Мадам Таро

Нам ничего не оставалось, как уйти с пустыми руками.

Как только мы вышли из агентства, я почувствовала горечь и сожаление от того, что ситуация не разрешилась. Удивительно, как много людей ради средств к существованию должны рисковать жизнью… Кто обеспечит их безопасность? Юхан, кажется, тоже размышлял об этом – и стал искать зацепку в деле о страховом мошенничестве.

– Похоже, Ли Хвасо нашла не помощницу, а тело. Гораздо удобнее купить мертвеца. Разве нет? – спросил он.

– Нет. Чтобы отделаться от врачей и полиции, нужен свежий труп. Врачи говорят, что тело было еще теплым. Но совершить убийство и вызвать «Скорую» – это ведь совсем безрассудство.

– К тому же старший брат Ли Хвасо знал, как выглядит его сестра.

– А если он соучастник?

У Юхана изменилось выражение лица.

– Да, полиция и врачи не знали, как выглядит Ли Хвасо, так что, когда старший брат опознал тело сестры, им ничего не оставалось, как поверить ему.

Он позвонил своей команде и распорядился, чтобы те проверили записи с камер наблюдения в церемониальном зале во время поминок, отчет патологоанатома, данные вскрытия тела Ли Хвасо, детали страховки и запись телефонного разговора с братом в день происшествия. А мне поручил найти информацию о Наби.

– Но… Ничего ведь нет, – ответила я.

– Тогда даже если мы поймаем Ли Хвасо, то не сможем обвинить ее в убийстве. Должно быть подтверждение, что это была Наби.

– Знаю, и меня это злит. Но сейчас я ничего сделать не могу.

– И Ли Хвасо окажется невиновной, черт…

Я не могла во все это поверить. Ли Хвасо убила человека, о котором никто не знает и не беспокоится, и выдала его труп за свой. Но данных о личности убитой и причине ее смерти нет. Так же как нет и доказательств того, что она была дома у хозяйки. Предъявить обвинения Ли Хвасо будет невозможно. Ее признают невиновной.

– Получается, искать Ли Хвасо бессмысленно? – Я нервно усмехнулась. – У нас на руках нет ни одного доказательства ее преступления.

– Нет. Мы должны поймать ее, хотя бы для того, чтобы доказать, что все это было не бессмысленно, будь то убийство или мошенничество. Преступление есть преступление.

– Все это так несправедливо…

– Мир несправедлив, и иногда лучше принять вещи такими, какие они есть.

– Ты предлагаешь мне смириться? – Я никак не могла успокоиться.

– Мне кажется, это задача полицейских – склонять чашу весов в сторону справедливости.

Чашу весов… Я усмехнулась про себя, но почувствовала его тревогу. Похоже, он все еще винит себя.

* * *

Несколько дней спустя команда Юхана все же арестовала Ли Хвасо, которая находилась в Пусане, а также ее старшего брата и любовника. Исчезнувшая без следа Ли Хвасо заказала доставку лапши – и тем самым обнаружила свое местоположение. Обменять свои миллионы долларов на тарелку с лапшой – вот уж ирония судьбы… Теперь осталось только найти Наби.

В конце рабочего дня я забежала в полицейский участок.

– О Наби ничего не слышно?

Сугён, видя мое отчаянное выражение лица все последние дни, вдруг произнесла:

– Давай остановимся. Знаешь, скольким людям нужна помощь в этот момент?

– Но если вдруг…

Вдруг что-то изменится. Вдруг она еще жива. Ведь есть в мире и другие девушки с татуировкой бабочки. Поэтому я продолжала спрашивать о Наби у сбежавших из дома подростков и бездомных. Однако никто не помнил ее. И никто не интересовался ею.

Юхан арестовал Ли Хвасо, и мне приходилось спешить. Чтобы обвинить ее в убийстве, нужно было найти хотя бы волос Наби. Этого хватило бы, чтобы подтвердить, что труп принадлежал ей. Неужели это так сложно? По мере того, как надежда сменялась отчаянием, на сердце становилось тяжелее. Я не смогла найти ни одной зацепки – даже в полиции. С этими тягостными мыслями я вышла из участка и снова отправилась бродить по улицам города.

Два часа ночи. Пустой вход в метро. Все разошлись по домам, к родным и близким. И город обнажил все свои неприглядные стороны. В огромных коробках под лестницей у входа в метро спали бездомные. Если б среди них я увидела Наби, это стало бы огромным облегчением. Но чуда не произошло. Я не могла найти ее – и чувствовала себя Девочкой со спичками с карты Пятерка пентаклей.

Силы как будто покинули мое тело, и я устало опустилась на корточки. А может быть, в ее жизни ничего и не произошло бы, не встреть она меня? Вдруг работа в рум-салоне была для нее безопаснее? Я не знаю ответа. В университете меня учили находить правильные ответы на все вопросы, но жизнь оказалась сложнее, здесь не было правильных ответов.

– Эй, Сора, это ты?.. – услышала я чей-то голос. – Сора!

Я подняла голову – у дороги стояла машина Юхана.

– Садись в машину! – крикнул он мне из окна.

– Все нормально, – ответила я нехотя, вставая с земли.

– Садись, говорю! – настойчиво повторил Юхан.

– Я еще немного побуду здесь.

Я должна найти ее. Кроме меня, никто не станет искать Наби.

– Если останешься здесь, я стану свидетелем, который видел тебя последним. У меня много работы, некогда ходить на допросы, давай садись! – кричал он мне.