Лучшее

Кит Фокс и Чудак Буйвол отправились прогуляться. Они шли мимо лотков и палаток, монетных дворов, мастерских, где делают свистульки из костей и перьев орла. В лавке, где жарят собак, остановились перекусить. Чудак выбрал плечо, а Кит Фокс — ребра. Там же давали горячий хлеб, мамалыгу и печеную тыкву. Шоко-пиво лилось рекой из глиняного горшка в тыквенные чаши. Тысячи людей ели и пили — внушительная толпа. Но так и должно быть в такой день. Гроза Горы светился и мерцал в воздухе. Просто удивительно, почему они раньше этого не замечали!

Мужчины скатали полотнища стен и подвязали их, как циновки. Теперь дым и ароматы еды проникали повсюду, и все могли видеть всех. Утро уже наступило, становилось жарко.

— И все же я хочу знать дату, — настаивал Кит Фокс, не успевший окончательно настроиться на день травы: в его голове все еще витал туман, которым обычно сопровождается унылое тление дней соломы. — Что это за газета, если в ней нет даты? Хочу знать день!

— Посмотри, здесь все написано. — Чудак Буйвол показал на газету.

— Хочешь День, мой сладкий? — Внезапно на коже газеты вспыхнула огненная надпись «Позвони 582-8316!» и исчезла.

— Надеюсь, я правильно запомнил номер, — почесал подбородок Кит Фокс. — Чудак, где тут можно позвонить? Где переговорный пункт?

— Там же, где и всегда, он здесь единственный, прямо за всеми лавками, — ответил Чудак Буйвол. — Ты сидел как раз на нем, когда мы встретились утром. А ты, соломенная твоя голова, думал, что это мешок с тряпками.

Кит Фокс прошел мимо дворов, где делали из камня монеты с бизонами и лепили из глины монеты с барсуками: мимо палаток, где дилеры торговали иглами дикобраза, и наконец оказался возле того, что раньше принял за тюк тряпья. Очень живой тюк тряпья. На самом деле это была леди, облаченная в живописную рванину. Она и работала переговорным пунктом.

— Мне нужно срочно позвонить по телефону 582-8316, -с тревогой произнес Кит Фокс.

— Возьмите игральные кости, — сказала живописная леди. — Разложите там, на короткой траве, в том порядке, какой вам нужен.

— Но на игральных костях обычно числа только до шести, — возразил Кит Фокс. — А мне понадобится восьмерка.

— Это необычные кости, они кривые, — объяснила леди. — На них есть числа и больше шести, и меньше одного. Составьте свой номер вот здесь, на короткой траве.

— Вы уверены, что так можно дозвониться?

— Конечно, не уверена, — ответила леди. — Но если ты, дружок, знаешь способ получше, делай по-своему.

Кит Фокс выложил игральными костями на траве нужный номер.

— Что теперь? — спросил он.

— Теперь разговаривай.

— Вот этот мешок из оленьей кожи — телефон?

— Давай, попробуй. Бросай монету с барсуком.

Кит Фокс бросил в мешок монету с барсуком.

— Алло-алло, — сказал он.

— Да, алло, — ответила леди. — Ты позвонил мне. Ты хотел День — я День, я тебя ждала. Поверь, я нетерпелива и очень быстро устаю ждать.

— Не думаю, что это переговорный пункт, — хмыкнул Кит Фокс.

— А как еще я заставила бы парней бросать монеты в мой кожаный мешок? — спросила леди. — Ну, давай, любовничек, иди сюда, мы весело проведем время.

Леди была фигуристая и в целом очень милая. Кит Фокс откуда-то ее знал.

— Кто ты? — спросил он.

— В дни соломы я твоя жена, — ответила она. — Но сегодня день травы. Они случаются редко, но сколько же в них веселья!

— Дни травы, дни соломы, — сказал Кит Фокс и заключил даму в объятия. — А как насчет дней меда?

— Медовые дни? Они особенные. Мы верим, что они будут приходить чаще, если сражаться лучше. В них еще больше сока, чем в днях травы. Сейчас мы устроим себе такой день.

Они устроили себе медовый день (как, впрочем, и вся нация), который длился и длился. День-Огонь (именно так звали даму в живописных лохмотьях, жену Кита Фокса в дни соломы) купила костяную свистульку с перьями орла и насвистывала веселые мелодии. В сопровождении шумящий толпы Кит Фокс и День-Огонь покинули город и вступили в волны зеленой буйволиной и голубой жераровой травы. Поджигали все сухое на своем пути, и за ними стелился черно-синий дым. Но земля у них под ногами не горела: для этого она была слишком зеленая.

Мужчины оседлали коней, вооружились копьями и отправились биться с бизонами, поскольку кто-то принес известие, что животные, освоив новое для себя оружие, готовятся к нападению. Битва была жаркой, кровь хлестала из зияющих ран ручьями. Много бойцов погибло с той и с другой стороны.

Чудак Буйвол пал в том бою. Этот огромный человек умер с воплем восторга и счастья.

— Да уж, Чудак ты Буйвол, — вздохнул один из бизонов. — Настоящий был человек.

Когда земля стала слишком влажной от крови, битву завершили, чтобы продолжить в следующий день травы. Или один из следующих. Безусловно, кровавое сражение — отличное занятие, но кто захочет тратить на него целый день? Есть и другие развлечения.

Кит Фокс, День-Огонь и некоторые другие поднялись повыше на холмы. Там текла река, самая быстрая и самая шумная река в мире.

— Эй, потише, — сказала ей День-Огонь. — Ты поешь не ту мелодию.