожно дергала ее за руку, умоляя шепотом:

– Мы должны бежать, Ева. Надо спасаться. Это все очень плохо.

– Стой на месте, – велела Ева. Вокруг царил хаос, все люди, так же как и Эйла, желали поскорее убраться подальше от рыбного магазинчика и места жуткой расправы. В сложившихся обстоятельствах обезумевшая от страха толпа казалась опаснее одинокого людоеда.

Ева потянула Эйлу за руку, обходя по краю настила жуткий пир. Мужчина с разорванной шеей затих, безвольно раскинув руки, в то время как его убийца, нависая сверху, жадно пережевывал свежее мясо.

Эйла тихо скулила.

– Не смотри, – велела ей Ева. Она уже понимала, что этой ночью, как, возможно, и следующей, и той, что будет после, Эйлу ждут кошмары, и лишь надеялась, что это не продлится очень долго.

Этот магазинчик рыбы отличался от всех остальных одной немаловажной деталью: вместо окна в здании проделали большое отверстие, к которому был прибит прилавок. Ева мало что понимала в местной магии, но по невысоким бортам прилавка тянулись какие-то символы, мягко искрящиеся снежной белизной. Именно они не давали растаять разложенному на прилавке льду и испортиться рыбе.

На краю прилавка лежал маленький топорик, которым хозяин лавки отрубал рыбьи головы, до него-то Ева и хотела добраться. Она уже поняла, что только что видела, – фильмы про зомби и рассказ Кайдена подготовили ее ко встрече с умертвием.

Уже когда топорик был в ее руке, Ева услышала чей-то тихий плач. Звук доносился из магазина.

Почти все люди успели убраться подальше. Те, кто оказался особенно неудачливым, лежали на настиле или в грязи. Некоторые стонали и пытались встать, другие не шевелились. Зомби успел добраться только до одного человека. Банальная паника за несколько минут убила и покалечила куда больше людей.

Эйла вцепилась в руку Евы изо всех сил, она была молодой и наивной, но далеко не глупой и понимала: если бы не Ева, она и сама могла бы лежать, остывая, там, в грязи. Эйла очень хотела жить и отчаянно цеплялась за ту единственную, что уже не в первый раз ей помогала. Она любила Кайдена, он пробуждал в ней новые чувства, каких она никогда раньше не испытывала, но Еве Эйла верила безоговорочно. Поэтому покорно стояла рядом, изо всех сил сдерживала рыдания, смотрела себе под ноги и жалела лишь о том, что не может зажать уши руками, чтобы не слышать этого тошнотворного чавканья, ведь для этого пришлось бы отпустить Еву.

И все же, когда та велела, Эйла без вопросов разжала пальцы.

– Ты молодец, – шепнула Ева. Медленно отступила на два шага в сторону, почти касаясь спиной шершавой стены, потянула за ручку двери и осторожно заглянула внутрь.

В магазине тихо рыдала женщина, а мальчик лет тринадцати пытался ее успокоить, хотя и сам не мог сдержать слез.

Осмотревшись и убедившись, что там безопасно, Ева завела дрожащую Эйлу внутрь. Сама она с удивлением отмечала, что не испытывает никаких сильных чувств. Ей было немного нервно, но в основном спокойно. После монстра из проклятого особняка обычные зомби Еву не пугали. Ведь она знала, как с ними можно разобраться. Пускай пока лишь в теории.

– Она побудет тут, вы не против? – тихо спросила Ева у мальчика. Женщина полностью утонула в своем горе, не замечая ничего вокруг.

– Не уходи, – тихо попросила Эйла.

– С ним нужно разобраться, чтобы не было других жертв.

– Вы спасете моего папу? – с надеждой спросил мальчик.

Ева хотела узнать, кто из мужчин его отец, но не решилась. В этом все равно не было никакого смысла. Один уже безвозвратно мертв, а второго ей предстояло упокоить. Ни о каком спасении речи не шло.

– Боюсь, это невозможно.

Зомби не обернулся на звук тихих шагов, он не отрывался от тела мужчины, набивая желудок. Руки Евы дрожали, когда она занесла топорик над его головой.

«Это уже труп, – повторяла про себя Ева. – Просто труп».

Но она медлила. Этот человек был мертв, только что он на ее глазах убил мужчину, а сейчас жадно его поедал… и все же Ева не могла отделаться от мысли, что это человек.

Убивать людей ей как-то не доводилось.

Еве понадобилось несколько мгновений, чтобы собраться с силами и резко, на выдохе, опустить топорик. Бить пришлось три раза, чтобы окончательно отделить голову от тела.

Когда дело было закончено, Ева выронила топорик и несколько секунд бездумно смотрела на труп. Кровь зомби оказалась темной и густой, она медленно вытекала из обрубка шеи.

Ева неторопливо повернулась к магазинчику и зашагала к двери. На штанах и ботинках темнели брызги крови.