Малгобекский бастион. Поворотный момент битвы за Кавказ. Сентябрь–октябрь 1942 г.

Между тем вдобавок к действующим здесь частям полков «Нордланд» и «Вестланд», а также двум батальонам полка «Германия» к 13 октября противник усилил свои боевые порядки прибывшим с Западного Кавказа последним из подразделений «Викинга» – 3-м батальоном полка «Германия». В плане количественном после прибытия батальона немцы выиграли немного – его численность едва покрывала убыль личного состава двух других батальонов «Германии» после боев за Малгобек. Как уже говорилось, в этих батальонах численность рот равнялась взводам [164, с. 223]. Однако в любом случае это были относительно свежие подразделения, хотя и прибыли они не с отдыха, а с другого, также довольно напряженного участка боев. Правда, к 13 октября его основная часть находилась не в первой линии, а западнее расположения группы Троннира, но первые роты уже начали сменять части 50-го пехотного полка 111-й дивизии в районе Малгобека [350, f. 1121].

В действительности же, как впоследствии (к сожалению, слишком запоздало) было установлено советской разведкой, перед фронтом 9-й стрелковой бригады в момент начала контрудара с ее участием находилось до двух батальонов пехоты противника, 15–20 танков, 2 дивизиона артиллерии, 1 дивизион тяжелой артиллерии и 4–5 шестиствольных минометов [51, л. 12]. Разумеется, эти обстрелянные и прекрасно вооруженные немецкие части, к тому же занявшие хорошо оборудованные и подготовленные для упорной обороны позиции на господствующих высотах, были не по зубам даже более опытному и хорошо оснащенному соединению, чем 9-я стрелковая бригада.

9-я стрелковая бригада (командир – полковник Козлов, комиссар – полковой комиссар Гришин), сформированная в Баку и получившая боевое крещение под Малгобеком в октябре 1942 г., насчитывала 4334 бойцов и командиров. На их вооружении находилось 149 ручных и 48 станковых пулеметов, 612 пистолетов-пулеметов ППШ, 48 ПТР, до 100 автомашин, до 400 лошадей. Под Малгобек (если точнее, в район Вознесенской) бригада прибыла пешим маршем из Гудермеса еще 2 октября [364, f. 962].

Бригада, на момент вступления ее в бой насчитывавшая около 4 тыс. человек личного состава, к середине октября уже понесла серьезные потери.

Ядро бригады составляли три стрелковых батальона численностью по 715 человек. Артиллерия бригады состояла из четырех дивизионов и включала 8 76-мм орудий, 12 45-мм пушек, 16 82-мм и 8 120-мм минометов. В то же время в ходе боев имелись проблемы с обеспечением боеприпасами, особенно тяжелого вооружения. Так, было приказано беречь боеприпасы и открывать огонь, только когда противник находится в прямой видимости и можно проконтролировать результаты огня [329, f. 985]. Разумеется, это исключало ведение заградительного огня, который в ходе наступательного боя был одной из важнейших его составляющих. Приданная и поддерживающая артиллерия была централизована в руках командования бригады [51, л. 12].

Ночью 13 октября немцы из показаний перебежчиков и по результатам наблюдений и радиоперехватов составили представление о готовящемся советском наступлении на Малгобек силами пехоты и танков. Немецкая разведка установила противостоящие в этом районе советские части (прежде всего, 9-й стрелковой бригады) с завидной точностью – вплоть до батальона. (Так, разведке дивизии «Викинг» было известно, что 2-му батальону ее полка «Нордланд» противостоит 3-й батальон 9-й стрелковой бригады) [280, f. 1122].

13 октября к северу от Малгобека и в промежутке между узкоколейной железной дорогой и шоссе Моздок – Вознесенская обе стороны взяли небольшую передышку после напряженных боев предыдущих нескольких дней. Активность сторон сводилась в основном к артиллерийским дуэлям и авиа налетам, а также разведке боем. Так, в 6:30 утра после разведывательного облета шестью советскими истребителями И-16 немецких позиций в районе Малгобека в 11:30 последовал налет 18 штурмовиков Ил-2 под прикрытием семи истребителей. Бомбардировке и штурмовке подверглись позиции немецких артиллеристов и зенитчиков в полосе дивизии СС «Викинг». В 15:15 и 15:35 приблизительно такими же силами советские летчики вновь атаковали наземные части противника западнее Малгобека и в самом городе [316, f. 1119].

На протяжении дня советские войска концентрировали свою пехоту и танки юго-восточнее высоты 221,7 (к северо-востоку от Малгобека) [51, л. 14].

Во второй половине дня 13 октября 9-я стрелковая бригада при поддержке танков атаковала позиции полка «Нордланд», но встретила очень плотный огонь хорошо подготовившегося к отражению наступления противника. Огонь велся преимущественно из тяжелого пехотного оружия (пулеметы, минометы), а также артиллерии. Итогом стали, как с удовлетворением отмечала немецкая сводка, «жестокие потери для противника», который был отброшен и занял позиции в районе отметки 701 [351, f. 1111].