Мальчики в пещере

Нельзя отрицать, что причин для нервозности у него хватало. Тем вечером прогноз погоды – на третий день спасательной операции – предвещал дожди, возможна пара сантиметров осадков. Американцы – разработчики плана договорились, что отменят работы при уровне в пятнадцать миллиметров в час. Все, что превышало это количество, могло привести к перегрузу насосов внутри пещеры и размыванию дамбы Тханета над «Монашеским рядом». Случись это, и невозможно сказать, на какой срок пришлось бы покинуть оставшихся мальчиков, тренера и четверых «морских котиков» внутри. Опасения улучшали понимание того, что водолазы-спасатели не могли бесконечно находиться рядом с пещерой: Волантен и Стэнтон там почти две недели, им и другим одиннадцати аквалангистам рано или поздно нужно возвращаться к работе и семье. Но Андерсену не пришлось ничего объяснять. У многих дайверов за маской благодушия прятались собственные тревоги.

«Ситуация изменилась, – сказал Крис Джуэл. – Теперь от нас ждали, что мы спасем всех. В этот раз вероятность потерять одного-единственного ребенка виделась как катастрофическая, и давление на нас несоизмеримо увеличилось».

Конечно, поворот по сравнению с тем, что было сорок восемь часов назад, произошел ошеломляющий: тогда считалось «успехом» спасение всего лишь пары мальчишек. Дайверы пали жертвой собственной высокой квалификации, взвалив на себя груз такой ответственности. Стэнтон задумывался, а что произойдет, если они потеряют хотя бы одного ребенка. «ПОСЛЕ ВТОРОГО ДНЯ НА НАС ЛЕГЛО ТЯЖКОЕ БРЕМЯ. ВСЕ ОЖИДАЛИ СТОПРОЦЕНТНОГО УСПЕХА. ЕСЛИ [ПОГИБНЕТ] ОДИН, НЕ СОЧТУТ ЛИ ВСЮ МИССИЮ ПРОВАЛЬНОЙ?»

Вообще-то, был еще один человек, с которым премьер-министр Таиланда планировал встретиться той ночью, – технологический титан и основатель компаний Tesla, SpaceX и The Boring Company, Илон Маск. Шесть дней назад, во вторник, 3 июля, пользователь «Твиттера» из Свазиленда, крохотной африканской страны, зажатой между ЮАР и Мозамбиком, вежливо обратился к Илону Маску:

«Дорогой сэр, нет ли у вас возможности каким-либо образом помочь достать 12 тайских мальчиков и их тренера из пещеры. @ИлонМаск».

Пользователь с никнеймом @Mabz не отличался особенной активностью в социальной сети: на тот момент у него было почти пятьсот подписчиков в «Твиттере». У Маска – порядка двадцати двух миллионов. К счастью для Mabz, которого на самом деле звали Мабуйя Магагула (работал он разработчиком программного обеспечения в налоговой службе Свазиленда), Маск хоть официально и живет в Калифорнии, на самом деле обитает в «Твиттере». То, что среди метеоритного потока сообщений, которые пролетают на его странице каждый день, он заметил именно это, от совершенного незнакомца, и решил на него ответить – просто невероятно. Магагула не сильно удивился тому, что получил ответ, но «был совершенно поражен тем, что Маск решился ввязаться в мероприятие вроде этого. Другие решили держаться подальше [от участия в спасательной операции], потому что все могло окончиться плохо».

Магагула знал, что этот эрудированный титан технологических инноваций известен и своими широкими жестами. На следующий день, 4 июля, Маск ответил: «Я подозреваю, что у тайского правительства все под контролем, но буду счастлив помочь, если найдется способ». Этот отклик получил больше двадцати тысяч лайков. Сыну Магагулы – один год. Лежа ночью в удобной кровати, он не мог избавиться от мыслей о мальчиках в пещере: голодных, усталых, страшно тоскующих по дневному свету и по родителям. Его очень обрадовало, что Маск чувствовал нечто подобное: «Я был впечатлен его человечностью».

Маэстро технологий поразмыслил над вопросом день или два и 6 июля ретвитнул идею, возникшую у исполнительного директора провайдера спутниковых коммуникаций: проложить через некоторые участки пещеры надутую воздухом нейлоновую трубу, которая будет действовать как внутренности батутного замка, позволив мальчикам пробраться наружу и не намокнуть.

Глава службы персонала Маска связался с Риком Стэнтоном, и с раннего утра 7 июля посыпались звонки и переписка по электронной почте между дайвером и самим Маском – в самый разгар пробных заплывов с местными мальчиками и тренировочных учений.

От кого: Илона Маска

Кому: Рику Стэнтону

Вы один из дайверов, что знают геометрию пещеры? Я пытаюсь помочь, но нуждаюсь в подробных сведениях о сложных участках.