Маленькие грязные секреты

— Но осознала, что должна увидеть это сама. — Джейми, казалось, объясняла что-то скорее себе, чем Марин. — Ведь для наших детей имеются только три возможных исхода: либо они пропали навсегда, либо их найдут живыми и здоровыми, либо их обнаружат мертвыми. Мне нужно было увидеть, как выглядит один из результатов. В общем… хоть как-то подготовиться.

Церковный пианист сыграл первые несколько тактов гимна «Удивительная благодать». Скорбящие погрузились в тишину. Им всем предложили открыть свои сборники церковных гимнов и подпевать, но Марин не нуждалась в этом. Она отлично помнила слова.

— Я ненавижу церковные службы, — прошептала Лайла, когда пастор поднялся на трибуну. — Понимаю, это эгоистично, но церковь — буквально последнее место, где мне хотелось бы оказаться. Мне здесь всегда тошно.

— Понимаю, — прошептала в ответ Марин, — но это нужно Фрэнсис. И это меньшее, что мы можем для нее сделать.

* * *

Поминки устроили в «Больших дырах», и хотя входную дверь не заперли, табличка на двери извещала клиентов, что пончиковая лавка закрыта на частное семейное мероприятие. Фрэнсис заказала кофе, сэндвичи и вегетарианские закуски, и большинство собравшихся сочли их съедобными. Пришли несколько человек, знакомых Марин по ее первым посещениям группы, но, кроме краткого приветствия и светского обмена любезностями, они не общались с нынешними участниками. Какие бы причины ни побудили их прекратить общение в группе, никто из них сейчас не чувствовал себя комфортно. Они сидели отдельной компанией около противоположной стены комнаты.

Бывший муж Фрэнсис — его Марин видела только на фотографиях, где он выглядел значительно моложе и стройнее — теперь стал одутловатым и лысым бородачом. Он сутулился на стуле в углу, рядом со своей второй женой и их сыном, тихим мальчиком лет двенадцати, до жути похожим на пятнадцатилетнего Томаса, только без рыжей шевелюры. Этот бывший муж горько плакал бóльшую часть похорон; его хриплые рыдания звучали душераздирающе, и теперешней жене не удалось его утешить.

Марин сидела в другом углу с Лайлой, Саймоном и Джейми. Она написала Сэйди, где будет сегодня, но ничего не сообщила Дереку. Тот знал, кто такая Фрэнсис, но они ни разу не встречались. Дерек никогда не посещал группу, и она решила, что нет смысла делиться с ним такой ужасной новостью.

Они провели на поминках всего полчаса, а Марин уже потеряла счет пончикам, съеденным Саймоном. Джейми спрашивала его совета об автомобилях — она подумывала о покупке «Хайлендера», — а Лайла торчала в Фейсбуке, выслеживая женщину, с которой, по ее подозрениям, спал ее муж. Марин до сих пор не знала историю Джейми, но, возможно, она поделится ею на следующей встрече. Если предположить, конечно, что следующая встреча будет, учитывая, почему они собрались здесь сегодня.

— Посмотри, ведь она даже не симпатичная, — уже в третий раз повторила Лайла, показывая очередное фото предполагаемой любовницы. Марин согласно кивнула, сознавая, что не стала бы оспаривать мнение Лайлы, даже если б думала иначе. Эта особа, конечно, не супермодель, но, честно говоря, ей и не надо ею быть. Она просто обычный человек с отвратительно искаженными представлениями о жизни.

— Что Кайл вообще в ней нашел?

«Он видит, что она — не ты», — подумала Марин, но опять же промолчала. Это не то, что Лайле нужно услышать.

— Ты выглядишь намного лучше.

— Можешь поверить, он упорно отрицает измену. — Лайла, продолжая пялиться в экран телефона, ехидно продолжила: — «Мы же просто друзья, детка, успокойся…» Но разве кто-то ходит выпивать и танцевать до полуночи с женщиной, которую считает просто подругой? По-моему, он спит с ней. Я уверена. Я чувствую это.

— Встреться с ней сама, — чавкая кленовым пончиком, посоветовал Саймон. — Если он не признает этого, то, может, хоть она похвастается.

— Ужасная идея. Да и что бы это дало? — Марин глянула на Саймона; тот лишь пожал плечами, как бы говоря: «А что в ней ужасного?» Тогда она повернулась к Лайле: — Тебе не нужны признания Кайла, чтобы узнать это. Чутье вряд ли тебя обманывает, к тому же никто не знает его лучше тебя. Но помни: чем бы он ни занимался, дело не в ней. Дело в нем. Вам лишь нужно наладить семейные отношения. Она могла быть первой встречной. Кто она, абсолютно неважно.

Ей следовало бы самой последовать собственному совету. Какая же она лицемерка! Она ведь выследила любовницу Дерека, приехав к ней на работу, черт побери, а в итоге в полночь уже торчала в закусочной с каким-то подозрительным типом, обсуждая ее убийство. Тонущий человек способен на любые безумства. Погрузившись в воду, хватаешься за ближайшую соломинку, если она способна помочь тебе сделать хотя бы еще один вдох. Независимо от романа Дерека, количество безумных решений, принятых Марин с момента потери сына, наполняло ее ужасом и стыдом. Маккензи Ли столько же лет, сколько Томасу. Если б Марин не опомнилась, то в гробу могла бы лежать Маккензи.

В магазине пончиков внезапно стало слишком жарко. Марин вспотела. Она так резко встала, что чуть не опрокинула стул.