Лук и Красные Холмы

Из всего увиденного и опробованного, больше всего Луку понравились две и очень разные, достопримечательности древнего города Хивы:

— огромный, весьма необычный по виду, словно бы наполовину разрубленный поперек, аквамариновый, дивной красоты минарет Кальта-Минар с орнаментом в белую шашечку,

— местная питьевая вода.

Казалось бы, вода — эка невидаль! Она в Ташкенте ашдвао и в Ленинграде ашдвао, и в Антарктиде! В магию и мистику "заряженной" или талой воды Лук не верит, заварка под "белый ключ" — это для глупцов. Однако же с местной питьевой водой существуют вкусовые нюансы. Все верно с химической формулой воды, универсальной для всех планет и галактик, да, магии тут никакой — а вот соли, минералы, в этой воде растворенные!.. Они есть, их много. Сам Козырев не поленился прочесть Луку лекцию о водных запасах в пустынях и городах Узбекистана и, заодно, по поводу особенностей местной питьевой воды!

Хоть из крана, хоть из фильтра, хоть в колодцах, или в глубоких скважинах — всюду она, вода-матушка, едва ли не минеральная по густоте, накипь в чайниках и котлах образуется — только чистить успевай, хоть ломиком ее скалывай! А Хива!.. О-хо, б-братцы мои милые, в Хиве простая пресная вода — чистый нектар! Впрочем, и ее тоже лучше кипятить. Обязательно кипятить, здесь и там, и везде, во избежание поноса и желудочных паразитов. Зато хивинская ашдвао и после кипячения все так же хороша на вкус и цвет.

Лук крепко засомневался поначалу, выслушивая эти дифирамбы хивинской водичке, но попробовал, разок, другой… И распробовал! Именно этого Луку не хватало все последнее время: обычного безвкусия обычной пресной воды с малым содержанием в ней солей и прочих минералов! К тому же и без среднегородского "аромата" хлорки.

Перед тем, как тронуться в путь туда, дальше, на северо-запад, к самому сердцу грозной Кызылкум, все три геологические ветви Козыревской орды запаслись хивинской водичкой: и кухонные бидоны-фляги, и личные "походные" фляжки — все под завязку! А шоферы, соответственно, для своих "металлических аргамаков" водичку обновили. Конечно же, все это несерьезно, как школьная художественная самодеятельность: день да второй — и снова изволь привыкать к очередной местной водичке, хоть и считается, что пресной, а все же солоноватой, невкусной.

Намедни, в одном из придорожных магазинчиков, Лук разжился за пятьдесят копеек новым развлечением, своего рода смысловой скоропортящейся погремушкой: взял, да и купил лотерейный билет ДОСААФ, а розыгрыш ╛ один раз в три месяца, и пройдет буквально через три дня!

— Ты что, Лук, перегрелся, да? Ты совсем дурной сегодня! Нет, ты всегда психический, но нынче больше обычного!

— Блин, Искандер, пойми! Пятьдесят копеек — все равно не деньги, если так рассудить сразу после получки. Но представляешь: выиграю "Волгу" на этот клочок бумажки, изъятый мною у местного лабазника-двоеженца из задрипанного магазина, причем, всего за полтарь! Сечешь!? Волгу! И деньгами возьму!

— О-о-о! Еще бы! Это да! И грузовик ЗИЛ в придачу! Чтобы было куда сотенные складывать! Неужто ты думаешь, что такие козырные билеты, с главными выигрышами, вот так вот, кому ни попадя, продадут?

— И еще как думаю! Это же в Москве выпускают, там и барабан крутят. Ну, может, и не барабан, а еще как-то там определяют выигрышные номера. Как их подтасуешь? К тому же все местные, которые столичные, чиновники и так уже при "волгах", личных и служебных. И дети их, и внуки их, и тещи их — все, как минимум, при "запорожцах"! Зачем, к примеру, нашему Леньке Брежневу еще одна "волжанка", если он даже в туалет только верхом на специально обученных охранниках ездит? Но чует мое атеистическое сердце: за все мои долгие мытарства и невзгоды, за радиоактивные поражения тех или иных частей тела — опа! И я граф Монте-Кристо! Раньше "Волга" двадцать первая пять с половиной тысяч стоила, а теперь-то вообще… До небес и выше! По-моему, девять двести, нет?

— Девять двести, да. Вот, только нигде ее не купить за такие деньги, если, конечно, ты не родной сын первого секретаря апкома-райкома!

— Девять двести! Причем настоящими советскими рублями, а не какими-то занюханными долларами да фунтами!

— За доллары сажают и стреляют.

— А нам-то что, у нас полновесные рубли! Мэйд ин Юэсэсэса! На эти деньги можно многое спроворить, вплоть до собственной квартиры!.. Б-блин! Кооператив построить! Так и поступлю. Дело за малым!

Лук молотит откровенную чепуху, он и сам, по совести говоря, не верит ни в собственный выигрыш, ни в то, что обычному человеку позволят срубить столь большие деньги, не отравив ему радость удачи какими-нибудь социальными нагрузками: в фонд Мира, типа, отжертвуй кусман, в фонд помощи голодающим Африки… На строительство БАМа, во всесоюзную пионерскую организацию… Но Лук сам вовлекся в им же придуманную игру ожидания тиража, и вовлек Искандера. Тот вдруг загорелся, поверил в чужую фортуну!