Маленькое лыжное шале в Швейцарии

– Не проблема. Можешь купить либо замороженную вишню, либо немного вишневого пюре хорошего качества.

Они некоторое время обсуждали все «за» и «против», прежде чем решили купить замороженные вишни, поскольку Амелия использовала их в своем Kirschenbrottorte.

Они завершили поход по магазинам горячим шоколадом и выпечкой на оживленной Банхофштрассе, где Мина немного познакомилась с городом. Бриг вырос и расширился благодаря своему уникальному расположению у подножия знаменитого Симплонского перевала, который прорезает горы вплоть до Италии.

К возвращению в шале машина была доверху набита свежими простынями и полотенцами, которые они забрали из прачечной, и недельным запасом покупок.

– Здравствуйте, дамы, – приветствовал их Люк у подножия лестницы. Он выглядел так, словно только что собрался выйти. – Удачная поездка?

– Очень, – заверила Мина, уже думая о своих вишневых меренгах.

Амелия выбралась из машины, открыла багажник и достала первую пачку полотенец.

Мина поспешила присоединиться к ней, а Люк отложил лыжи и палки.

– Позвольте, помогу.

– О, все в порядке. Не волнуйся, – отозвалась Амелия. – Куда ты собираешься сегодня днем?

Люк проигнорировал ее, обошел машину сзади и вытащил самый тяжелый ящик с покупками, а затем ответил:

– Сегодня я не тороплюсь, так что просто проеду по трассе до Мюнстера. У меня полно времени.

– Для некоторых это нормально, – заметил Йоханнес, топая к ним и сбивая снег со своих походных ботинок. Не произнеся больше ни слова, он достал из машины одну из коробок с покупками и понес ее внутрь.

Судя по его своевременному появлению, Мина заподозрила, что он подстерегал Амелию и частенько помогал ей с покупками. Она посмотрела, как он идет по дорожке с тяжелой коробкой, протискиваясь через переднюю дверь впереди Амелии, а затем взяла упакованную в пластик стопку простыней с заднего сиденья машины. Из-за ветра стопку было трудно удержать, и она была благодарна, когда Люк встретил ее наверху лестницы и забрал у нее стопку. Опустив голову, мимо протиснулся Йоханнес, готовый взять следующую порцию.

С помощью Люка и Йоханнеса разгрузка машины не заняла слишком много времени, хотя после трех подъемов по лестнице шале Мина покрылась испариной.

Йоханнес пробормотал: «Das Alles?» – что, как она догадалась, означало: «Это все?»

Амелия кивнула, протянула руку и схватила его за предплечье.

– Большое тебе спасибо, Йоханнес. Не знаю, что бы я без тебя делала.

Мину поразил быстрый огонек удовлетворения в его глазах.

– Ладно, если вам больше не нужна помощь, я ухожу, – сказал Люк. – Мина, ты все еще готова завтра покататься на сноуборде?

– Да, если предложение в силе.

– Конечно. Около десяти часов. Мне сначала нужно позвонить по скайпу, но потом я весь в твоем распоряжении. – Его глаза заискрились внезапным флиртом.

– Да уж будь любезен, – ответила Мина, подумав, что в эту игру можно играть и вдвоем. Для такого человека, как Люк, флиртовать было как дышать – он ничего не мог с собой поделать.

Он улыбнулся ей и исчез за дверью, небрежно помахав рукой.

– Позже увидимся.

Амелия посмотрела ему вслед.

– Кажется, ты ему нравишься.

– Конечно, нравлюсь, – с быстрой, шутливой улыбкой отозвалась Мина.

– А он тебе не нравится? – нахмурилась Амелия.

– Знаешь, он… ну, он не из тех, кого можно воспринимать всерьез. Но с ним очень весело, и мне нравится его компания.

– В нем есть немного больше, чем ты думаешь. – Амелия бросила на нее острый косой взгляд.

– Хм, – протянула Мина.

Ей был знаком типаж Люка – знаком вдоль и поперек. С таким же успехом он мог бы быть ее близнецом. С ним может быть очень весело, но дальше этого дело никогда не зайдет. До Саймона ей было очень весело, и вот чем оборачивались все эти отношения. Джон все еще был должен ей деньги, Джейк чаще всего бросал ее, а Фил так вообще оставил на полпути к вершине горы в Уэльсе. В ее планы на будущее веселье не входило.

* * *

Разобрав покупки и загрузив шкаф для белья мягкими, пахнущими свежестью полотенцами и хрустящими хлопчатобумажными простынями, Мина с Амелией наскоро перекусили багетом с ломтиками эмменталя [71] и вяленой ветчиной, после чего Мина засучила рукава и достала свой блокнот. Она рассчитала соотношение ингредиентов, но сколько нужно добавить вишневого пюре, чтобы получить достаточно аромата без ущерба для текстуры безе, оставалось решать методом проб и ошибок. Для начала она приготовила форму с замороженными вишнями, чтобы они оттаяли, и добавила немного сахара – но не слишком много, – так как хотела сохранить кислинку фруктов, которая уравновесит сладость безе.

Амелия была очарована процессом, и, пока готовила ужин – тушеную свинину с фасолью, – время от времени задавала вопросы.

– Хочешь, чтобы получилось похоже на Kirschen-brottorte?

Мина покачала головой.

– Нет. Мне нужна острая фруктовая нотка. Но возможно, я попробую это в следующий раз.

– В следующий раз?