Магазин волшебных редкостей

– О ком ты говоришь? – снова спросил Алфорд. Неприятная догадка уже мелькнула в его сознании. Но поверить в то, что увольнение Беатрис Ариан – не конечная цель плана баронессы, а всего лишь средство для устранения из МАГа другой особы, он не решался. Это было чересчур даже для Илины Сипирон. Той Илины Сипирон, которая всегда была резка и эгоистична по отношению к окружающим. Той Илины Сипирон, которая кичилась своим происхождением и превыше всего ценила опутавшие её гостиную растения.

– Об Амелии Кронтолл, – выпалила баронесса, гневно сверкая глазами. – Знаешь, а ведь некоторые всерьез считают ее талисманом магазина. Но это лишь потому, что мой покойный супруг позволил девчонке жить там после смерти родителей. Думаю, магазин волшебных редкостей прекрасно обойдется без нее.

Вив и Рилан сидели за одним столиком в столовой. Раньше я бы, не раздумывая, присоединилась к ним, но сейчас прошла в дальний конец зала и села так, чтобы не видеть их даже боковым зрением. Вчерашние упреки подруги не изгладились из памяти. Сосредоточиться на еде никак не удавалось. Я машинально жевала, не чувствуя вкуса.

– Привет, Мел! – раздался за спиной голос Рилана.

От неожиданности я поперхнулась салатом и, лишь прокашлявшись, оглянулась на него.

– Извини. Я вовсе не хотел тебя пугать. Просто подумал, вдруг ты захочешь к нам присоединиться.

Я посмотрела на покинутый им столик. Там по-прежнему сидела Вив. Заметив, что я смотрю в ее сторону, девушка резко отвернулась.

– Не думаю, что это хорошая идея, – сказала я, переводя взгляд на друга. – Вив будет неприятно находиться рядом со мной. Ей приходится терпеть мое присутствие в отделе. Не стоит и в единственный выходной подвергать ее такому испытанию.

Рилан явно хотел возразить, но я его опередила.

– Ты случайно не знаешь, Дриана уже подготовила для журнала список товаров… то есть, в вашем случае не только товаров, но и список питомцев?

– Она поручила мне этим заняться.

– И?

– Прости, Мел. О сроках составления списков на совещании ничего не говорили, а у нас в отделе снова засорился насос для подачи воды в водонариум, – начал оправдываться парень.

– Ладно, я все понимаю, – вздохнула я.

– Тебе сильно влетит за эти списки? Я могу подготовить свой к вечеру, – поторопился заверить меня Рилан.

– Было бы здорово, – просияла я. – Госпожа Ариан уже наверняка составила подробный перечень платьев, шляпок и кружев. Господин Чинцинор с его педантичностью тоже медлить не будет. Наверное, самым сложным окажется выпросить список товаров в Магических артефактах. Господин Огден как всегда сошлется на свои эксперименты и потребует, чтобы я его не беспокоила.

– Не волнуйся об этом, – сказал Рилан. – Я знаю ребят, работающих в его отделе, могу с ними поговорить. Наверняка составление списка товаров для журнала начальник перепоручил кому-то из них.

– О, спасибо тебе огромное! – воскликнула я. – Если соберу списки из всех отделов к завтрашнему дню, не придется отменять визит Виолетты.

Я вскочила и порывисто обняла Рилана. Парень смутился и покраснел. Я уж было решила, что мое поведение показалось ему излишне эмоциональным, но он улыбнулся и сказал:

– Буду рад тебе помочь. Кстати, а кто такая Виолетта?

– Моя новая подруга. Я познакомилась с ней в типографии. Она замечательная! Я обещала познакомить ее с тобой, – на радостях выпалила я, но тут же заметила, что выражение лица Рилана изменилось.

– Со мной? – переспросил парень, от его улыбки не осталось и следа.

– Ну, да. Вот увидишь, она тебе понравится.

– Не сомневаюсь, – буркнул Рилан, закусив губу. – Ладно, Мел увидимся вечером. Я принесу тебе список УВС и потороплю ребят из Артефактов.

Сказав это, он развернулся и зашагал к выходу. Вив проводила его таким же недоуменным взглядом, как и я.

Собрать списки оказалось непросто. Вот если бы их затребовал управляющий, сотрудники непременно проявили бы должную расторопность. А так я без проволочек получила нужное только в Фолиантах и женской части Гардероба. Господина Гриира не оказалось в МАГе. Как сказал мне один из его помощников, начальник Травозелья отправился в гости к кому-то из друзей и вернется только вечером.

Манлей Фонзи, хоть и находился в МАГе, изо всех сил старался оказаться за пределами моей досягаемости. Полтора часа я преследовала начальника мужской части отдела Гардероб. Спускалась с ним на склад, возвращалась в отдел, бегала в службу доставки, а потом снова возвращалась в отдел. Он отнекивался и отговаривался по поводу интересующей меня информации, а потом и вовсе заявил, что не станет ничего писать. Дескать, не испытывает недостатка в покупателях, так что реклама новинок ему не нужна. Терпение у меня к тому моменту было уже на исходе, поэтому я совершенно невинно поинтересовалась:

– Мне так и передать управляющему, когда он спросит, почему в журнале не упомянуты товары из вашей части отдела?

Фонзи сверкнул на меня глазами и недовольно буркнул:

– Не стоит, Мел. Так и быть, я постараюсь что-нибудь для тебя подготовить. Зайди через полчаса.