Лукоморье, XXI век

— Да не делает дорожка лес волшебным, с чего ты это взял? Дорожка просто позволяет видеть скрытое. Вот и все. Например, наши истинные обличья.

— А вот вы с Лешим говорили: Кощей, Баба Яга, да тот же Горыныч — они сколько же лет уже живут? Тысячелетия?

— Ага, еще скажи вечно, — фыркнул кот. — Обычно они живут, как все. Может чуть подольше, магия все-таки. А Кощей, Яга, Горыныч — это что-то вроде фамилий. Вот, например, в твоей семье фамилии меняются что ли? Папа Иванов, а ты — Сидоров?

— Нет, конечно, — фыркнул Игорь. — И папа Селиверстов, и я Селиверстов.

— И дети твои будут Селиверстовы. Да не тушуйся ты, против природы не попрешь: придет время и женишься, и дети у вас с твоей женой родятся. Все как у людей. Вот и у нас так же. И женятся, и рожают детей, и разводятся, и делят при этом совместно нажитое имущество, путем разбивания тарелок, чаще всего о голову мужа. Бывшего. — Кот вздохнул. — А страдать приходится детям. Так что, все как у людей.

— То есть, у Кощея есть дети? — Игорь остановился, пристально глядя на Барсика. — И жена? — Игорь нахмурил лоб. В сказках, насколько он помнил, Кощею с женами обычно не везло: так и норовили добрые молодцы невесту увезти, в прямом смысле этого слова.

— Конечно, он мужчина видный, богатый опять же.

— И кто его жена?

— Марья Искусница, — неохотно ответил кот, словно главную военную тайну раскрывал врагу. — Бывшая. Развелись они, я же говорил, все как у людей — с распилом дивана и битьем бесценной вазы династии Мин об голову Кощея. А ребенок у них один — Васька! И все, отстань от меня.

— А, теперь понятно, почему тот темный маг этого вашего Ваську украл — на Кощея надавить хотел, раз Кощей дядя такой крутой, что запросто по лицу ему настучал. Киднепинг, значит, подстраховаться решил, но, получается, не вышло. — Игорь помотал головой, полученная информация не хотела укладываться в голове: ну не получалось у него совместить Кощея, Марью Искусницу и их ребенка в одно целое. — Ты прав, все как у людей. А сколько всего Кощеев было?

— Да кто их знает? У нас родовые деревья рисовать не принято. Но Кощеи всегда деловые была, ага, — кот остановился и почесал за ухом. — И сильные. Только с женщинами им никогда не везло, как будто порчу кто навел. Хотя Яга говорит, что в плане порчи у Кощея все хорошо. Но ходят смутные слухи, что может и предки Яги в этом замешаны, хотя, с женой Ягой старому Кощею тоже не повезло, поэтому, не обращай внимания на эти слухи. Врут все. Так, не будем говорить про Кощея, нам Ваську надо найти, ты забыл?

Игорь не забыл, но идти молча было неинтересно, а кот оказался не только болтливым, но еще и очень многое знал об этом необычном мире, который вроде бы и у всех на виду, но, если пойти по этой дорожке — совершенно другой, сказочный.

— А… — задать очередной вопрос Игорь не успел, потому что услышал резкий, тарахтящий, бьющий по мозгам звук, в котом Игорь определил звук работающего мотора. Кто-то ехал в их сторону, и, судя по звуку, ехал на мотоцикле.

Барсик тоже услышал звук, и прибавил шаг. Очевидно, встречаться с мотоциклистом ему не хотелось. Приблизительно через минуту кот уже быстро бежал по тропинке, и Игорь едва за ним поспевал, сначала перейдя с шага на быстрый шаг, а затем на бег.

Вот только как бы путники не бежали, а мотоцикл ехал быстрее и догнал их уже через пару минут. Игорь даже рот приоткрыл, восхищенно разглядывая самый настоящий байк с языками пламени на боку бензобака. Байкер был в кожаной куртке, с вышитой головой волка на спине, и в бандане. На бандане были нарисованы черепа, а сам байкер был… волк! Самый что ни есть настоящий Серый волк тормознул возле них, лапой вытащил откидную подставку, поставил на нее мотоцикл и только после этого слез с него.

— Чего тебе, Серый? — пробурчал Барсик, не прекращая движения. Правда, сейчас он уже не бежал, а медленно шел, задрав хвост.

— Да так, поболтать захотелось, — протянул волк грубым прокуренным голосом. — А ты что это даже мордой своей гнусной ко мне повернуться не хочешь?

— Вот, повернулся, — кот остановился, развернулся, сел на тропинке, обвив лапы хвостом. — И что теперь?

— Стою я и думаю, почему тебя все еще на глобус не натянули? — волк наклонил голову, рассматривая Барсика. На Игоря он не смотрел, словно не видел, что Барсик не один, а с добрым молодцем. — И как ты вообще на дорожку попал? Кто тебя пустил?

— Добрый молодец провел. Он в отличие от вас всех действительно добрый.

— А этот добрый молодей знает, что ты натворил? — волк не спеша повернулся к Игорю. Тот только отрицательно помотал головой. Волк оглядел мальчика с резиновых сапог до головы, и хмыкнул. — Привет, ты значит, добрый молодец?

— Здрасти, — поздоровался Игорь. — Не знаю, просто меня все так называют.

— Вот как, сам, значит, не знаешь, — волк даже удивился. — А чего полез? Это же опасное дело. У всех добрых молодцев дела на неведомых дорожках опасные. — Игорь только пожал плечами, ну откуда он знает, зачем полез. Кот по имени Барсик попросил, да и неведомого Ваську жалко. — А звать-то тебя как? Не Иван, случайно?