Мальчик из дома с призраками

– Этот тип идёт по трупам, – заверил её Отто и грустно усмехнулся: – Причём не только в переносном смысле.

Сегодня ночью обязательно что-то произойдёт. Ведь уже три дня о сэре Тони нет ни слуху ни духу. Отто от отчаяния даже съездил на велосипеде на ближайшую свалку и поискал старый пылесос там, но, к сожалению, ничего не нашёл.

В конце концов Эмили посоветовала ему подкараулить Гарольда ночью в гостиной и даже предложила свою помощь. Отто, конечно, сразу понял, что ей просто ужасно хочется увидеть скелета собственными глазами – но всё равно был очень рад, что сейчас сидит в засаде не один.

А вот Эмили чувствовала себя абсолютно в своей стихии. Она основательно подготовилась к встрече, вооружившись видеокамерой, полароидом и диктофоном. Эмили уже пыталась применить это оборудование, чтобы познакомиться с сэром Тони, Бертом и Молли, но безуспешно. Отто не раз говорил ей, что сверхъестественные существа нельзя запечатлеть на фотобумаге, на магнитофонной или киноплёнке, но его подружка не сдавалась. Она уже представляла себе заголовок в городской газете – «Сенсация в мире науки! Двенадцатилетняя школьница сняла на камеру паранормальные явления!»

Наступила полночь. В доме царила мёртвая тишина, нарушаемая только тиканьем часов тёти Шэрон.

– Пора бы уже твоему Гарольду появиться, – недовольно пробурчала Эмили и проверила видеокамеру. – Зарядка у неё не вечная. А на диктофоне записались пока только часы с кукушкой…

И тут с жутким грохотом дверь в комнату распахнулась. Отто, затаив дыхание, всматривался в тёмную фигуру в дверном проёме. Мальчик медлил – а вдруг это не Гарольд? В руках ночной гость держал пирамиду из банок, которая закрывала верхнюю половину туловища. А внизу из-под накидки выглядывали разноцветные кеды.

– Кажется, это он, – прошептал Отто Эмили. – Ну что, ты его видишь?

– К сожалению, нет, – так же шёпотом ответила Эмили. Она была очень разочарована. – Я ничего не вижу и не слышу. Ну, то есть слышу, конечно, что дверь открылась, и всё.

Отто так и думал. Медработники, которые недавно приезжали к мистеру Ольсену, тоже не заметили ни сборщика душ, ни его смешного автомобиля на трёх колёсах. Очевидно, со скелетами дело обстояло так же, как с призраками: их никто не видел. Никто, кроме Отто.

– Вот зараза! – выругался гость и ногой захлопнул за собой дверь. Настроение у него было, судя по всему, отвратительное. – Сегодня вдруг всем понадобилось срочно умереть! Десять душ в десяти разных городах. А ведь цены на бензин просто сумасшедшие! – скелет вздохнул. – Люди просто ведут неправильный образ жизни. Едят слишком много фастфуда. И слишком мало овощей. Слишком много курят. А главное…

– Не двигаться! – Отто собрался с духом и выскочил из укрытия, угрожающе размахивая сковородкой. Во всяком случае, он надеялся, что выглядит угрожающе. Эта штука оказалась такой тяжёлой, что ему пришлось держать её обеими руками.

– Вот именно, дружище, – сухо ответил Гарольд, который явно не понял Отто. – Люди совершенно перестали двигаться и совсем не занимаются спортом. Ох… – скелет сгрузил банки на стол в гостиной. – Торчат часами перед телевизором. Неудивительно, что банки такие тяжёлые.

– Я сказал, не двигаться! – повторил Отто. К сожалению, это прозвучало вовсе не так грозно, как он надеялся. Гарольд даже не обратил на него внимания. Отто спешно разглядывал банки с пылающими огоньками. В одну из них наверняка упрятан сэр Тони. Вот только в какую?

– Улыбочку! – крикнула Эмили и выпрыгнула из-за занавески. Она направила полароид в ту сторону, где, как ей казалось, стоит Гарольд. Скелет развернулся к ней в то самое мгновение, когда Эмили нажала на кнопку.

Гарольд недоумённо покачал головой:

– Она что, ненормальная? Знаешь, Отто, у тебя в самом деле очень странные друзья. Я-то думал, хуже этой летучей крысы уже никого не будет.

– Это Эмили. Она тебя не видит и не слышит, но я ей про тебя рассказал, – проворчал в ответ Отто и снова поднял сковороду. – Я ведь не знал, что ты подлый вор. И предатель! Ты украл моего домашнего призрака, чтобы подзаработать!

– О чём это ты? – Гарольд растерянно поскрёб череп, глядя, как Эмили трясёт фотокарточку, на которой постепенно проступает изображение. – Забери тебя нелёгкая, я понятия не имею, о чём ты…

– А-а-а-а-а! – раздался дикий крик Эмили. От ужаса она уронила карточку и рухнула в кресло у окна.

Отто подошёл ближе и уставился на фотографию. Такого он точно не ожидал. Эмили и в самом деле удалось сфотографировать Смерть. На фото Гарольд, глядя прямо в объектив, корчил жуткую гримасу.

Вот ужас-то. Бедная Эмили. Это уже чересчур.

– Гарольд, ну зачем же так пугать? – попрекнул скелета Отто.

– Тсс, – Гарольд приложил палец к губам и посмотрел вверх на потолок. На втором этаже скрипнула дверь, потом послышались шаги. – К нам гости.

– Отто? Эмили? – раздался голос тёти Шэрон. – Я слышала крик. У вас всё в порядке?

Попались! Тётя Шэрон проснулась. Что ей сказать? А если она сейчас спустится в гостиную и увидит Отто со сковородкой в руках? Может, сказать, что ему почудился грабитель?