Мальчики в пещере

В последнем из размещенных Маском видео о субмарине группа аквалангистов подводит ее к краю бассейна, где ожидает команда с разводными гаечными ключами наготове. На записи видно, что ее принимают не менее пяти людей сверху, а еще двое выталкивают из воды снизу. Еще сорок секунд, и «пострадавший» выскальзывает наружу. Несмотря на тяжесть и неуклюжесть, она впечатляла дизайном – типичное для Маска творение, разработанное одними из самых талантливых в мире инженеров за головокружительно короткий срок. Изобретатель гарантировал безопасность, написав, что «действующий принцип тот же, что и при создании космических кораблей, – двойной запас прочности, максимальная защита человека».

Для Стэнтона некоторые детали так и остались непонятными. Например, куда выводился углекислый газ, за два часа накопившийся внутри кокона в результате дыхания? У испытателя в субмарине был вспомогательный резервуар – маленький баллон для дайвинга, прикрепленный непосредственно к загубнику, – мальчику тоже такой понадобится? Между планом Маска и планом британских дайверов и международной компанией лежала пропасть. Ex nihilo[28] Маск создал победный гимн инженерной мысли – гладкую серебристую капсулу, изготовленную из футуристических деталей ракеты. ЗАМЫСЕЛ БРИТАНЦЕВ МОЖНО БЫЛО ИЗЛОЖИТЬ В НЕСКОЛЬКИХ СЛОВАХ: «НАКАЧАЙТЕ ИХ ЛЕКАРСТВАМИ, А ПОТОМ СНОВА НАКАЧАЙТЕ».

Но труба оказалась слишком большой и несвоевременной. К тому моменту, как Маск приземлился в Таиланде (ночью в воскресенье, 9 июля), аквалангисты уже спасли восемь детей. Он учтиво написал Стэнтону: «Вынужден улететь в Шанхай завтра утром, поэтому не уверен, что у нас появится возможность встретиться. Если не получится увидеть вас, позвольте выразить мое восхищение той невероятной работой, что вы и остальные члены команды проделали».

К этому времени губернатор Наронгсак уже публично поблагодарил Маска, но сказал, что аппарат «не имеет практической пользы». Средства массовой информации были слегка озадачены, поскольку на этом этапе эвакуация оставшихся четырех мальчиков и их тренера выглядела простой формальностью. «Эта попытка продиктована лучшими побуждениями, – так дипломатично американский государственный служащий охарактеризовал инициативу команды Маска, – но в текущих условиях в пещере идея не сработает. – И затем добавил: – [Британские] аквалангисты ясно дали ему понять, что в данной ситуации такой способ нежизнеспособен, но вполне применим в других случаях».

Вечером 9 июля Маск встретился с премьер-министром. Дипломатические источники сообщили, что во время встречи Маск из чего-то заключил, что премьер-министр дал ему разрешение на посещение пещеры. Так что посреди ночи, за несколько часов до начала третьего дня спастельной операции, Маск сумел найти брешь в строгом порядке, внедренном американским отрядом, и, как утверждают источники, прорвался внутрь[29].

За свое пребывание там изобретатель сумел сделать пару потрясающих ночных кадров и несколько самых четких видео из всех, что появлялись, запечатлев болотистый канал, ведущий из «Третьего зала» во «Второй», который он по ошибке назвал «Третьей пещерой». Он разместил их в социальной сети. Маск находился в мозговом центре спасательной операции всего за несколько часов до ее начала. Абсолютно никакого впечатления его присутствие не произвело на тайских лидеров, включая губернатора Наронгсака, королевского гвардейца и других «шишек».

«Похоже, они были не в восторге», – сообщил дипломатический источник, и Госдепартамент уже приготовился к последствиям. Но если не считать некоторого недоумения со стороны тайцев, никакой реакции на событие не последовало, и Маск великодушно оставил свой аварийный кокон Военно-воздушным силам королевства Таиланд.

Переписка между Стэнтоном и Маском закончилась вопросом Рика о причинах, по которым инженеры не доставили субмарину в лагерь на горе, чтобы продемонстрировать ее аквалангистам, непосредственно участвующим в спасательных операциях. В конце концов, ее можно было бы использовать в других аварийных ситуациях в будущем. По словам Стэнтона, он так и не получил ответа. Дайверы-спасатели подозревали, что инженеры не хотели, чтобы ее внимательно рассматривали вблизи. Как бы то ни было, некоторые все же добрались до нее, чтобы разглядеть получше, в том числе и Тханет.

Глава 20 Потерянные

Всю ночь шел дождь, сильный. Когда Тханет Натисри, консультант по водоуправлению, проснулся во вторник утром, 10 июля, все еще лило.

Изначально спасатели надеялись, что этот день станет выходным. Стэнтон и Волантен работали как заведенные уже пятнадцать дней подряд. Спасатели были совершенно измотаны физически и морально. Телевизионные сети освещали ход спасательных работ в режиме нонстоп. Миллионы зрителей следили за событиями, сильно уменьшив телеаудиторию чемпионата мира, а прибытие Илона Маска лишь привлекло дополнительное внимание.