Ловцы душ

– Кто? – я нахмурился, поскольку никогда ранее не слыхал такого слова.

– Не важно, – она пожала плечами.

– Расскажешь ли, по каким причинам ты нынче в Хайме – и по каким причинам оказалась со мной в постели?

– Конечно. Меня прислали, чтобы охранять императора.

– А здесь?

– Старые чувства. – Она сжала мой член, который и так напрягся, не в силах спокойно выдерживать близкое присутствие прекрасного женского тела. – Ста-ры-е, ста-ры-е чув-ства, – повторила она, массируя.

– Кто-то здесь, полагаю, не прочь быть оттраханным, – сказал я, приобнял ее за талию и быстренько подмял под себя.

Когда все закончилось, она глубоко вздохнула и отерла рукою мокрое от пота лицо.

– Вот бы император был таким жеребчиком, – промурлыкала.

– А что – нет?

– Раз-два – и готово. А ведь девушке нужно куда больше…

Не стану утверждать, будто ее признание не вызвало у меня нечто вроде злобного удовлетворения. И все же я понимал, что она может лишь играть. Была красивой и чувственной, однако я не мог забыть, что скрывается под этой маской. Убийцами, служащими Внутреннему Кругу, не становятся из-за красивого личика и постельной прыти.

– И от чего ты должна охранять императора, милая?

– Ты – в самом центре игры, Мордимер, – ответила она, проигнорировав мой вопрос. – И они хотят знать, кому ты служишь.

Я поймал себя на мысли, что мой неверный ответ может означать смерть. И отчего такое пришло мне на ум?

– Всегда – лишь Господу Богу, – ответил я. – Хотя смиренно признаюсь: мой бедный разум с трудом охватывает лишь часть Его безграничных намерений.

– Все мы Ему служим, – перекрестилась она и дотронулась пальцами до обнаженной груди.

Я не ожидал от нее такого жеста, но лишь кивнул.

– Свет, свет, – пробурчала она капризным тоном и принялась зажигать свечи.

Потом поцеловала меня в нос.

– Следи за собой, – предупредила. – И кто знает, может, удастся тебе выбраться из всего этого живым.

Не скажу, что ее слова сильно подняли мой дух.

– Все мы умрем. Я, ты, они, – ответил я словами, украденными у Риттера.

– Так постарайся, чтобы «ты» и «я» оказались в конце этой глупой считалки, – сказала она, ныряя под одеяло. – Ха! – воскликнула чуть позднее. – Вижу, что бедная девушка из провинции и вправду может найти здесь что-то большо-о-ое и горячее! Ах! – крикнула через миг, высовываясь из-под одеяла. – Гланды у меня здоровы, нет нужды их проверять, – рассмеялась, после чего снова исчезла.

Через некоторое время она снова вынырнула с поалевшими губами. Я видел это отчетливо, поскольку свечи уже горели ровным пламенем.

– Нужно бы тебе есть ананасы, – сказала Энья.

– Зачем?

– Дают приятный вкус.

– А ты знаешь, сколько стоят ананасы в Хезе? И как сильно меня интересует, что там чувствуют на вкус девки? – и тотчас же я понял, какую бестактность совершил. – В смысле, тамошние девки.

– Ага, потому что я – здешняя, а это кое-что другое, верно?

– Ты ведь знаешь, что я не то имел в виду…

– Но я же не злюсь, – она пожала плечами. – Меня обучали разным искусствам, а искусство любви я к тому же еще и люблю.

Это все мне не нравилось. То, что Энья была императорской наложницей, и то, что пришла меня проведать. «Чувства», – сказала она. Да-да, романтический инквизитор и романтическая убийца встретились, чтобы вспомнить старые добрые времена… Она считала меня идиотом? Хотя, с другой стороны, опыт говорил, что люди бывают непредсказуемы, руководствуются эмоциями, чувствами, мгновенными желаниями. Властители теряли короны, и частенько вместе с головами, а целые династии рушились в результате глупости, дурацкой ошибки или неконтролируемого чувства. Вот только ее игра была столь проста и так хорошо читалась, что – либо она не играла вообще, либо готовила обман столь колоссальный, что этот маленький обман был лишь дымовой завесой. Так или иначе, я терялся в догадках, поскольку был лишь простым инквизитором, которого воля Господа воздвигла над обычным его положением.

– Ах, Мордимер, нам нужно будет как-нибудь это повторить, – Энья похлопала меня по бедру.

– С радостью, моя красавица.

– А я все еще красива? – тряхнула она головой и приподнялась. Желтые огоньки свечей легли на ее груди теплыми отсветами.

– Конечно. Осмелюсь даже сказать, что – красивее, чем когда бы то ни было.

– Что же получается, тогда, несколько лет назад, я была не столь красива, а? – и ее лицо похолодело.

Я шлепнул ее по попке.

– Не дам себя втянуть в эти игры, – сказал, а она рассмеялась.

– Ладно, пора возвращаться во дворец. Женщина в моем положении должна следить за репутацией.

– Не сомневаюсь, – ответил я без тени иронии.

Она быстро оделась. Из того, что я успел увидеть, вооружена Энья была лишь кинжалом. Но у меня были подозрения, граничащие с уверенностью, что при необходимости она справилась бы со мной и голыми руками. Хотя, как знать, может, я ее переоценивал? Один из моих мастеров в Академии говорил: «Никогда не победишь врага, которого уже сделало непобедимым твое воображение».

Энья быстро поцеловала меня в губы.

– До встречи, мой сладкий инквизитор. Еще свидимся. – И уже у подоконника оглянулась: – И наверняка – не раз и не два.