Малгобекский бастион. Поворотный момент битвы за Кавказ. Сентябрь–октябрь 1942 г.

Утром 10 октября командование Северной группы войск предприняло первый после овладения немцами Малгобеком значительный контрудар на малгобекском направлении. Советские войска перешли к активным наступательным действиям на всем протяжении линии противостояния в Малгобекской операции – от Пседаха до шоссе Моздок – Вознесенская. Командование Северной группы войск бросило в наступление две ударные группы – из районов Вознесенской и Сагопшина. Наступление разворачивалось с 10 часов утра и носило, как признавали в документах штаба армии, сковывающий характер [42, л. 158]. В то же время в приказах войскам ставились, как всегда, завышенные цели. Танки 52-й танковой бригады, например, имели приказ совместно с пехотой прорваться в район Малгобек – Советский и, соединившись со второй ударной группой, окружить и уничтожить немецкие силы.

Части 337-й и 176-й советских дивизий, 9-й стрелковой бригады, при поддержке танков 5-й гвардейской и 15-й танковых бригад атаковали позиции 111-й пехотной дивизии противника [42, л. 157]. Немецкие сводки вновь отмечают в этот день мощную советскую артиллерийскую поддержку наступающих сил, особенно огнем «катюш» [314, f. 1156]. В районе Советского одному из танков – М3л «Стюарт» под командованием командира роты лейтенанта Степаненко удалось порваться через немецкие боевые порядки, подбить 1 танк, 3 орудия, 6 пулеметов и уничтожить до 80 солдат и офицеров противника. Несмотря на то что немцам удалось подбить советский танк, он все же своим ходом вышел из боя. Весь экипаж – 6 человек, включая особо отличившегося наводчика сержанта А. Матюшкина, – были представлены к наградам [154, с. 149].

С 10:00 советские танки и пехота атаковали позиции эсэсовцев южнее Малгобека с рубежа Пседах – Кескем. В этой атаке приняли участие подразделения 57-й гвардейской стрелковой бригады при поддержке одного батальона 52-й танковой бригады [42, л. 159]. При этом чувствовался недостаток танков, особенно высококачественных советских типов Т-34 и КВ. По-прежнему действовали главным образом танки «Валентайн» и «Стюарт», составлявшие значительную часть танкового парка советских подвижных бригад, действовавших в полосе 9-й армии. Эти машины в силу невысоких тактико-технических характеристик (слабого бронирования, высокой пожароопасности и недостаточно мощного вооружения) уже традиционно несли особенно высокие потери при лобовой атаке под огнем хорошо пристрелявшихся и действующих с прекрасно оборудованных позиций немецких противотанкистов и артиллеристов в целом.

К середине дня атака советских танков была остановлена в полосе полка «Вестланд» – в 800 м, а в полосе «Нордланда» – в 500 м перед немецкими окопами. Советские документы отмечали, что наступление 57-й стрелковой бригады и танков 52-й танковой бригады на высоту 555 успеха не имело [43, л. 161]. Далее на северо-восток, в полосе левого крыла «нордландовцев» и полка «Германия» в советских атаках участвовали до 11 танков, прикрываемые мощным огнем «катюш». Действия наземных войск вновь, как и в предыдущие дни, активно поддерживала советская авиация: немцы отмечают с 9:50 до 13:30 четыре налета с участием бомбардировщиков и штурмовиков на позиции своей пехоты и артиллерии в районе Малгобека [347, f. 818].

Несмотря на ограниченность масштабов контрудара, немецкие силы, истощенные предшествующими наступательными боями, отбили его не без труда. Так, предпринятая в 16:30 советская танковая контратака на позиции полка «Вестланд» силами 16 танков британского производства Мк III «Валентайн» привела к тому, что один из танков прорвался почти до немецких позиций, но был подбит 50-мм противотанковой пушкой, а затем подорван зарядами взрывчатки. Всего противнику удалось подбить в ходе отражения контрудара 3 «Валентайна» и 1 Т-34 [154, с. 149].

Подразделения «Викинга» также заплатили дорогую цену за удержание своих позиций – в итоговой сводке за 10 октября говорилось о 14 убитых и 47 раненых [313, f. 816]. Уточненные данные на следующий день дали еще большую цифру потерь – 86 человек (за счет увеличения количества раненых) [314, f. 1157]. Немецкие позиции вновь подверглись советским авианалетам, при этом зенитчикам дивизии СС «Викинг» удалось сбить один самолет Ил-2 [314, f. 1156].

Подготовившиеся к новой атаке на высоту 701 подразделения эсэсовцев также подверглись жестокому артобстрелу, что вызвало существенные потери еще до начала активных наступательных действий. Так, около 10 утра прямое попадание советского снаряда привело к гибели передовых артиллерийских наблюдателей 1-й батареи 5-го артиллерийского дивизиона СС и 607-го мортирного полка. Финский батальон перешел в наступление сразу после 9 утра, но в усло виях нарушения управления артиллерией и начавшегося советского контрудара атака захлебнулась. Финский батальон не смог выполнить задачу дня, потеряв 29 человек, в том числе 5 офицеров [164, с. 223].