Магия убийства

И что же получается? А получается, как с икотой. Если напуганный человек начинает икать, то лучшего способа, чем вышибить клин клином, нет. Выйти из состояния шока оказалось так же просто. Точнее, не просто. Немного похоже. «Я испугалась, когда поняла, что помощи ждать неоткуда, и от испуга наладилась какая-то параллельная нейронная связь, в обход перегоревшей, замкнувшейся цепочки…» Объяснение, пожалуй, путаное, но взгляд незнакомой девушки в зеркале становился все более осмысленным. От страха, правда, завибрировали руки…

Может быть, применить к себе электрошоковую терапию? Сумасшедших так когда-то лечили. И шокер, кстати, есть.

Да ну. Еще чего не хватало. Проще ледяной водой умыться. Вероника взяла с длинной подзеркальной тумбы свою косметичку, достала из нее резинку и связала волосы в тугой конский хвост.

В столовой уже завтракали гости. За столом сидели иранский провидец с личным переводчиком и лишенный подобной преференции шаман. В кресле за их спинами расположился Михаил, рядом с которым на журнальном столике стояла пустая кофейная чашечка. Ангелина Сергеевна, сменившая вечернее платье и бриллианты на строгий коричневый костюм и зеленую водолазку, прогуливалась с чашкой вдоль окон, осторожно прихлебывала кофе. Застольный разговор шел, разумеется, о ночном катаклизме.

Эка весело пожелала всем доброго утра и получила ответные приветствия.

Вероника всем только кивнула, она как будто продолжала существовать в двух реальностях. Одна была вывернутой, но нормальной. Другая — личной, но весьма изнаночной. На личной изнанке вышивались крестиком запутанные мысли, нормальная гадалка Вероника тем временем желала всем приятного аппетита.

Эка подошла к длинной тумбе, где стоял кофейный аппарат, поинтересовалась у Вероники, будет ли та кофе или чай.

— Да. Спасибо. Кофе, и побольше, если можно.

Катерина вернула на подставку крохотную чашечку и взяла большую, чайную.

— Такая подойдет? — улыбнулась.

— Спасибо, в самый раз, — смогла ответно улыбнуться Вероника.

В столовую, жизнерадостно потирая руки, вошел Аркадий Валентинович в невероятном клетчатом пиджаке и очередном шейном платочке, на этот раз изумрудного цвета. Сегодня он приодел еще и атласную жилетку, гармонирующую с одним из оттенков пиджака.

— Доброго всем утра! Ну и ночка была, да? — Подкатившись к тумбе, антиквар глянул на кофемашину. — Нуте-с, и чем же нас тут балуют? Катерина Эдуардовна, голубушка, не поможете мне разобраться с этим мудреным аппаратом?

— Извольте, Аркадий Валентинович, тут все просто…

Пока Эка наполняла для своего бойца чашечку, Валентинович развернулся к обществу и радостно сказал:

— Под моим окном всю ночь собаки выли. На втором этаже это тоже было слышно? Благодарю, — получил от Эки чашечку. — Кстати, Инесса Станиславовна уже спускалась? Мне бы задать ей пару вопросов про первый тур.

— Инесса Станиславовна собиралась вчера сходить до своего приятеля, видимо, осталась у него ночевать, — ответила мадам Захарова и отвернулась к окну, за которым могучий мокрый ветер гонял по аллее черную листву.

— Жаль, жаль, жаль… А телефоны у всех не работают?

Ника сосредоточенно смотрела на затылок Ангелины Сергеевны и пыталась осознать услышанное: если Инесса вчера все-таки пробила нянюшкин кордон у двери и вырвалась отсюда к егерю, то кого ночью вынесли в ковре? Всех остальных женщин Вероника уже видела, не хватает только психологини, но она якобы ночует у приятеля. Или… ключевое слово здесь «якобы»?

— Ангелина Сергеевна, мне бы тоже с Инессой перемолвиться парой слов, — заговорил Михаил, видимо решивший, что раз мадам Захарова ответила на вопрос антиквара, то знает больше остальных.

Мадам раздраженно повела плечом:

— Не знаю, где она шляется. Мне тоже нужно с ней поговорить, уже одиннадцатый час…

Недовольное шипение Ангелины перебил беспечный голос Эки:

— Так, может быть, она давно спит в своей комнате? Инка же у нас ответственная. Сейчас я схожу, проверю…

— Я с тобой! — воскликнула Вероника. Ей почему-то очень захотелось побывать в комнате Инессы. Ей все еще хотелось верить, что симпатичная докторша спокойно спит в своей кровати. А если не спит… то тем более там надо побывать.

Эка летела по коридору легкокрылой стрекозой, Вероника тащилась за ней старушечьей поступью, но чувствовала, как в горле колотится пульс и уши закладывает, словно от перепада высот, как будто она покоряет горную вершину. До двери в комнату Инессы Вероника добралась, когда Эка уже убедилась, что спальня заперта.

— Ну надо же, — разочарованно протянула Катерина. — Никак не ожидала, что Инка может на «Битву» забить.

— Надо войти в комнату, — сипло предложила Ника. — Вдруг с ней что-то случилось? Запасные ключи от этой комнаты есть?

— Конечно, есть. Когда мы в городе, то у дяди Васи, когда мы здесь, то у няни. Пойдем? Тетя Настя на кухне, обед начинает готовить.