Луч

– Всему, что нужно для коровьей жизни. Если бы этика и философия улучшали вкусовые качества антрекота, корова и с этим бы справилась.

– Корова учила бы своих детей быть качественной котлетой? – Денис впервые за все утро посмотрел Славику прямо в зрачки.

– В этом суть воспитания, – Славик серьезно кивнул, не отводя глаз. – Все поколения родителей тренируют детей быть котлетой, хотя выглядит это как обучение этике и философии…

Несколько минут они все молчали, глядя на мерцающий под потолком «Луч».

– Весь этот роддом, – продолжал Славик, – все эти младенцы, манежи, кашки, какашки, – это не смысл, пупсы.

– А что смысл? – всхлипнув, спросила Марго.

Элли нетерпеливо хлопнула ладонью по столу. Денис вздрогнул. Элли смотрела на него бешеным, требовательным взглядом. Денис чуть заметно покачал головой; где-то там, возможно, сидят экспериментаторы у экрана, смотрят на их переглядку. Работают самописцы. Заносится запись в журнал наблюдений: «Денис струсил и пропустил ход»…

– Луч, – буднично сказал Славик. – Мы готовы к воздействию.

«ЛУЧ». ЛИЗА

Адам голышом носился вдоль линии прибоя и был излучателем чистого счастья. Лиза ловила себя на зависти: кажется, она такой счастливой не бывала никогда. Даже в два года.

Мальчишка так походил на Роджера, что Лиза однажды, тайком ото всех, отнесла черную прядь курчавых волос на анализ в лабораторию и получила заключение от «Луча»: отцовство Роджера исключено. Но откуда такое сходство?!

В стороне на белом песке ковыляли новые люди – кто мог уже ковылять; сидели и рылись в песке те, кто еще не поднялся на ноги. Ван и Никита, как два пастуха, курсировали внутри стада: поднимали упавших, утешали ревущих, пресекали попытку наесться песка – без торопливости, спокойно и естественно, потому что нормальный человеческий опыт рождается из падений на попу и песка на зубах и лишняя опека неуместна.

– Лиза, – сказал Адам, – идем в океан, возьмем доску!

– А кто не тренировался на берегу? Кто не умеет правильно вставать на борде?

– Я умею! И я не хочу на берегу… Я хочу в волнах, понимаешь?

Понимаю, грустно подумала Лиза. Я повторяю слова моего отца, ты повторяешь мои слова. Когда тебе будет десять лет, ты сломаешь свою доску и наотрез откажешься идти в океан. А после моей смерти ты придешь сюда опять, и…

После моей смерти ему будет не до того, оборвала она себя. Он сойдет с «Луча» на Новую Землю… ладно, просто на Землю. Босиком, как на старых картинках. Тогда людям придется строить первые поселения, разбивать поля и приручать животных, и ни один бездельник не явится к рукотворному океану, чтобы просто покататься на доске.

Там будет настоящий океан, мысленно поправила себя Лиза. И настоящее солнце над волнами, над пеной, надо всей этой мощью, и однажды корабль выйдет из порта, заранее проложив маршрут. На старой пристани люди скажут, что корабля больше нет – но он существует, он идет по океану, несет себя в пространстве и в будущем.

– Все, что было, не может перестать, – сказала она вслух. – Все, что возникает, уже когда-то было…

– Лиза-а! – Адам начал было канючить, но огромная чайка опустилась в трех шагах от него, и мальчишка не смог отказаться от искушения – прыгнуть, почти догнать, услышать хлопанье крыльев и недовольные вопли…

Она увидела Илью, когда тот был уже в десятке шагов – сосредоточенный. Мрачный. От его юношеской округлости не осталось и следа, в последнее время он высох, щеки втянулись, лоб заметно полысел.

– Лиза, я пытался с тобой связаться. Ты не отвечала.

– Что-то случилось?

– Как всегда, – он болезненно улыбнулся. – Я вечно приношу плохие новости.

* * *

– Кванты, у нас проблема. Из-за повреждения памяти во время Аварии Луч потерял часть информации и, возможно, продолжает терять. Дело не так плохо, но Луч, скорее всего, утратил проекты первого наземного поселения. Мы летим на пустое место.

Их собралось в амфитеатре всего-то около сотни человек: остальные были заняты с детьми и участвовали в совете дистанционно. Йоко сидела в первом ряду, ее живот выпирал под блузкой: она снизошла к мольбам Адама подарить ему братика или сестричку. Тревожная новость была сейчас особенно не ко времени, в зале стояла тишина: кванты пытались оценить масштаб катастрофы.

Лиза перевела дыхание:

– За оставшееся время полета мы должны спроектировать все заново. Я предлагаю провести общий тест для квантов, чтобы понимать, кто и чем будет заниматься в ближайшие годы. Все, у кого есть инженерное, архитектурное, строительное образование, смогут зарегистрироваться на общем форуме и обсудить план работы. Это дом, где будут жить наши дети, это вода, тепло и безопасность на поверхности Новый Земли. Мы справились с Аварией… справимся и с этим.

– Можно конкретнее? – подал голос Саша-второй. – Что значит – «скорее всего потерял», что-то осталось или нет?

– Сохранились программы для промышленных 3D-принтеров, значит, будут инструменты для наших детей. Сохранилась информация о климате, атмосфере, рельефе, который их там ждет.

– Нас там ждет, – тихо сказала Йоко.

Лиза, подумав, кивнула: