Маги крови. Отряд «Черные Фениксы». Книга 1

И в одной этой фразе было столько понимания, что я невольно подумала: может, и она разделила схожую судьбу той, в кого маленькие детишки бросали камни, крича вдогонку «Монстр!». Или, быть может, это произошло с ее близкими. По сути, я ничего не знаю о Вирай и остальных офицерах отряда.

— Возвращайся в Имперский Дом. Присоединюсь к тебе, как только немного проветрю голову.

— Но шеф…

— Благодаря мне у вас появились сдвиги, — перебила напарницу. — Скоро вернусь.

Вирай и рта открыть не успела, как я исчезла из ее поля зрения.

ГЛАВА 10

Обдумывая новое дело, бесцельно бродила по замку, пока не забрела в картинную оранжерею. Это место было очень необычным, прямо в помещении разрастался сад. Многочисленные цветы дурманили сладкими запахами, вьющиеся растения оплетали стены, высокие деревья тянулись к стеклянному своду.

Здесь находились портреты всех правителей империи Лирэгдар, когда-либо живших в этих землях.

Я остановилась рядом с портретом прапрапрадеда, от которого получила свой дар целительства. Пожилой мужчина с копной темно-каштановых волос по плечи смотрел на меня темно-синими, почти черными глазами, в которых читалась твердость и непоколебимость.

— Давно тебя здесь не было видно, — послышался над ухом мягкий голос Адэльена.

— Если честно, мне не по себе, когда нахожусь в этой оранжерее, — призналась, не оборачиваясь. — Мне так и не удалось призвать их, — печально выдохнула, обернувшись к портрету отца и матери. — Всегда думала, что похожа на Унису и Никьеса, но теперь понимаю, как ошибалась. Я вылитая копия этих двоих, — приблизившись к стене, провела пальцами по холодной металлической раме портрета биологических родителей.

— Ты взяла что-то от обеих семей, — заверил брат, рассматривая изображения императора и императрицы.

Немного помолчав, решила все же спросить:

— Адэльен, скажи, зачем меня отправили в отряд герцога Лейтса?

— Маршал Олд давал пояснения своему решению, — спокойно ответил он, сохраняя хладнокровный вид.

— Знаешь, вы меня из академии выперли и бросили в настоящий ад, не дав даже осмыслить ситуацию, — едко заметила я. — К тому же, хочешь сказать, появление жнеца, где понадобится моя магия как темной, простое совпадение?

— Я действительно порекомендовал твою кандидатуру маршалу, поскольку ты видишь гораздо больше, нежели остальные. Как, например, мертвые потоки остаточной магии жнеца на теле маркиза Барета или тех трех несчастных.

Кто бы сомневался, что он уже в курсе.

— Но появление жнеца никто не в состоянии предречь, — попытался уверить брат.

— Никто, кроме темного, достигшего пика своей силы, — намекнула я на целителя Хилема.

— Уверяю тебя, я не в курсе, что творится в голове этого старика, — раздраженно фыркнул Адэльен.

— А тебя не смущает, как народ реагирует на отряд? — задала существенный вопрос.

— Признаюсь честно, это не так уж и плохо. Зная, что в империи есть такие солдаты, преступников станет значительно меньше, — невозмутимо ответил император, хитро прищурившись.

— А-а-а, совсем забыла. Ты же из тех людей, кто видит выгоду абсолютно во всем, — одарила брата насмешливым взглядом.

— Ты, кстати, почему не в отделе?

Скривившись, раздраженно ответила:

— Герцогу Лейтсу претит общество темной и ее ручной собачонки.

Смешок, сорвавшийся с губ Адэльена, проигнорировала.

— Можешь мне поверить, стоит ему узнать тебя поближе, и его мнение кардинально изменится, — улыбнулся он, потрепав меня по волосам как маленького ребенка. Желание возмутиться отпало, стоило увидеть посерьезневшее выражение лица брата и строгое: — Мне нужно с тобой обсудить один важный момент.

— Когда ты так говоришь, моя интуиция кричит — бежать со всех ног как можно дальше, — не менее серьезно заметила я.

— Этот разговор больше нельзя откладывать. Решение принято, — погладили меня по щеке, что только сильнее насторожило.

— Получается, это будет не разговор, а односторонний диалог. Ты будешь вещать свою волю, а я молча кивать, соглашаясь, — недовольно поджала губы.

— Мельера, — устало выдохнул Адэльен. — Прошу тебя, не пререкайся, — похлопал он по своему локтю, взглядом предлагая взять его под руку.

«Он думает, у меня все еще комплекс старшего брата?», — мысленно фыркнула, но за руку взялась.

Иногда, очень приятно вот так просто прогуляться с ним, ни о чем не думая. Но не в этот раз.

У кабинета императора стояли Марк и Селеста, по-видимому, меня дожидались, стало быть, поручения выполнили.

— Ваше Величество, Ваше Высочество, — поприветствовали нас Данлайты.

Двое солдат при нашем приближении распахнули двустворчатые двери, почтительно поклонившись.

— Оставьте нас, — приказал Адэльен находившимся внутри советникам.

Если они и собирались возразить, то резко передумали, стоило на плече брата появиться Ригиху.

Химера императора вызывала у них священный ужас и гораздо больше неприязни, чем я.

— Вы двое, — обернулся Адэльен к Данлайтам. — Займите свое место рядом с наследницей.

Устроившись в мягком кресле, вопросительно посмотрела на брата, присевшего с про¬тиво¬полож¬ной сто¬роны пись¬мен¬но¬го сто¬ла.