Маг Сяо и Поиск Высшего источника

Бывает такая дружба: как бы ни отдали лись товарищи друг от друга, пусть даже на долгое время, потом, КОГДА ОНИ СНОВА ВСТРЕТЯТСЯ, ВЫЯСНЯЕТСЯ, ЧТО ОТНОШЕНИЯ КРЕПКИ, КАК И ПРЕЖДЕ.

Почти год прошёл с того момента, когда Сяо в спешке и ярости покинул Академию волшебства – и те противоречия, что возникли у него с друзьями, конечно же, не были позабыты, – однако сейчас, ГЛЯДЯ НА ВЕСЁЛЫЕ ЛИЦА ПРИЯТЕЛЕЙ, ЕМУ КАЗАЛОСЬ, БУДТО ОНИ ВИДЕЛИСЬ ТОЛЬКО ВЧЕРА.

Сяо представил друзьям Аранджину, а те поделились с ним последними новостями.

Вечером, пока компания ужинала у костра, СЯО РАССКАЗАЛ О ТОМ, ЧТО ПРОИЗОШЛО С НИМ ЗА ПОСЛЕДНИЕ ДНИ: он поведал о встречах с Духом леса и жрецом-отшельником, о том, что ему надо отыскать Высший источник, но, прежде всего, найти древние руины в форме буквы Y.

– К сожалению, мы их до сих пор не отыскали, – расстроенно прибавил Сяо.

– Разве жрец не дал тебе подсказку? – спросил Мака.

– Он лишь посоветовал, чтобы я искал с неба. Но никто из нас не умеет летать… насколько я понимаю, – произнёс Сяо.

В этот момент Рейвен встрепенулась.

Она встала с земли и воздела руку к небу.

– Это ты так думаешь, – заявила она.

– Поверить не могу, – изумлённо отозвался Сяо, – ты умеешь…

Рейвен перебила его:

– Дурачок, – по-доброму проговорила она и громко свистнула.

Из ночной темноты возникла чёрная птица.

Она сделала несколько кругов над головами ребят и ОПУСТИЛАСЬ НА ПЛЕЧО Рейвен.

– Но… – пробормотал Сяо.

– Его зовут ГАРУДА, – представила птицу Рейвен.

– Это ворон, который принёс мне письмо! – выкрикнул Сяо.

– ДА, А ТЕПЕРЬ ОН – МОЙ СПУТНИК. И С СЕГОДНЯШНЕГО ДНЯ ОН СТАНЕТ НАШИМИ ГЛАЗАМИ. ОН БУДЕТ СМОТРЕТЬ ЗА НАС С ВЫСОТЫ НЕБЕС, – объяснила девушка.

Сяо вытаращился на ворона и радостно всплеснул руками.

– КАК ЗДОРОВО, – заметил он. – А ведь и твоё имя означает «ворон»!

НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО ТАЙНОЕ ОБЪЕДИНЕНИЕ ЛИНДЖЕР В ПРЕЖНЕМ СОСТАВЕ ОТПРАВИЛОСЬ В ПУТЬ.

Рейвен шагала во главе группы, а Гаруда спокойно восседал у неё на плече.

Когда лесные заросли поредели, Рейвен внимательно посмотрела на пернатого спутника. Она вроде бы что-то велела ему, и тот взлетел вверх.

Сяо подошёл к девушке и спросил:

– ВЫ ТОЖЕ МЫСЛЕННО ОБЩАЕТЕСЬ?

– Нет, ОН ПОНИМАЕТ МОИ СЛОВА, А Я МОГУ РАЗОБРАТЬ ЕГО КАРКАНЬЕ. Более или менее… – ответила Рейвен.

– В каком смысле? – уточнил Сяо.

– Сложно объяснить. Совсем не похоже на иностранный язык – я не перевожу то, что он «сказал», а… как же это… в общем, я улавливаю смысл, – попыталась Рейвен описать своё общение с вороном.

– А он понимает всё, что ты ему говоришь? – не унимался Сяо, охваченный любопытством.

Рейвен засмеялась:

– Ха-ха, я не знаю! Наверное, лучше спросить у него! Однако он всегда выполняет мои просьбы, делает всё правильно и никогда не ошибается.

Спустя несколько часов ворон вернулся к Рейвен и прокаркал что-то ей на ухо.

– Он пока ничего не обнаружил, – сообщила она остальным.

На следующий день поиск повторился. На сей раз птица вернулась почти сразу же.

– ОПАСНОСТЬ, – обеспокоилась Рейвен.

– Что за опасность? – спросил Андже.

– Не знаю, но нам стоит быть внимательными.

– Отправим Аранджину на разведку, – предложил Сяо. – В зарослях она передвигается лучше нас.

Мака одобрительно заявил:

– Да, неплохая идея.

Лисица убежала вперёд. Друзья теперь продвигались крайне осторожно.

РАЗОЙДЯСЬ НА НЕКОТОРОЕ РАССТОЯНИЕ, ОНИ ПЫТЛИВО СМОТРЕЛИ ПО СТОРОНАМ.

Впереди, через сотню метров, ребята разглядели пруд, в котором беззаботно плескались двое младших стражников.

Это были ЭЛЬФЫ с КРАСНЫМИ ГЛАЗАМИ и ДЛИННЫМИ УШАМИ.

Эльфы тоже перешли НА СТОРОНУ СЮРВАЛЯ.

Их облачение было болотно-зелёного цвета. Эльфы обладали ментальной магией, благодаря которой умели предвидеть намерения других существ. Однако Сяо и его друзья сейчас были на таком расстоянии, что способности эльфов до них не доставали.

Аранджина вернулась к группе и указала на пруд.

Сяо кивнул.

Ребята отступили, решив обогнуть пруд стороной, чтобы, по крайней мере, сейчас не встречаться со стражниками.

– А НЕ ЛУЧШЕ ЛИ НА НИХ НАПАСТЬ? – прошептал Кирон. – Ведь пока они даже не ожидают атаки.

– Надо избегать прямых столкновений, – отозвалась Долли, – если возможно.

Андже согласился:

– Да, лучше пройти незамеченными.

– ЕСЛИ НАПАДЁМ, РИСКУЕМ ПРИВЛЕЧЬ К СЕБЕ ИЗЛИШНЕЕ ВНИМАНИЕ, – добавил Мака. – Кроме того, мы не знаем, сколько их там.

В конце концов доводы ребят убедили Кирона.