Маленькие мужчины

КОШКИ

Кошки – милые животные. Мне они очень нравятся. Они чистоплотные и красивые, ловят мышей и крыс, разрешают себя гладить и любят людей, если те к ним добры. Кошки очень умные и могут отовсюду найти дорогу домой. Маленькие кошки называются котятами, и они очень хорошенькие. У меня два котенка, их зовут Хаз и Баз, а их маму зовут Топаз, потому что у нее желтые глаза. Дядя рассказал мне интересную историю о человеке по имени Му-ха-мед. У него была кошка и, когда она заснула на рукаве его рубахи, а ему нужно было идти, он отрезал рукав, чтобы ее не будить. Я думаю, он добрый. Некоторые кошки ловят рыбу.

– Больсая лыба! – вмешался Тедди, обрадовавшись возможности рассказать про форель.

– Тише! – сказала его мать, поспешно усаживая сына обратно, поскольку, как правильно заметила Нэн, негоже перебивать докладующего.

Я читала о кошке, которая очень ловко рыбачила. Я пыталась научить Топаз, но ей не понравилась вода, и она меня поцарапала. Зато ей нравится чай – когда я играю на кухне, она трогает лапкой чайник, пока я ей не налью. Топаз прекрасная кошка, она ест яблочный пудинг и патоку (большинство кошек этого не едят).

– Высший класс! – выкрикнул Нат, и Дейзи отошла от стола, довольная похвалой друга.

– Деми, кажется, сгорает от нетерпения, давайте его выслушаем, а то он не выдержит! – предложил дядя Фриц, и тот с готовностью вскочил.

– У меня стих! – торжественно объявил он и громко огласил свою первую пробу пера:

Я расскажу о бабочках,
Известна их краса.
Они совсем как птички
Взлетают в небеса.

Личинкою рождаются

И в коконе сидят.
Затем освобождаются,
Когда его съедят.

Питаются росой и медом

И ульев не заводят
Не жалятся, как осы, пчелы, шмели
и некоторые другие насекомые.
И счастлив человек, что на них походит.

Красивой и красно-желтой

Бабочкой хотелось бы мне быть,
Если б только Дэн с иголкой
Нас перестал ловить.

Это гениальное творение вызвало гром аплодисментов, и Деми пришлось зачесть его еще раз, что было не так-то просто, потому что в стихе местами отсутствовал ритм, и у юного поэта не хватало дыхания на особенно долгих строках.

– Он еще станет Шекспиром! – смеясь до упаду, вымолвила тетя Джо – юный талант напомнил ей собственные стихи, написанные в десятилетнем возрасте, которые начинались следующей мрачной строфой:

Хочу себе могилку
Под высокой елкой,
Чтобы пели птички
И жужжали пчелки.

– Давай, Томми! Если внутри свитка столько же чернил, сколько снаружи, сочинение будет долгим! – сказал мистер Баэр, когда Деми, растрогавшись до слез собственным произведением, сел на место.

– Это не сочинение, а письмо. Понимаете, я совсем забыл, что сегодня моя очередь, и вспомнил только после уроков, я не успел приготовить доклад, поэтому зачту кусочек своего письма бабушке. Мне кажется, сгодится – там тоже про птиц!

Закончив оправдываться, Томми погрузился в чернильное море и принялся барахтаться, то и дело останавливаясь, чтобы расшифровать собственные каракули.