Лучше подавать холодным

- Что случилось? - Коска неуклюже наклонился и нашарил двумя пальцами рукоять меча. - По моему мнению, слова "кровавая баня" весьма точно описали бы обстановку. А затем всё охватил огонь. Должен признаться... я быстро ретировался. - По правде говоря, он сам себе был противен за то, что сбежал, спасая одну лишь свою никчёмную шкуру. Но привычки, въевшиеся за всю жизнь, особенно за жизнь, потраченную впустую, трудно было переломить. - Почему бы тебе не рассказать мне что случилось?

- Случился король Союза.

- Что? - Коска вспомнил человека в белом, в маске в виде восходящего солнца. Человека, с виду не очень походившего на Фоскара. - Аааааа. Объясняет всю эту охрану.

- Как там твои увеселители?

- Понесли огромные безвозвратные потери. Никто из них не засветил здесь свою харю?

Витари покачала головой. - Пока нет.

- Тогда, думаю, они, в большинстве своём, если не полностью, израсходованы. С наёмниками всегда так. Легко набрать, ещё легче потерять и никто по ним не скучает когда их нет.

Дружелюбный сидел на затемнённой кухне. Сгорбленный над столом, он перекатывал свои кости при свете единственной лампы. Тяжёлый и крайне зловещий тесак поблёскивал рядом на лавке.

Коска подошёл ближе, указывая на кости. - Тройка с четвёркой, да?

- Три и четыре.

- Семь. Самые обычные очки.

- Средние.

- Можно мне?

Дружелюбный пронзительно взглянул на него. - Да.

Коска собрал кости и мягко катнул их. - Шесть. Ты выиграл.

- В этом моя беда.

- Серьёзно? А моя - проигрывать. Что произошло? В игровом зале были трудности?

- Кой-какие.

На шее заключенного была длинная полоса полувысохшей крови, тёмная в свете лампы. - У тебя там что-то.. вот тут, - сказал Коска.

Дружелюбный вытер её и взглянул на свои красно-коричневые пальцы со всей эмоциональностью сливной ямы. - Кровь.

- Да уж. Сегодня крови полно. - Теперь, когда Коска вернулся куда-то, что напоминало спокойное место, головокружительная острота опасности начала отступать, а за ней выстроились толпой все его старые огорчения. Руки затряслись снова. Глоток, глоток, глоток. Он побрёл на склад.

- Ах! Дрессировщик сегодняшнего цирка убийств! - Морвеер прислонился к перилам ступеней и глядел вниз, позади него Дэй, покачивая руками, медленно очищала апельсин.

- Наши отравители! Жаль видеть вас, выбравшихся живыми. Что произошло?

Губы Морвеера ещё сильнее сжались. - По предоставленному нам заданию, нам предстояло убрать стражу на верхнем этаже помещения. Мы выполнили его соблюдая высочайшие темп и скрытность. Нам не велели оставаться после этого внутри заведения. Более того, нам приказали не оставаться. Наша работодатель не до конца нам доверяет. Она беспокоилась, чтобы не случилось неразборчивой резни.

Коска пожал плечами. - Резня, по своему определению, не представляется мне разборчивой.

- В любом случае, твоя ответственность истекла. Сомневаюсь, что кто-то возразит, если я тебе её дам.

Морвеер резко дёрнул запястьем, и что-то сверкнуло в темноте. Коска безотчётно поймал это на лету. Металлическая фляжка, внутри плещется жидкость. Как раз навроде той, что он носил раньше. Той, что он продал... где-то она сейчас? Тот чудесный союз холодного металла с крепким спиртным окутал его память, наполняя пересохший рот потоком слюны. Глоток, глоток, глоток...

Он наполовину открутил колпачок, прежде чем остановился. - Выглядит разумным жизненным правилом никогда не глотать подарки отравителей.

- Единственная отрава, что там есть - та самая, которую ты глотал годами. Та самая, которую ты никогда не перестанешь глотать.

Коска поднял флягу. - Ваше здоровье. - И перевернул её. Льющаяся выпивка плескалась и брызгалась по полу склада. Под конец он с грохотом отшвырнул флягу в угол. Однако убедился, что запомнил, куда она упала, на случай, если хоть струйка задержалась внутри. - О нашем нанимателе вестей нет?

- Нет. Нам надо хоть немного задуматься о возможности того, что их вообще уже может не быть.

- Он прав. - В освещённых лампой дверях на кухню возник чёрный контур Витари.

- Изрядные шансы, что они погибли. И что нам тогда делать?

Дэй посмотрела на свои ногти. - Лично я выплачу реку слёз.

У Морвеера имелись другие планы. - Нам нужно придумать, как мы разделим те деньги, что держала здесь Муркатто...

- Нет, - прервал Коска, по какой-то причине крайне напрягшись при этой мысли. - Я сказал, мы подождём.

- Здесь небезопасно. Одного из артистов могли схватить власти, и может быть, он прямо сейчас выдаёт им наше местоположение.

- Захватывающе, не правда ли? Мы ждём, я сказал.

- Жди, если так нравится, а я...

Коска одним плавным движением выбросил нож. Лезвие пронеслось со свистом, сверкнув в темноте, и вошло, тихонько вибрируя, в дерево, не дальше чем в футе-другом от лица Морвеера. - Это вам от меня подарочек.

Отравитель повёл бровью в ту сторону. - Не радуют меня пьяницы, швыряющие в мою сторону ножи. А вдруг бы ты промахнулся?

Коска ухмыльнулся. - Так я и промахнулся. Мы ждём.

- Для человека столь знаменитой переменной верности, твоя привязанность к уже раз предавшей тебя женщине... озадачивает.