Ловушка под омелой

После этих слов повисла страшная тишина. Наследники недоверчиво насторожились, владыка подался чуть вперед, а Виннес вскинул удивленно брови. Я до боли прикусила губу, понимая, что теперь они все потребуют демонстрации. На Дрея смотреть боялась. Было стыдно.

– Ты не виновата, – негромко сказал он. – Ты не хотела.

Как он может? Откуда в нем столько милосердия? Я хоть и невольно, но в гневе выдала его секрет. А ведь каждый из нас с самого начала понимал, что без последствий не обойдется.

– Я хочу это увидеть! – заявил Трейо. – Пусть девчонка собьет с него спесь!

Этого я и боялась. Вновь закрыла глаза и сделала несколько вдохов-выдохов. Никто не сможет меня заставить делать то, что я не хочу.

– Не буду! – категорично мотнула головой.

– Будешь, – рявкнул Джерс. Стивенсу было очень важно, чтобы его усилия оценили. Напускное равнодушие испарилось. Он отчаянно хотел выделиться, тем самым подтверждая все, что я говорила.

– А не будешь, – включилась в веселье Ориэла, – я отправлю демона в ратушу!

– Ты не сделаешь этого! – ужаснулась я.

– Отчего же?

– Вы использовали демона, он поджег город, но Морис был готов. Он ждал нападения, чтобы спасти горожан. Вы никого не убили и не станете этого делать. Смерти вам ни к чему, вы хотите лишь уничтожить академии!

Так я думала, на это в душе отчаянно надеялась.

– Откуда ты знаешь, что мы никого не убили? – вздернула одну бровь Ориэла.

– Видела, – твердо сказала я. – Здесь была одна женщина, она подошла очень близко, но демон даже не взглянул на нее. Убийства не являются вашей целью.

– Не являлись, – кивнула она. – Но вполне могут стать. Одна-две жертвы усилят агрессию, люди рассвирепеют. И нам вообще ничего больше не придется делать. Ты думаешь, мы боимся смертей? Не боимся, просто не видели в этом необходимости. Но если надо, почему бы и нет?

– Покажи, на что ты способна, Хлоя, – потребовал Джерс нетерпеливо. – Ударь его магией!

– Не буду! – сказала я, опалив Стивенса гневным взглядом.

Я и без того боялась навредить Андреасу, но сейчас еще чувствовала, что пламя внутри меня набирает мощь.

– Людей в ратуше много, – пожала плечами Ориэла.

Дрей сделал шаг ко мне, но маги-воины преградили ему путь.

– Я всего лишь хотел сказать Хлое пару слов.

Андреас смотрел на Виннеса и говорил только ему. Ольстрэм в свою очередь посмотрел на владыку, словно спрашивая разрешения. Охерон хмуро кивнул, и Дрею позволили приблизиться ко мне.

– Сделай это, – тихо сказал он.

– Не могу. – Я опустила глаза.

– Можешь и сделаешь, – тверже сказал он. – Мы не можем знать наверняка, на что решатся эти мерзавцы. Ратуша полна невинных людей. Ты думаешь, они случайно их туда загнали?

Я резко вскинула голову, не понимая, к чему он клонит. В голову полезли жуткие мысли, тело мое тут же будто воспламенилось. Все труднее становилось держать эмоции в узде. Демон тоже зашевелился, питаясь моими страхами.

– Ты что-то знаешь? – спросила я встревоженно, украдкой оглядываясь на магов, стоящих чуть позади.

– Нет, но мне все равно это не нравится…

– Все равно я не буду нападать на тебя!

– Хлоя! – жестко выпалил он, а потом, заметив слезы в моих глазах, смягчился. – Я уже вроде как привык.

– Я… я…

Андреас взял меня за руку и крепко сжал ее, вынуждая смотреть ему прямо в глаза. Он хотел показать свою решимость, и я это понимала, но видеть его лицо, чувствовать, как сердце захлебывается любовью, а потом терзать его своей магией – это было выше моих сил.

– Ты сможешь, ты сильная, очень. И моя жизнь сейчас не важна, я страж – это моя работа. А те люди в ратуше – лишь жертвы в игре опьяненных властью магов. Кто, если не мы, их защитит?

– А если это блеф, Дрей? Если я зря причиню тебе боль?

– Даже если и так, я предпочту рискнуть!

Андреас отошел, не дав мне возможности ответить на его слова. Он остановился неподалеку, а потом просто кивнул, давая понять, что готов. А как подготовиться мне? Как намеренно причинить вред тому, кого отчаянно любишь?

– Нам надоело ждать, – сказал Джерс.

– А ты вспомни, что он приехал сюда не ради тебя, – прошептал мне на ухо Виннес. – Вспомни, что в его жизни есть другая девушка, на которой он когда-то хотел жениться. Ты ведь любишь его, да? А он тебя нет.

Волей-неволей моя боль росла. Головой я понимала, что Виннес специально провоцирует меня, но сердце разрывала обида. А еще я понимала: прежде, до того, как моя магия сошла с ума, я бы смогла заглушить в себе всю эту боль. Я бы справилась с эмоциями и страдала бы молча, одна, не показывая этого никому. Но сейчас, когда кровь кипела и каждое слово этого человека буквально уничтожало меня, удержать силу было практически невозможно.

– Прости, – всхлипнув, сказала я Дрею, а потом мощный удар сорвался с моих рук.