Ловушка

– Мариссия – орчанка. Эта раса и так красотой не отличается, но она даже по меркам орков страшна до безумия. Выше меня на три головы, в обхвате тоже три меня, лицо оплывшее, вечно злые маленькие глазки, выпирающие клыки вызывают отвращение. И самое главное, закон орков гласит: свадьба – это поединок, кто выиграет, тот и становится главой семьи. Магию применять нельзя. Понятное дело, в схватке без магии я бы против нее и минуты не выстоял, она же способна на одну руку меня положить, а другой прихлопнуть. Ее хотели спихнуть мне, больше никто не рискнул связываться. Отец мой протест проигнорировал, и тогда я сбежал. Оставил записку, мол, пусть король сам женится на этом ужасе, коли ему так важен договор с орками.

– И он до сих пор не знает, где ты? – удивился Савр.

– Не знает. Но мои друзья прислали вестника, что папа лютует, обыскивает город в поисках непутевого сына.

Мы посмотрели на парня другими глазами. Однако я не могла понять, почему он вел себя настолько вызывающе, еще и постоянно упоминал отца? Неужели не сообразил, что делает только хуже? Ведь с демона станется отправить его обратно. Видимо, не только меня это волновало, потому что Кроди спросил:

– Тогда зачем вел себя как кретин? Домой захотелось?

– Я не желал заводить друзей и участвовать в мероприятиях, думая, если отверну от себя сокурсников, никто не пожелает со мной связываться. И я спокойно отсижусь в академии все пять лет. Но как видите, сфера решила на свой лад. Хуже всего то, что на играх будут присутствовать монархи разных империй и королевств и отвертеться от встречи с отцом не получится.

– Не переживай, демон только с виду грозный, своих он не отдает, даже если это сам господь бог. – Некромантка хлопнула парня по плечу. На скептический взгляд не повелась, пояснив: – Можешь не верить, потом сам убедишься. Мы с ним несколько раз столкнулись при весьма… кхм… необычных обстоятельствах.

– Поверю вам на слово, – тяжко вздохнул юноша.

– И прекращай так себя вести. Не хочешь дружбы, не надо, никто не навязывается, но соревнования мы должны выиграть, – твердо заявил Лефи.

– Раз должны, выиграем, – весело отозвался Мир.

Сейчас он и близко не походил на того задиру и нытика, с которым мы столкнулись в первые дни учебы, и на него никто не смотрел с неприязнью. Опасности сближают, мы в этом в очередной раз убедились.

Закончив с парнем, все посмотрели на Атшару, но вампирша словно не замечала наших взглядов. Настаивать не стали, не желает говорить, значит, так тому и быть.

«Или еще не успела проработать легенду», – меланхолично отозвалась Снежа.

Я напряглась, ожидая чего-то необычного: «Ты смогла о ней что-то узнать?»

«Нет. Не получается, у нее мощные щиты и явно не вампирские, с ними я легко разобралась бы».

«Тогда почему считаешь, что ей необходима легенда? Может, она действительно подавальщица из таверны, простолюдинка вампирского происхождения?» – и машинально посмотрела на ее руки.

Угадав мои мысли, дракошка скептически хмыкнула: «Ага, тоже заметила? Слишком ухоженные, хотя она и пыталась искусственно их преобразить. Но девушка явно не видела руки нетитулованных особ, зарабатывающих на жизнь тяжким трудом».

«Что будем делать? Уличать?» – спросила деловито, но получила категоричный отказ:

«Ни в коем случае! Как мы тогда узнаем, что ей надо? Посмотрим, понаблюдаем, сделаем вид, что поверили и доверились».

– Илька? Ты снова погрузилась в себя? Ничего не вижу, никого не слышу? – хохотнула под боком Галина.

– Со Снежей общалась, она просила почаще позволять ей летать. Здесь сложно аккумулировать силу, и ей для этого нужно находиться в звериной ипостаси, – придумала на ходу тему нашей беседы.

Поверили все, кроме Аришана. Сузив глаза, он ехидно глянул на меня и едва заметно покачал головой. Потом протянул руку и предложил:

– Полетаем? Мне тоже требуется расправить крылья.

Отнекивался и не подумала, самой хотелось с ним побеседовать. Алр лучше чувствовал своих сородичей, и если в Атшаре есть хоть капля крови крылатых, он ее наверняка ощутил.

Мы вышли на улицу, и я разулыбалась. По веткам скакали белки, играя в догонялки и хорьками или ласками, – не разобралась, слишком необычный вид у зверушек, от которых убегали рыжие красавицы. Бабочки водили хороводы, создавая светящиеся цветки. Мимо промчалась лиса, мне показалось, она пританцовывала. Или у меня разыгралось воображение, или зверушки действительно радуются возвращению магии?

Мы взлетели. Медленно парили в небе, любуясь лесом. На глаза попалось озеро. Указав на него крылатому, пошла на снижение – Снежа уставала слишком быстро. Скорее всего, магия не до конца вернулась, да и характер в этом мире имела другой, не рассчитанный на дракошу.