Маяк Свана

В кирпичном здании, к которому они приближались, хранился ключ к истории Клары Веттри. Дюжина фотографий и дневник – сколько времени займет все это сфотографировать? Так или иначе, Мари знала, что у них должно получиться. Этот план родился из двух разочарований – из-за «Тича» и «Калифорнийца», когда она почувствовала, что у нее отбирают нечто дорогое и мечта выскальзывает из рук.

Двери лифта открылись на семнадцатом этаже бизнес-центра, и Мари показалось, что она перенеслась в другой мир.

Потому что бал был в самом разгаре.

Корпоративный праздник устраивала компания «Додд Сивезер» – производитель морского оборудования. В обычные дни это помещение на их офисном этаже, вероятно, представляло собой типовой банкетный зал: квадратный танцпол с блестящим настилом в глубине, россыпь высоких столиков, бежевые стены и окна от пола до потолка, выходящие на центр Бостона. Но сегодня вечером потолочные светильники были прикрыты плафонами из синего стекла, пол усыпан блестками, над столиками с балок свисала золотистая мишура, которая покачивалась в синеватом свете, как водоросли в толще воды, а вдоль окон были расставлены огромные аквариумы – от них исходило жутковатое бирюзовое сияние, а с внешней стороны их подсвечивали разноцветные городские огни, преломлявшиеся в воде. Другие аквариумы, установленные друг на друга, выстроились колоннами по всему залу. Джулиан, задержавшись возле одной из них, указал Мари на содержимое ближайшего стеклянного куба:

– Я думал, мы немного отдохнем от обломков кораблекрушений…

Мари подошла поближе. В воде, на усыпанном гравием дне, над которым плавали рыбы, вместо привычных игрушечных замков и сундуков с сокровищами лежали три на удивление реалистично выполненных макета кораблей – шхуна, парусная шлюпка и пароход. Большинство аквариумов были оформлены так же, но в некоторых дизайнерская мысль пошла дальше – они были заполнены настоящими предметами с мест кораблекрушений. Мари разглядела в тусклом сиянии карманные часы, наконечник стрелы и список пассажиров в пластиковом водонепроницаемом футляре. Гости – их было около сотни – все щеголяли в тематических костюмах. Среди них Мари заметила мужчину в винтажных эполетах старпома, женщину, одетую в стиле начала XX века, и множество людей в нарядах с изображением «Веселого Роджера». Она улыбнулась, увидев, как какой-то «пират» поправляет на плече игрушечного попугая, и вдруг поняла, что знает его.

– Вон тот человек раньше работал в Институте Скриппса, – сказала она Джулиану, повернувшись спиной к «пирату», чтобы тот не увидел ее лица. – Сейчас он занимается «Маунт-Темпл». Это один из пароходов, поспешивших на помощь «Титанику», но он был слишком далеко.

– То есть у него история не такая скандальная, как у «Калифорнийца»?

– Не такая, – кивнула Мари. – Но тоже трагическая. И кстати, место крушения должно быть куда любопытнее: «Маунт-Темпл» затонул с останками динозавров на борту.

– Ты шутишь?

– Нет. Двадцать ящиков с костями динозавров, которым миллион лет, плыли в Британский музей в разгар Первой мировой войны и оказались на дне океана. А вместе с ними – семьсот живых лошадей.

Джулиан вздрогнул:

– Вот черт… Наверно, перед смертью лошади обезумели от ужаса…

– Да уж. Если кто-то доберется до «Маунт-Темпл», это будет во всех смыслах жуткое погружение.

«Пират» с попугаем даже не взглянул в сторону Мари, проходя мимо, поскольку был занят разговором со своим коллегой, но Джулиан все равно на всякий случай подступил ближе к ней, прикрывая собой. Мари пришлось подавить желание к нему прикоснуться. Костюм сидел на нем идеально, на бицепсах ткань слегка натягивалась, обозначая рельеф, а темно-зеленый цвет был ему к лицу, хотя на большинстве мужчин смотрелся бы неудачно. В самолете по пути в Бостон они едва обменялись взглядами, по молчаливому согласию сосредоточившись на своих задачах.

Но здесь, в зыбком, колышущемся свете, Мари труднее было сохранять невозмутимость в его присутствии, которое одновременно успокаивало и будоражило. Если бы она сейчас заговорила о Сильвестре Сване, «Айсколках» и «Доме капитана Меттла», Джулиан оказался бы единственным человеком в этом зале, который понял бы, о чем идет речь. Он был единственным, кто знал, как лунный свет золотит морскую пену на отмели у скал, как погода умеет меняться без предупреждения, как течение приносит вещи в маленькую скальную бухту. И Мари, подумав об этом, поразилась, насколько быстро и основательно Норман-Клиффе превратился для нее в дом, куда хочется вернуться. А присутствие Джулиана означало, что все это ей не приснилось, что все так и есть.

Вскоре какая-то женщина сделала знак диджею – тот дал звучную отбивку и запустил тихий инструментальный трек.

– Добрый вечер всем! – заговорила женщина в микрофон. – Благодарю за то, что вы собрались в честь двадцатилетия «Додд Сивезер Энтерпрайзес» на наш первый корпоративный бал!

– Шоу начинается, – шепнул Джулиан.