Малгобекский бастион. Поворотный момент битвы за Кавказ. Сентябрь–октябрь 1942 г.

Несмотря на всю стремительность атаки и скоротечность разгоревшегося на высоте боя, эсэсовцам пришлось заплатить за свой успех высокую цену. 16 октября в сводках из «Викинга» в графе «потери» значится 13 убитых (из них 4 офицера и 9 солдат, то есть почти треть убитых приходилась на долю командного состава), 24 раненых, из них 1 офицер (правда, здесь говорится о потерях за 14–15 октября). В ходе штурма отметки 701 16 октября эсэсовцы также потеряли три танка из пяти, атаковавших высоту. Дивизия Штайнера докладывала в вечерней сводке также о 82 пленных, 11 перебежчиках и 2 уничтоженных 76-мм орудиях. При отражении контратаки противнику удалось подбить два советских танка [319, f. 1072]. По-прежнему высокой оставалась в тот день активность советской авиации – в сводках противника говорится о двух воздушных налетах с участием свыше 30 истребителей и штурмовиков Ил-2.

Итак, части «Викинга» заняли высоту 701. Однако взятие высоты еще не означало спокойной жизни для победителей этого дня. Советские артобстрелы, бомбардировки и наземные контратаки следовали на высоту постоянно. Как отмечает Т. Хоффман, «даже если бы фронт и стабилизировался, эсэсовцы все равно не нашли бы себе покоя. В их окопах все кишело мышами и вшами, едва имелась возможность умыться и побриться до тех пор, пока через месяц на передовую не прибыл походный душ» [171, с. 15]. Вообще проблема инфекционных заболеваний, вызванных окопной антисанитарией, являлась одной из самых острых и в частях СС, и в дивизиях вермахта, сражавшихся под Малгобеком, – в отчете о состоянии 111-й пехотной дивизии ее командир генерал Рекнагель писал о массовых заболеваниях среди личного состава желтухой и кишечными заболеваниями [355, f. 1099].

Ожесточенные бои 16 октября продолжались и на других участках противостояния советских и немецких войск под Малгобеком. Одновременно с атакой частей «Викинга» в районе высоты 701, севернее, у высоты 697 и 484,8, развернули атакующие действия подразделения дивизии Рекнагеля. Боевая группа Троннира к 19 часам вечера овладела высотой 484,8, расположенной прямо напротив восточных окраин Малгобека. Однако советские части тут же перешли в контратаку при поддержке танков. Ожесточенный бой в районе высоты не прекратился даже с наступлением темноты [319, f. 1073].

Севернее 3-й батальон 9-й стрелковой бригады частью сил в течение 16 октября вел бой за кирпичный завод с целью уничтожить просочившуюся группу пехоты противника, но успеха не имел [51, л. 14]. Боевая группа Троннира после ожесточенного боя с советской 337-й стрелковой дивизией восстановила непосредственный контакт с 50-м пехотным полком, однако установить прочную локтевую связь с группой Вагнера, сражавшейся на высоте 701, не смогла [319, f. 1072].

2-й батальон 9-й стрелковой бригады под командованием капитана Иваненко в течение дня 16 октября сдерживал наступление противника. После двухдневных боев в батальоне осталось 34 человека [51, л. 14].

Линия фронта восточнее Малгобека стала напоминать пилу, зубцами которой были советские и немецкие вклинения, нигде не достигавшие достаточной глубины. «Война высот» все больше «сваливалась» в позиционную войну.

Несмотря на несомненный, хотя и крайне дорогостоящий успех, достигнутый противником 16 октября в виде захвата важнейших высот к востоку от Малгобека, немцы не смогли спокойно воспользоваться результатами этой победы и развить ее в более значимый оперативный, тем более стратегический успех. В сущности, для этого у них и так уже не оставалось сил. А вдобавок с утра 17 октября советское командование, озабоченное развитием событий восточнее Малгобека, применило свое привычное «противоядие» против развития наметившегося немецкого успеха – контрудар силами измотанных и обескровленных частей и подразделений 9-й стрелковой бригады, 337-й стрелковой дивизии, 62-й морской стрелковой бригады при поддержке танков.

Главный удар советских сил пришелся с утра 17 октября на левое крыло дивизии «Викинг». Подразделения советской 337-й стрелковой дивизии, поддержанные танками КВ и «Валентайн», обрушились на позиции эсэсовцев. В 6 часов утра советская пехота атаковала позиции триумфаторов предыдущего дня – полка «Нордланд», а в 9 часов утра противнику пришлось в напряженных боях отбивать советскую атаку уже и на позиции полка «Германия». Каждая атака проводилась силами до батальона, при этом полк «Германия» был атакован при поддержке танков [352, f. 1058].