Малгобекский бастион. Поворотный момент битвы за Кавказ. Сентябрь–октябрь 1942 г.

Тем не менее продвижение атакующих сил ударной группы 337-й стрелковой дивизии и 9-й стрелковой бригады, с 12 часов возобновивших наступление на район западнее Советского, Горбаево, измерялось считаными метрами. На отдельных участках ко второй половине дня удалось продвинуться на 500–700 метров [44, л. 164].

В то же время атака, предпринятая советскими силами в количестве до двух батальонов 176-й стрелковой дивизии при поддержке танков в стык центра и левого фланга 111-й пехотной дивизии северо-восточнее Малгобека, привела к вклинению в немецкую оборону и создала, как отмечала немецкая вечерняя сводка от 12 октября, угрозу для артиллерийских позиций дивизии [235, f. 1132].

Советская итоговая сводка за 12 октября скупо констатировала: «Ведется бой на прежнем рубеже, продолжение наступления успеха не имело». Однако лучше всего иллюстрирует итог «не имевшего успех наступления» беспрецедентный для советских штабных документов периода боев под Малгобеком перечень потерь личного состава принимавших в нем участие подразделений, дающийся в сводке этого дня, – 395 убитых, 127 пропавших без вести, 948 раненых. Также было потеряно 88 лошадей, 1 орудие, 1 миномет, 1 противотанковое ружье [44, л. 165].

Такие огромные (по меркам донесений советских штабов) цифры безвозвратных потерь встречаются в сводках 9-й армии в случае с 12 октября чуть ли не единственный раз за весь период Малгобекской оборонительной операции и сами по себе лучше всяких описаний очевидцев свидетельствуют о накале и ожесточении боев, разгоревшихся в тот день восточнее Малгобека. Следствием этих потерь, очевидно, и стало то, что советская сторона не смогла приложить должные усилия для развития наметившегося успеха.

Несмотря на поддержку с воздуха и огонь артиллерии, активность советских войск на земле во второй половине 12 октября стала заметно слабее – сказывались огромные потери предыдущих дней и общая усталость войск. Атаки в тот день предпринимались силами не более одной-двух рот. Около 16 часов в полосе 337-й стрелковой дивизии силами около роты при поддержке четырех танков наши части атаковали позиции немцев в районе санатория Советский. Атакующие подошли к немецким позициям на расстояние брос ка гранаты, но были отражены силами ударной группы Винкельса из 50-го пехотного полка 111-й дивизии. Два из четырех участвовавших в атаке советских танка и грузовик, буксировавший противотанковую пушку, были подбиты [315, f. 1133].

Наконец, в 21:15 в последний раз за этот день бойцами 337-й стрелковой дивизии было атаковано правое крыло 111-й пехотной дивизии. Однако и эта атака была отбита [365, f. 972].

Как признавали советские же штабные инстанции, подводя итоги боев середины октября, информация о силах противника, действующих перед фронтом 9-й бригады, оказалась во многом неверной. Командованию фронтом была известна обстановка перед фронтом соединения, однако оно не сделало правильных выводов. В частности, оно считало, что из двух полков противника, наступавших на фронте бригады, один (а именно полк «Вестланд») небоеспособен, так как в предыдущих боях понес большие потери [51, л. 12].

Потери полка «Вестланд» действительно были велики. В «сагопшинской мясорубке» 28 сентября он пострадал сильнее всех, и немецкие авторы даже назвали этот день «одним из самых кровавых для полка «Вестланд» [164, с. 214] (что весьма характерно: как мы помним, танковый батальон дивизии «Викинг» и 5-й самоходно-артиллерийский дивизион СС, принявшие в тот же день участие во встречном танковом сражении под Сагопшином, также были потрепаны весьма сильно, но даже в отношении их такие эпитеты не применялись).

Однако говорить о полной небоеспособности полка было бы весьма опрометчиво. Эсэсовские соединения вообще отличались умением хорошо держать удар, а после событий конца сентября командир «Викинга» Штайнер распорядился отвести часть наиболее пострадавших подразделений полка «Вестланд» для перегруппировки на относительно менее напряженный участок – на фланге атаковавших Малгобек сил, по гребням высот к западу от Сагопшина. После этого участок фронта, на котором «Вестланд» потерял столько солдат и офицеров, был передан «Нордланду» и свежим батальонам «Германии», ставшим ключевыми действующими лицами в заключительном акте драмы взятия руин Малгобека 5–6 октября.

Теперь же несколько отдохнувшие части «Вестланда» вновь переместились на ключевой участок наступления – к подножию высот восточнее Малгобека, запиравших выход на оперативный простор.