Луна команчей

Голубая Утка увидел то, что он имел в виду. На сухой равнине пыль, поднятая четырьмя лошадьми их преследователей, висела в воздухе. Голубую Утку раздражало, что рейнджеры были такими настойчивыми в его преследовании, отказывая ему в удовольствии испытать полный триумф над его отцом.

— Проклятие, зачем им спешить? — сказал он. — Я хотел забрать его уродливую старую голову домой. Я мог бы пугать ею парней.

— Поехали, Утка. Ты потом можешь вернуться и взять его голову, если так хочешь получить ее, — сказал Эрмоук. — Было достаточно трудно убить его. Позади нас Колл и Маккрей. Я уезжаю.

Голубая Утка хотел задержаться, чтобы насладиться триумфом, которого ждал так долго. Он испытывал желание убить Эрмоука за то, что тот так настойчиво торопит его.

Но он знал, что бандит был прав. Колл и Маккрей последовали за ним туда, куда никакие другие рейнджеры и никакие другие белые не смели ходить. Эрмоук и Обезьяна Джон не стоили даже их мизинца. Сам он мог бы противостоять им, но только если бы нашел надежное укрытие, но вблизи не было никакого укрытия.

— Ты убил того человека, ради которого приехал сюда, Утка, — сказал Эрмоук. — Поехали.

— Мы поедем, но как только они уйдут, я хочу вернуться за его головой, — ответил Голубая Утка.

Он подошел к своей лошади, сел верхом и еще раз объехал вокруг неподвижного тела своего отца. Он подъехал поближе и взялся за древко копья. Он хотел сохранить его, но знал, что слишком много понадобится времени, чтобы вытащить его.

— Ему, должно быть, понравились эти черные камни, — заметил Обезьяна Джон. — Он собрал их целую кучу, пока мы добрались сюда.

Голубая Утка смутно помнил что-то, что говорил его отец о черных скалах, во время их давней поездки к Лошадиному озеру. Но полностью вспомнить он не мог, и к тому же Колл и Маккрей приближались.

Он оставил копье в теле отца и повернул лошадь на север.

Когда они уезжали, Обезьяна Джон наклонился и забрал себе большой нож Бизоньего Горба.

35

Знаменитая Обувь не хотел идти к северу от высохшего озера. Он подумал о том, что родник был настолько мал и так хорошо укрыт, что высохшее озеро было конечной точкой для тех людей. А еще он видел двух команчей из группы Антилоп. Его волновало то, что они наблюдали за ними. Кроме того, едва они покинули озеро, как он начал замечать черные скалы.

Эти три факта, вместе взятые, были для него вескими доказательствами, что они и так следовали за Голубой Уткой достаточно далеко. Все кикапу согласились бы, что черных скал нужно избегать. Они не были нормальными скалами, и, вполне вероятно, в этих местах обитают злые духи.

Когда они покинули озеро, Знаменитая Обувь сказал об этом капитану Коллу, но капитан обратил не больше внимания на его слова, чем на дуновение ветра. Капитана Колла не тревожили черные скалы. Он больше тревожился по поводу команчей Антилоп. Он знал, что они представляют опасность, но не готов был повернуть назад из-за них.

— Вудро желает Голубую Утку, а Голубая Утка не далее пяти миль впереди, — заметил Огастес, когда следопыт подошел к нему со своими заботами. — Если ты думаешь, что Вудро Колл оставит в покое свою жертву, то ты нанялся не в ту компанию.

Знаменитая Обувь пришел к заключению, что нет никакого смысла говорить с этими двумя капитанами. Он терпеливо и вежливо объяснил свою точку зрения на то, почему неблагоразумно сейчас идти дальше на север, и все же эти люди отмахнулись от него. Они просто продолжали ехать.

Знаменитая Обувь подумал, что мог бы уйти домой. Пустая трата времени — советовать людям, которые не слушают. Он не хотел оставаться с рейнджерами, если они собираются продолжить свое глупое путешествие.

Тем не менее, он прошел вперед еще нескольких миль, чтобы посмотреть, нет ли поблизости еще одного озера или другого повода, чтобы ехать на север.

Именно когда он бежал перед осмотрительными рейнджерами, он заметил копье, торчащее из земли впереди на небольшом расстоянии. Поскольку в этой местности Бизоний Горб был, вероятно, единственным человеком, носившим копье, Знаменитая Обувь немедленно стал проявлять осторожность, опасаясь, что старик устроил какую-то засаду.

Пока Знаменитая Обувь изучал землю, пытаясь понять, где может скрываться старик, он увидел его тело. Копье пригвоздило его к земле.

Это зрелище так поразило Знаменитую Обувь, чтобы на мгновение его ноги подкосились. Он давно догадывался, что Бизоний Горб отправился в свой последний путь в поисках какого-нибудь укрытия, где можно было умереть. Но эта догадка не уменьшила его потрясения, когда он увидел тело, пронзенное копьем.

На ослабевших ногах он двинулся дальше, пока не остановился на краю круга из черных камней.