Лучшие истории о невероятных преступлениях

Дрексел сел рядом с Кэсси, а Стефано вошел в кабинет. Присутствующие старались не смотреть на прикрытое простыней тело в углу, и их лица при свете свечей были бледными и напряженными. Обрывки беседы чередовались с неловкими долгими паузами.

Наконец Гринстэд снова открыл дверь.

– Позовите того маленького парня, который запер Секуториса! – крикнул он. Аруж встал и шагнул в кабинет.

После ухода Аружа снова воцарилось молчание.

– Вы не видели мой новый фокус с портсигаром? – неожиданно спросил Рохейм, и все вздохнули с облегчением, благодарные за отвлечение от мрачных мыслей.

Худой старый иллюзионист вытащил из кармана серебряный портсигар и передал его для осмотра.

– Кто-нибудь мог бы одолжить мне сигарету? – произнес он.

Кэсси протянула ему длинную фиолетовую сигарету с золотым тиснением. Рохейм зажал ее между двумя половинками портсигара и коснулся кончиком свечи, стоявшей на столе.

– А теперь затяжка, – сказал он, и из портсигара вырвалось облачко дыма. – И еще одна, – добавил он, и снова возникло облачко.

– Хитро! – воскликнул Стефано, забыв о своем страхе. – Я дам вам пять долларов за трюк.

– И я приму, – отозвался Рохейм. – Я нарисую для вас схему корпуса, покажу секретные мехи. Но разве у вас не будет всех нужных фокусов, куда лучше, чем этот, ведь брат оставил вам все свои секреты?

– Проклятие, и правда! – воскликнул Стефано.

Дрексел удивился: неужели он действительно об этом забыл?

– Входите, Рохейм, – прогремел Гринстэд, отпустив Аружа.

Воодушевленная трюком старого фокусника, Кэсси заняла место Рохейма и развлекалась с его портсигаром, когда Гринстэд вызвал ее.

Дрексел взял портсигар, оставленный на столе. Он изучил его, надеясь обнаружить скрытный механизм, а затем внимательно осмотрел фиолетовую сигарету. Она показалась такой же экзотической, как сама девушка. Дрексел сделал затяжку. Табак был слегка приправлен розовыми духами.

Гринстэд вызвал слугу Роже последним.

– Скучали по мне? – спросила Кэсси, стараясь выглядеть веселой, когда села рядом с Дрекселом.

– Очень. – Он ткнул тлеющий кончик сигареты в пепельницу.

– Вам не нравятся мои модные сигареты? – поинтересовалась она, а потом рассмеялась. – Признаться, мне тоже. Они просто для форсу.

Дрексел поймал косой неприязненный взгляд Рохейма и поразился этой вспышке враждебности. Рохейм ревнует? Дрексел знал, что любовь стариков порой самая яростная, потому что безнадежная.

Из кабинета вышел Гринстэд с конвертом в руке.

– Подойдите поближе, – велел он. – Вот завещание Секуториса. Можно прочитать его прямо сейчас, а не ждать всяких юристов. Я должен раскрыть это дело.

Его тон был грубовато-официальным, когда он сел за стол. Два мерцающих пламени от свечей рисовали причудливые фигуры на стенах, словно там собрались призраки.

– Роже достал это для меня из сейфа, – сообщил Гринстэд, кивнув на конверт. На нем было написано:

«В случае моей смерти условия моего завещания, прилагаемого к настоящему документу, должны быть зачитаны вслух моему сводному брату Стефану Деливуку, моему доверенному слуге Аарону Роже и мисс Зите Льюиссон в присутствии ответственных свидетелей».

– Что его завещание делает в этом морском курятнике? – усмехнулся Дрексел.

– Это копия, сэр, – пояснил Роже. – Оригинал, конечно, находится у его нью-йоркских адвокатов.

Гринстэд разорвал конверт и вытащил сложенный лист бумаги.

Дрексел, устроившись в кресле около полуоткрытой двери шкафа, посмотрел вниз, в темную нишу, где Секуторис встретил смерть. Его внимание привлекло светлое пятнышко на полу. Он быстро огляделся. Все остальные слушали, как Гринстэд читал официальное вступление к завещанию. Рука Дрексела потянулась вниз, пальцы нащупали предмет и вытащили его.

Это был окурок фиолетового цвета с золотым тиснением и ароматом розы!

Дрексел не осмелился посмотреть на Кэсси или остальных. Гринстэд монотонно зачитывал копию завещания:

«Все мое имущество, за исключением конкретного наследия, упомянутого ниже, я завещаю своему сводному брату Стефану, известному как Стефано; в частности, передаю ему все устройства, используемые в моих сценических фокусах и иллюзиях, с моими запечатанными блокнотами, содержащими описания их использования».

Дрексел еще держал окурок, который Рохейм использовал в фокусе с портсигаром. Украдкой он сравнил его с тем, что нашел в шкафу. Они были идентичны, за исключением того, что второй был испачкан красной помадой – помадой Кэсси.

Она выкурила сигарету и обронила окурок в шкаф, в котором умер Секуторис. И Кэсси знала приемы Секуториса по взлому замков!