Ловушка затерянного времени

– Есть и другие озёра. Голубые озёра моей планеты. Белые озёра Граалики – там феноменальная концентрация соли во всём, жить на подобной планете моему виду невозможно… Красные, как плавящийся в самом себе закат, сжигающий линию горизонта. Пытаясь разложить всё на составляющие молекулы и докопаться до сути, что вы творите над собственным восприятием? Красоту можно оценить, лишь оставаясь в стороне. Захватанная руками, расчленённая на составляющие красота чахнет и постепенно пропадает.

– Разве ты сам не учёный?

– Учёный – не убийца, но творец. Не грабитель, но благодетель и указующий путь в темноте маяк. Мы создаём нечто новое из обычных компонентов, как скульптор открывает фигуру богини в неприметной каменной глыбе, а архитектор – видит здание целиком, когда ещё даже пустырь под него не расчищен. Кажется, что уже ничего не придумать, всё изобретено до нас и так часто использовалось, что уже банально и приелось чуть ли не всем на свете… Но в этом кроется огромная ошибка. Опускать руки нельзя. И нельзя быть ненасытным, когда творишь. Желание присвоить бесплодно, чтобы узнать тайну – необходимо полюбить то, что её хранит.

– Полюбить? Это… Как?

Какие-то пронзительные беззащитность и растерянность пропитывали этот простой, в сущности, вопрос насквозь, они взывали к Кайто о помощи, и он не смог не отозваться:

– Это когда ты не можешь обойтись без. Точнее, не хочешь обходиться. Когда твой мир, и без того прекрасный, дополнен кем-то или чем-то ещё, обретает новые грани и играет гораздо более роскошной палитрой красок. Любовь – это как глоток воды, когда хочешь пить, но от жажды ещё не умираешь. Только так, если она приходит в меру и вовремя, если даёт, а не отбирает последние силы, можно радоваться ей.

Ра-Гор помолчал с минуту, вздохнул и тихо, но непреклонно заявил:

– Я испытываю настоятельную потребность поставить тебя в известность о моём мире. О Зоахиме. О том, как я появился.

– Я внимательно тебя слушаю, – заверил его Кайто.

Глава 4. Детство отверженного

Разрешение на моё рождение условный отец и условная мать получили только после седьмого запроса. Это потому что моя мать происходит из побочной ветви владетельного рода, а мой вид слишком консервативен, и, дабы избежать конкуренции за власть, заведомо исключает все возможности, способные к этому привести. Как нечистокровный, и как дитя младшего колена, я мог претендовать на престол, лишь если у Шин-Тари, нашей законной повелительницы, не будет собственного потомства… Так что мои родители проявили недюжинное упрямство. Ваш вид предположил бы, что они обожают детей или мечтают о продолжении рода, но у нас привязанность к потомству считается в лучшем случае слабостью, в худшем – серьёзным психическим расстройством. Кроме того, увеличение численности населения у нас отнюдь не в приоритете, так как это дополнительный расход ресурсов, а их и без того нехватка. Скорее уж, я подозреваю сложные закулисные интриги, в которые меня, увы, так и не посвятили. Ещё бы, я был лишь инструментом, а не полноценным их участником. Меня создали, как создают оружие или редкий вирус, до поры безопасный, но способный уничтожить что угодно, едва произойдёт то, что заложено в предпосылках, необходимых для его активации. Я успел немного изучить родителей, и они точно не были ни сентиментальны, ни милосердны, хотя для альмайя всё равно считались чересчур мягкими. Когда их генетический материал скрещивали, в расчётах в последний момент успели обнаружить и насилу исправить ошибку. Однако, видимо, не до конца. Мой цвет кожи, в отличие от всего остального, был изменён не после того, как я покинул Зоахиму – я таким получился изначально. Малейшее несоответствие всеобщему реестру физических или психологических параметров у нас способствует зачислению индивида в уроды раз и навсегда. Впрочем, это "навсегда" длится не более нескольких суток – всех, у кого обнаружили отклонения, отправляют на процедуру ликвидации в один из крематориев, а пепел развеивают по пустыне. Организм альмайя трудно уничтожить, даже новорождённый… Так что, скорее, это лучше назвать "расплавить", а не "сжечь"… Ладно, давай я лучше опишу это. Я наблюдал как-то раз за казнью оппозиционера. Первыми лопаются глаза, и это похоже на то, как у вас лампочка взрывается иногда, перегорая. Я видел ваши лампочки доисторической технологии на уроках истории Вселенной… Дальше всё идёт томительно медленно. Тело скукоживается, от него отшелушиваются тонкие полоски кожи, затем мяса, крошатся голубые вены, с шипением испаряется кровь, больше всего похожая на ту субстанцию, которую вы, люди, зовёте ртутью. Наше природное самовосстановление пытается вернуть утраченное, но распад успевает быстрее. От нас в самом конце остаётся не более пары щепоток, мозговой центр стирается под ноль.