Лука

Тренировка в этот день началась с Альберто. Он сидел за семейным столом, заставленным множеством тарелок пасты всех существующих видов, и ел их одну за одной. Вилкой.

Альберто приуныл, но твёрдо вознамерился освоить владение вилкой в совершенстве. Чтобы заполучить Веспу, он был готов съесть всю пасту в мире!

После сеанса поедания пасты они вышли из дома на улицу, чтобы Лука потренировался ездить на велосипеде. Он изо всех сил крутил педали на железном коне Джулии, пытаясь не дать себя обогнать стайке детишек, которые шли мимо, жуя арбуз.

За день тренировок мальчишки порядком устали и сразу же после ужина уснули.

Следующим утром их разбудил не звук шуточной трубы Джулии, а Массимо.

– Бонджорно! – крикнул он со двора. – Спускайтесь, ребята!

Когда мальчишки слезли с дерева, они увидели велосипед с рыбной тележкой, который уже ждал Луку. А чем предстояло заняться Альберто? Массимо протянул ему столовый нож. Свой собственный нож!

Сидевший в лодке Альберто заворожённо смотрел, как Массимо поднял тяжёлую рыболовную сеть одной рукой. Ему захотелось повторить за отцом Джулии. Поэтому он попробовал вытащить сеть из воды так же.

Выяснилось, что это куда сложнее, чем выглядело со стороны.

Потянув сеть, Альберто увидел в воде какую- то тень. Он сразу же понял, что это такое. Это было морское чудище!

Не успел Альберто ничего сделать, как Массимо напрягся – он тоже увидел тень! Рыбак потянулся за гарпуном. Альберто ахнул: рыбак метнул гарпун в воду.

– Морское чудовище! – закричал Массимо.

В следующее мгновение Массимо вытянул гарпун за верёвку обратно и обнаружил, что поймал лишь пучок водорослей. Он тяжело вздохнул (а вместе с ним и Альберто, только с облегчением, а не расстроенно).

Альберто снова взялся за рыболовную сеть, и вот тут он как следует разглядел одну из татуировок на руке Массимо.

Это было морское чудище, пронзённое гарпуном.

– Проснись и пой! До гонки всего два дня!

Лука слышал, как Джулия кричит им с Альберто из своего окна, однако он так устал, что это запросто могло быть чем-то вроде сна наяву. Он уже собрался заснуть крепче прежнего, но, к несчастью, от Джулии, которая действительно их звала, отделаться было не так-то легко. Она вышла во двор, практически стащила обоих мальчишек с дерева и увлекла их за собой в дом. Едва они переступили порог, как она протянула ребятам, походившим на ходячих мертвецов, по чашке чего-то горячего и дымящегося.

– Эспрессо, – объяснила Джулия.

Мальчики машинально взяли чашки и поднесли ко рту. Всего один глоток суперкрепкого кофе, и оба вытянулись по струнке, бодрые и полные энергии. Теперь они готовы были приступить к тренировкам с новыми силами.

Лука внимательно разглядывал страницы книги под названием «Продвинутая техника велоспорта», но он не просто читал. Он ехал на велосипеде. Во всяком случае крутил педали. Задрав ноги вверх. Лёжа на спине.

Рядом Альберто тренировал мышцы руки для подъёма вилки с пастой, используя Макиавелли в качестве утяжелителя.

Окидывая комнату взглядом, Джулия подумала, что у них действительно есть шанс на победу в этом году. И она впервые будет состязаться плечом к плечу с друзьями.

Прошёл ещё один день, Лука в который раз тренировался ездить на велосипеде. В этот раз он выехал на улицы Портороссо. Уверенный в своих силах как никогда, Лука яростно крутил педали, обгоняя стайку детишек с джелато.

Но Лука не знал, что за ним кое-кто наблюдал.

Эрколе.

Когда дети с джелато подбодрили мальчика: «Вперёд, Лука! Молодец!» – Эрколе поморщился.

– Эй! Не хвалите его! – закричал он, и дети, испугавшись, бросились прочь. – Кыш! Идите домой!

Этим вечером за ужином Альберто выпало настоящее испытание. Он силился подцепить пасту вилкой, но она то и дело соскальзывала! Тарелка спагетти стала его заклятым врагом, и он проклинал этого монстра.

Массимо заметил страдания Альберто и терпеливо продемонстрировал ему, как накручивать пасту на вилку правильно.

Альберто вздохнул, после чего в точности повторил движения Массимо. У него загорелись глаза, когда он увидел, что держит в руке полную вилку спагетти.

Победа!

Он сунул пасту в рот и посмотрел на Луку, чтобы разделить с ним свою радость.

Вот только Лука ничего не видел. Он был слишком поглощён чтением книги в компании Джулии.

Сузив глаза, Альберто буркнул себе что-то под нос и продолжил есть.

На следующий день Даниела и Лоренцо в который раз бродили по площади, безуспешно ища своего сына. Они присели у фонтана в полном отчаянии.

– Не знаю, Лоренцо, – начала Даниела. – Может, я была слишком строга с Лукой?

– Нет. Ты просто пыталась его уберечь, – ответил Лоренцо. – Это я виноват. Я уделял ему недостаточно внимания.

– Но ведь это я пыталась выслать его, – настаивала Даниела. – Я и в страшном сне не могла представить, что он так поступит. Словно он совсем не такой, каким я его считала...

Замолчав, Даниела посмотрела вдаль. Её глаза с каждой секундой становились всё больше. Она увидела мальчика, который крутил педали велосипеда. С ним ехали другой мальчик и ещё какая-то девочка.