Луна и Солнце

– Бабушка! – воскликнула Катерина, бросившись обнимать колдунью.

– Ну вот, опять «бабушка»! Ой, всё! Всё! – отпихнула она красавицу от себя. – Ещё запахну, как ты. Золото давай! – тянула она руку.

Катерина вручила Ягишне мешочек, и та, сложив ногу на ногу, начала проверять на зуб золотые украшения.

В избе для Катерины была застелена широкая лавка с волчьей шкурой. Девица плюхнулась на подушку и расплылась – ей было так уютно и спокойно, что сон не заставил себя долго ждать.

Катерина оказалась на тропе – она стояла босая, в одной сорочке. Оглянувшись, ринулась бежать в сторону скал, спасаясь от стаи волков. Но, забежав в пещеру, девица попала в тупик – стая окружила её, и вышел здоровенный белый волк. Он приближался к ней – красавица оступилась и провалилась в пропасть. Падая, она смотрела на волчью морду, которая шептала: «Ты теперь моя…»

Катерина проснулась в холодном поту – этот сон она видела впервые, и он был как будто наяву. От ужаса её сердце ещё долго колотилось. Успокоив себя, что это лишь сновидение, она потянулась и взглянула в оконце: на улице было светло, и не какое-нибудь там ранее утро, а уже за полдень. Никогда не валявшись в кровати до обеда, красавица вскочила и давай бегом одеваться да заплетаться. И вдруг она, расчёсывая волосы, поняла, что единственная проснулась в этом доме: кот, вернувшийся под утро, растянулся на полу, он мило шевелил усами и мурлыкал, а колдунья храпела на печи, вся заваленная подушками, из-под которых виднелся лишь нос. У девицы и капли сна в глазу не было, потому-то она и решила выйти из избы – погреться на солнышке. Она шла на цыпочках мимо кота, когда тот махал хвостом туда- сюда, туда-сюда, – вот и попал хвост под пятку крадущейся красавицы.

– Мяу!!! – вопя, подскочил кот. – Сколько же можно? Я что, похож на ковёр? Я полностью недоволен вашим отношением к моей персоне, мадемуазель! Вы наступаете и наступаете на меня!

– Спросонья и не заметила. Прости меня, Иль! – говорила Катерина, а сама гладила кота по спинке да шейку ему почёсывала.

– Извинения приняты… Мяу… мур… мяу… Чудесный день! – кот перевернулся на спину и от удовольствия шевелил лапами, то выпуская, то пряча когти.

– Да, чудесный… – соглашалась девица. – Я бы не отказалась от кружки киселя.

– Кисель? И я не прочь! – воскликнул кот и, поднявшись, хлопнул в лапы, приговаривая: – А ну-ка, скатерть на столе, – та, что в узорах, серебре, накрой на этот стол кисель, ватрушки, печенье, завитушки!

Стол задрожал, скатерть поднялась и, чуть повисев в воздухе, плюхнулась обратно с киселём и сладостями. Кот разлил кисель по кружкам, пододвинул к себе завитушки, залив их сметаной да земляничным вареньем и кушанье началось.

– Как вам спалось? – спрашивал кот.

– Так поздно я ещё не просыпалась, – призналась девица.

– Ха! Это мы ещё рано встали! – с усмешкой говорил Иль, лакая кисель из кружки, а Катерина ватрушку жевала да смотрела всё на сапоги – те самые, которые она заметила, впервые войдя в избу.

– Здесь живёт кто-то ещё? – спросила красавица, состроив удивлённые глазки.

– Вы про змей? – чавкал кот, не в силах оторваться от завитушек со сметаной.

– Нет, не про змей. Эти сапоги и одежда. Чьи они? – указала Катерина в тёмный угол у печи.

– А-а-а-а… Сапоги! – вытер кот сметану с усов. – Это же преинтереснейшая история, мадемуазель! Итак, – начал он рассказ, – Одной осенней, холодной ночью к нам в избу забрели три мужика. Как они прошли мимо Асмодия, я до сих пор не понимаю. Ну, да ладно… Они так замёрзли, что решили погреться у печи. В это время мы с Ягишной возвращались с «лесного совета» немного подшофе – кот почесал горло. – Зайдя в избу, мы были крайне удивлены. Но когда мужики увидели Ягишну – она и так-то не красавица, а тут ещё и подшофе… – кот вновь почесал горло, – они крестики-то из-под рубах повытаскивали, на Ягишну направляют, молятся, что-то непонятное лепечут, крестятся, а тут я ещё подхожу к ним и говорю: «Тише, тише мужики…» Один в обморок, другой в окно щемится, а третий на месте замер. Ягишна разозлилась как никогда да и съела их, – закончил кот, наливая вторую кружку киселя.

– Съела? – прошептала девица. В голове у неё вмиг нарисовалась картина, как старуха расчленяет трёх мужиков, чтобы те в печь поместились, а затем обгладывает сильные мужские запечённые руки. У Катерины закружилась голова, а глиняная кружка выпала из рук, разбившись об пол.

– Да живы, живы они! Пошутил я, – признался кот, находясь сам не в восторге от своей шутки. – Она превратила их в бурундуков, – показал кот на печную картину. – Все животные на рисунке заколдованы, – кот перешёл на шёпот и пододвинулся к девице поближе. – Они заколдованы, ведь им нельзя…

– Сколько можно греметь! – раздался недовольный голос колдуньи. – Вот это мухоморы! А! Рань-то какая! Ну, вы совсем обнаглели – разбудили, а у меня и косточки отдохнуть не успели! – слезала она с лежанки. Почёсывая спину, старуха подошла к печи и подкинула в неё пару дровишек. Накинула шаль на горб да похромала к столу:

– Брысь! – не очень вежливо попросила она кота уступить ей место.